О, если б был Телемах сребролуким убит Аполлоном

Нынче же в доме своем или б так был смирен женихами,

Как для отца его день возвращенья погиб на чужбине!'

Так сказав, назади их оставил он, медленно шедших,

255 Сам же хозяйского дома достиг очень скоро, тотчас же

В зал обеденный там он вошел и за стол с женихами

Против сел Евримаха: его он любил наиболе.

Те, кто прислуживал, мяса кусок перед ним положили,

Хлеб подала, чтобы ел он, почтенная ключница на стол.

260 Тут подошли Одиссей с свинопасом божественным к дому,

Остановились вблизи от него. Вокруг разносились

Звуки полой форминги. Играл, готовяся к пенью,

Фемий. Сказал Одиссей свинопасу, схватив его руку;

'Это, Евмей, не иначе, как дом Одиссея прекрасный! 265 Даже средь многих других узнать его вовсе нетрудно.

Все здесь одно к одному. Зубчатой стеною искусно

Двор окружен, и ворота двустворные крепки надиво,

Их ни один человек проломить иль сорвать не сумел бы,

В доме этом немало пирует мужей, как я вижу.

270 Чувствую запах жаркого. А также и звуки форминги

Слышу, которую боги подругою сделали пира'.

Так, ему отвечая, Евмей свинопас, ты промолвил:

'Правильно ты догадался. Как в этом, умен и во всем ты.

Надо, однако, подумать, как дальше мы действовать будем.

275 Или ты первый войди в уютное это жилище

И замешайся в толпу женихов, я ж останусь на месте.

Если же хочешь, останешься ты. Отправлюсь я первым.

Долго, однако, не жди, чтоб, тебя увидавши снаружи,

Кто в тебя чем не швырнул, не побил бы. Подумай об этом'.

280 Так ответил ему Одиссей, в испытаниях твердый:

'Знаю все, понимаю. И сам я об этом уж думал,

Лучше иди ты вперед. А я назади тут останусь.

Многим швыряли в меня. И бит бывал я нередко.

Дух мой вынослив. Немало трудов перенесть мне пришлося

285 В море и в битвах. Пускай же случится со мною и это.

Только желудка – его нам осилить никак не возможно.

Жадный желудок проклятый, он бед нам приносит без счета.

Люди ради него и суда крепкоребрые строят,

Беды готовя врагам на море, всегда беспокойном'.

290 Так меж собой разговоры вели Одиссей с свинопасом.

Пес, лежавший близ двери, вдруг голову поднял и уши, -

Аргус, пес Одиссея, которого некогда сам он

Выкормил, но, к Илиону отправясь священному, в дело

Употребить не успел. Молодые охотники раньше

295 Коз нередко гоняли с ним диких, и зайцев, и ланей.

В пренебреженьи теперь, без хозяйского глаза, лежал он

В куче огромной навоза, который обильно навален

Был от коров и от мулов пред дверью, чтоб вывезти после

В поле, удабривать им Одиссеев пространный участок,

300 Там он на куче лежал, собачьими вшами покрытый.

Только почувствовал близость хозяина пес, как сейчас же

Оба уха прижал к голове, хвостом повилявши.

Ближе, однако, не мог подползти к своему господину.

Тот на него покосился и слезы утер потихоньку,

305 Скрыв их легко от Евмея, и быстро спросил свинопаса:

'Странное дело, Евмей! Вот лежит на навозе собака.

С виду прекрасна она, но того я сказать не умею,

Резвость в беге у ней такова ли была, как наружность?

Или она из таких, которые вьются обычно

310 Возле стола у господ и которых для роскоши держат?'

Так, ему отвечая, Евмей свинопас, ты промолвил:

'О, если б эта собака далеко умершего мужа

Точно такою была и делами и видом, какою

Здесь оставил ее Одиссей, отправляясь на Трою,

315 Ты б в изумленье пришел, увидав ее резвость и силу!

Не было зверя, который сквозь чащу густейшего леса

Мог бы уйти от нее. И чутьем отличалась собака.

Нынче плохо ей тут. Хозяин далеко от дома

Где-то погиб. А служанкам какая нужда до собаки?

320 Если власти хозяина раб над собою не чует,

Всякая вмиг у него пропадает охота трудиться.

Лишь половину цены оставляет широкоглядящий

Зевс человеку, который на рабские дни осужден им',

Кончил, в двери вошел для жизни удобного дома

325 И к женихам достославным направился прямо в палату.

Аргуса ж черная смертная участь постигла, едва лишь

Он на двадцатом году увидал своего господина.

Первым из всех Телемах боговидный заметил Евмея,

В залу вошедшего. Быстро ему он кивнул головою

330 И подозвал. Свинопас огляделся и взял табуретку.

Кравчий обычно на той табуретке сидел, раздавая

Мясо во множестве всем женихам, во дворце пировавшим.

Ту табуретку Евмей пред столом Телемаха поставил

Прямо напротив и сел. Глашатай на стол ему подал

335 Порцию мяса и хлеб перед ним положил из корзинки.

Тотчас следом за ним вошел Одиссей многоумный.

Был старику он и жалкому нищему видом подобен,

Брел, опираясь на палку, в одежде убогой и рваной.

На ясеневый порог внутри у дверей он уселся,

340 О кипарисный косяк опершися спиною, который

Плотник выстругал гладко, пред тем по шнуру обтесавши.

Тут подозвал Телемах к себе свинопаса и молвил,

Целый хлеб из прекрасной корзины доставши и мяса,

Сколько мог ухватить, обеими взявши руками:

345 'На, отнеси это гостю, ему ж самому посоветуй,

Чтобы подряд женихов обошел он, прося подаянья.

Стыд для нищих людей – совсем негодящийся спутник'.

Это услышав, немедля пошел свинопас к Одиссею,

Близко стал перед ним и слова окрыленные молвил: