уже наготове…

Да, пожалуй, в этом есть смысл… — признал Стае. — Ладно, я попробую что-нибудь разведать, сделаю вид, что очень ею интересуюсь… А после уроков встречаемся у нас! Пока!

Стае ушел.

Петь, а ведь мы опять в серьезное дело вляпались, — вздохнула Даша.

Это еще неизвестно! Может, она где-то загуляла… За просто может завтра в школе объявиться!

Хорошо бы. А то надоело ужасно!

Мне кажется, что это ерунда, с Ленкой… А вот мои новые соседи…

Извини, Петюня, но, мне кажется, все наоборот! Твои соседи — полнейшая ерунда, а вот история с Ленкой…

Вот было бы классно, если бы именно мои соседи Ленку и похитили!

И они расхохотались.

После уроков они втроем отправились домой. Оля обещала прийти попозже. Даша накормила ребят обедом, и только после черносмородинового киселя, — у них было условлено: за едой о делах не говорят, чтобы аппетит не портить, — Стае рассказал то, что ему удалось выяснить.

Я решил подъехать к Томке Кипшидзе и стал всячески поносить Ленку. А Томка так обрадовалась! Она хоть и дружит с ней, но, видно, ревнует. И она, среди прочего, сказала мне, что Ленка собиралась участвовать в конкурсе красоты!

В каком? — деловито осведомилась Даша. — Этих конкурсов сейчас, как собак нерезаных!

В каком именно, она мне не сказала, а я не догадался спросить… — растерянно проговорил Стае. — Но, наверное, это можно выяснить? Пусть ваш лейтенант займется! Ему, я думаю, это раз плюнуть — узнать, какие конкурсы красоты предстоят в ближайшее время!

Вообще-то да! А кстати, я слыхал, что вокруг этих конкурсов всегда вьется много криминальных элементов! Это может быть отличным следом! Надо прямо сейчас позвонить Якушеву! Немедленно!

Погоди, Петь! — остудила его пыл Даша. — Но ведь Томка сказала, что Лена только собиралась участвовать в конкурсе!

Мало ли кто в чем собирается участвовать! Может, она и близко к этому конкурсу еще не подходила!

Вот-вот! Пусть Якушев хоть что-то сделает! Выяснит, что за конкурс.

Между прочим, Томка сказала мне это под большим секретом, никто, кроме нее, про это не знает. Родители даже не подозревают! Они бы ей в жизни не разрешили!

А кстати, Томка не подозревает, что Ленка пропала? — спросила Даша.

Нет! Я спросил, где же ее подружка закадычная, а она сказала, что у Ленки вчера горло побаливало и она скорее всего расхворалась.

А Томка к ней после уроков собирается? — спросила Даша.

Нет, я выяснил! У нее после уроков — музыка!

Слушай, Стае! У меня идея! — воскликнул Петька. — Наведайся-ка ты к Ленке!

Зачем?

Разведай, как там и что, погляди, в каком состоянии родители, и вообще интересно, что они тебе скажут!

Я не очень уверен, что это стоит делать… Лезть к людям, когда у них горе… Мне это не нравится! Хочешь, иди сам!

Интересное кино! С какой стати я туда попрусь! А ты ведь ее одноклассник!

Не пойду — и все! — отрезал Стае.

Ну, не хочешь — не надо! — неожиданно легко согласился Петька. — Тогда давайте сделаем так: сообщим для начала Якушеву про конкурс! А потом наведаемся к моим соседям!

Тьфу ты, опять соседи! — фыркнул Стае. — Тебе не надоело?

— Ничуточки! А не хотите мне помочь, я сам полезу — на свой страх и риск, но, если меня заловят, виноваты будете вы. — заявил Петька.

Петро, ты опупел? — засмеялся Стае. — Это же шантаж, в чистом виде!

Ну и пусть! Подумаешь, шантаж! С кем поведешься, оттого и наберешься!

Это ты нас имеешь в виду? — поразилась Даша.

Еще чего! Какие из вас шантажисты? Но за последнее время с кем только не пришлось дело иметь! И с убийцами, и с шантажистами, и с другими темными личностями. Думаете, это бесследно проходит?

Ишь ты, целую философию под свой шантаж подвел! Хитер ты, Петро! — похлопал его по плечу Стае.

На том стоим! — обезоруживающе улыбнулся Петька. — Ну так как, подстрахуете?

Что с тобой делать, ты же все равно не отвяжешься, — махнул рукой Стае.

Стасик, ты спятил? — закричала Даша. — Это же чепуха на постном масле! У нас сейчас действительно серьезное дело — человек пропал, а ты, Петька, с этой мурой лезешь!

В этот момент позвонил Кирилл Юрьевич, отец Стаса, и попросил сына немедленно поехать в аэропорт Домодедово, встретить посылку, которую прислал старый товарищ Кирилла Юрьевича из Сочи.

Папа, это обязательно? — расстроился Стае.

Абсолютно, тем более посылку везет женщина! Я думал, что успею сам, но ничего не получается. Так что, сын, на тебя вся надежда! Нельзя допустить, чтобы дама волокла тяжеленную посылку в город!

А почем ты знаешь, что она тяжеленная?

Во-первых, я хорошо знаю Никиту, он два-три кило не пошлет! А во-вторых, он мне сказал, что еле уговорил знакомую взять тяжелый ящик!

Ой, тоска! Пап, они там что, не знают, что в Москве сейчас фруктов — завались?

Знают, но ведь свои, из собственного сада! Не торгуйся, Стасик, мне некогда!..

Вот глупость! — проворчал Стае, повесив трубку. — Придется сейчас в Домодедово переться! Ближний край! За сочинскими фруктами! Очень надо!

Тогда так! — начал Петька. — Стасик выпадает из игры… Ты, Лавря, свяжешься с Якушевым, а мы с Олей…

При чем тут Оля? Ее вообще еще нет!

Придет, куда денется! Так вот, мы с ней наведаемся к моим соседям! Вернее, я полезу туда, а она постоит на стреме!

Еще не факт, что она согласится! — пожала плечами Даша.

Согласится, согласится, я уверен! А ты, Лавря, меня разочаровала. Отказалась помочь старому другу, строишь из себя невесть что. Стасик вот убежал, а Оля, между прочим, неопытная… Мало ли что…

Да, Петька, ты самый настоящий шантажист! Чистой воды! Стасик прав!

Ага, значит, все-таки постоишь на стреме?

Постою, а что делать-то? Ты же пристал, как…

Как кто? Как банный лист?

Нет, как репейник!

Раздался звонок в дверь. Это явилась Оля. Ее быстро ввели в курс дела.

Ну что ж, — сказала она, — если надо подежурить — подежурим! Насколько я понимаю, в детективных делах нельзя пренебрегать ничем!

Вот это разговор! — обрадовался Петька.

А ты что, прямо сейчас собираешься туда лезть? — испугалась Оля. — Среди бела дня?

Естественно, не ночью же! Ночью они, надо полагать, спят, как все нормальные и даже ненормальные люди! И надо спешить, пока рабочий день не кончился! Кстати, неплохо бы выяснить, где работают эти дядьки.

Петя, а что ты собираешься там искать? — не без робости спросила Оля.

Он и сам не знает, — ответила за Петьку Даша. — Так, лезет наобум — и все.

Лавря, прекрати, сколько уж раз я наобум лез и почти всегда не зря! Что-нибудь уж я найду. Чует