— Это гнусный шантаж!

Сергей начал выгружать на стол продукты: яйца, остатки ветчины, сыр, пучок укропа…

— Это шантаж, — повторила Лизавета, все еще надеявшаяся уломать приятеля.

— А я вообще шантажист и убийца! Меня и друзья твои так называют. Смотрят, как на бандюгана. Хорошо еще руки спиртом не протирали после рукопожатия. Тоже мне чистоплюи милицейские. В дерьме ползают, а на меня смотрят, как на урку.

— Да никак они на тебя не смотрят, и никто руки не протирал, потому что…

— Потому что они мне руки не подавали! Это я заметил. И ты туда же! «Твои сомнительные связи… твои источники доходов…» Да у вас в парламенте убийцы сидят, ты с ними уважительно «господин депутат», «господин министр», а на мой счет, видите ли, сомнения! — Теперь Сергей как никогда был похож на обиженного мальчишку. Вообще в нем всегда было много юношеского — мягкая пластика, азарт, готовность идти навстречу неведомому, жажда приключений. Мальчишка, который в лабиринтах узких эдинбургских улиц играет в Роб Роя, а оказавшись в замках Уэльса, вспоминает рыцарей Круглого стола. Сейчас он тоже был мальчишкой, которому не разрешили сыграть в казаки-разбойники на стороне почитаемых и уважаемых казаков.

Сергей Анатольевич Давыдов нравился Лизавете именно потому, что умел быть мальчишкой. И сейчас, когда он стоял, широко распахнув серые обиженные глаза, над столом, заваленным продуктами, он ей нравился как никогда раньше. Мальчишка, который умеет радоваться и обижаться, в котором молодые чувства не задавлены алчностью или честолюбием.

Но времени играть в «нравится — не нравится, любит — не любит, плюнет — поцелует» не было. Лепестки ромашки она будет обрывать потом. Сейчас надо его уговорить.

Спорить с мужчиной, особенно с мужчиной оскорбленным и униженным, — бесполезно. Есть два пути — ластиться и объяснять. Любая женщина может, немножко помурлыкав, добиться от любого мужчины чего угодно. Потом усыпленная пушистым обращением особь в штанах, возможно, и пожалеет о сделанном. Но сделанного не воротишь.

Объяснять труднее. Увы, даже лучшие представители сильного пола свято верят в существование пресловутой женской логики и считают непреложным научным фактом пагубное влияние этой логики на умственные способности сестер по разуму. Так что проще действовать лаской. Лизавета не искала легких путей. Ей претили мужские самодовольство и самодостаточность. Она никак не могла уразуметь, почему штаны и прочие атрибуты мужественности заодно считают сертификатом качества рассудка. И потому почти всегда взывала к разуму, не трогая феромоны и связанные с ним инстинкты. Ей казалось, что так честнее.

В данном конкретном случае, исключительно из-за дефицита времени, она выбрала срединный путь. Для начала лукаво улыбнулась, потом дотронулась до переносицы Сергея, показывая, что его нахмуренные брови сейчас не к месту.

— Давай рассуждать, как разумные люди. Ты хочешь на мне жениться. Так?

— Пока так!

— Отлично, но тогда в твоих интересах помочь мне как можно быстрее справиться с Дагаевым. Хоть ты и говоришь, что о чем-то с кем-то там договорился и что мне ничего не угрожает, все равно меня преследуют, и это совершенно очевидно связано с Дагаевым. Значит, рано или поздно до меня доберутся, а посмертное венчание тебя не устроит. Так?

— Пока так. — Сергей уже улыбался. Он узнал их излюбленную игру. Игру в софистику. Они любили строить логические цепочки, а потом разрывать их парадоксальным выводом.

— Значит, помогая поймать Дагаева, ты помогаешь разрешить вопрос о нашей свадьбе. Так?

— Так, — еще раз кивнул Сергей.

И тогда она согнула последнее звено в логической цепочке:

— Помогаешь разрешить свадебный вопрос, но ведь метод, способствующий разрешению вопроса, не должен влиять на то, как он решится — так, как хочешь ты, или иначе! Так?

Сергей уже откровенно веселился.

— Так. Вот за что я тебя люблю — за умение мыслить логично!

Через двадцать минут они уже ехали по Загородному проспекту в «Форде», пойманном на углу Невского и Надеждинской.

Погода была совсем не весенняя — плохонькие дворники потрепанного автомобиля с трудом разгоняли потоки воды, падавшие на лобовое стекло с неба, и жирные брызги, летевшие из-под колес. Часы на приборном щитке показывали половину третьего. Водитель пообещал, что домчит до «Пулково» за полчаса, если, конечно, не встанет в пробке. Не попасть в пробку на Загородном — это нереально. Но им в тот день повезло.

«Форд» остановился у входа в аэропорт, когда невидимая женщина с голосом зануды объявила, что произвел посадку самолет «Аэрофлота», совершивший рейс Женева-Санкт-Петербург. Сергей сунул водителю оговоренный стольник и тот, развернувшись, поехал прочь. Он даже не попытался дождаться клиента на обратный путь. Еще в машине рассуждал о том, что жизнь и целый автомобиль дороже возможной прибыли: аэропортовская таксистская мафия, так же как и мафия вообще, бессмертна.

Лизавета, не дожидаясь спутника, ворвалась в здание аэровокзала и остановилась. Она точно знала, что нужно как можно быстрее разыскать рубоповцев. Но не знала, как это сделать. Ей казалось, что в относительно небольшом зальчике сделать это будет проще простого. Однако ни Игоря, ни Дмитрия не было видно. Лизавета растерянно оглянулась. Ожидавшие вылета граждане вовсю пялили глаза на растрепанную девушку в джинсах и коричневой кожаной куртке, неожиданно замершую посреди зала. Лизавета досадливо поморщилась. Сейчас еще узнавать начнут, а она не при лице: не хватило времени привести себя в порядок. Перед тем как выскочить из дома, Лизавета стянула волосы в хвост, а краситься не стала.

— Не хочешь ли воспользоваться услугами громкой связи? «Майор Горный и капитан Сунков, встречающие банкира Арциева, журналист Зорина ожидает вас возле кассы номер тринадцать». — Сергей подошел так тихо, что Лизавета вздрогнула.

— Где они могут быть?

— Если не дураки, то в VIP-зале. Все-таки видный депутат встречает знаменитого банкира, — усмехнулся Сергей.

Лизавета вздохнула. В депутатском ее точно узнают. Количество встреченных и снятых здесь знаменитостей давно перешло в качество. Ее первой звездной съемкой была Маргарет Тэтчер. Первый год работы на телевидении. «Железная леди» приезжает, чтобы встретиться с одним из самых демократичных политиков России и главой ленинградской советской власти по совместительству. Молодой задор помог Лизавете опередить конкурентов, и она сумела задать вопрос первая, а премьер-министр Великобритании ответила, хотя пресс-конференция в аэропорту программой визита не предусматривалась. Лизаветин вопрос остался первым и единственным. Как она потом гордилась, как задирала нос!

Теперь Лизавета, побывавшая в VIP-зале раз сто, — умная и опытная, а еще, к сожалению, узнаваемая.

И точно, едва они переступили порог, как с ней раскланялся администратор:

— Здравствуйте, Лизонька! Почему сегодня без камеры?

Незнакомым, полузнакомым и малознакомым людям Лизавета прощала ненавистную «Лизу» и еще более ненавистную «Лизоньку». Поэтому откликнулась приветливо:

— Добрый день, здравствуйте…

— Так где же камера? — не унимался улыбчивый молодой человек с незапоминающимся лицом профессионального менеджера или разведчика.

— Так вышло… — Лизавета внимательно разглядывала встречающих, но милиционеров не было и здесь.