произошло.

— Конечно, верю. Только рассказывай, пожалуйста, подробнее. Значит, ты вошла, а она лежит мертвая?

— Нет! Она еще дышала, глаза у нее были открыты и хрип такой страшный, и она смотрела на меня!

— Так, спокойно! — скомандовала я. — Я задаю вопросы, а ты отвечаешь, иначе дело у нас не сдвинется. Ты вошла и сразу увидела ее лежащую на полу?

— Нет, конечно. Я прошла по коридору и заглянула в гостиную. Двери были открыты, и вот перед этими дверями она и лежала.

— Ты «Скорую» вызвала?

— Не-ет, я даже не подумала об этом.

Я так испугалась, что сразу же убежала.

— Кто еще был в квартире?

— Никого больше не видела. Не знаю, может, кто и был.

— Тебя видел кто-нибудь, когда ты туда входила, а потом выходила?

— Нет, кажется. Только вот знаешь… — замялась Маринка и странно посмотрела на меня.

— Что? Что еще? — враз охрипшим голосом переспросила я и откашлялась. Мне это нужно было, чтобы спрятать глаза.

— Когда я выскочила, то снизу послышались голоса. Квартира на втором этаже, и слышно было, как кто-то поднимается по лестнице и разговаривает. Я посмотрела сверху через пролет, а это были менты. Милиция!

— Милиция? — повторила я. — И что ты?

— Что я, что я! Я по-быстрому скинула туфли и побежала по лестнице наверх.

— Молодец! — надо же было хоть немного похвалить ее. — А потом что было?

— Я добежала, наверно, до пятого этажа и тут слышу, кто-то выходит из какой-то квартиры. Я остановилась и встала около лифта, как будто его жду. Вышла какая-то бабка, я с ней и поехала вниз. А куда было деваться? На улице уже стояли две милицейские машины и толпа народу. Там и менты были, и местные зрители уже начали собираться. Меня с бабкой не тормознули. Я ей еще в лифте предложила сумку поднести.

Наверно, приняли за ее внучку или дочку.

Короче, пронесло пока.

— Почему — пока? — не поняла я. — Тебя же никто не видел, правильно?

— Когда я уже заворачивала за угол, меня окликнул один мент, толстый такой, противный. Я оглянулась, ас ним рядом эта бабка стоит. Короче, я побежала…

— Бли-и-ин! — я прикрыла ладонью рот. — И что?

— Мне повезло. Таксист кого-то привез и высаживал сразу же за домом. Там трасса проходит. Я заскочила в машину и попросила ехать быстрее.

— И сказала этот адрес, дубина? — с негодованием спросила я.

— Ты что, с ума сошла?! — выкрикнула Маринка. — Я вообще проехала только три или четыре квартала и вышла. Потом пересела на троллейбус, затем на трамвай и только потом поехала сюда.

— Ну что ж, — с облегчением вздохнула я, — можно считать, что сегодня тебя почти никто не видел.

— Это сегодня. А в прошлые разы? Мишка, сволочь, особенно не скрывался. Я тогда все удивлялась, думала: вправду любит и не боится ничего.

— Так, ладно! — я попыталась сосредоточиться и вспомнить все, что сама переживала, или читала, или видела в детективах по телевизору. С досадой поняла, что конкретных знаний у меня все-таки маловато.

— Ты там, в квартире у своего Михаила до чего-нибудь дотрагивалась?

— Конечно же. Ручки на дверях. И на входной, и на двери в гостиную. Может, и на полу остались еще отпечатки.

— На каком полу?

— Ну, я как увидала эту Ингу всю в кровище, так и присела от испуга.

— Ты в кровь случайно не наступила? — с подозрением спросила я и затаилась, ожидая ответа.

Маринка не ответила и, побледнев, бросилась в коридор. Там она схватила свои туфли и, перевернув их, пристально посмотрела на подошвы.

— Что? — я быстро подошла к ней.

— Вроде чисто все. Сама посмотри.

Я отобрала у нее туфли и посмотрела.

Действительно, не было заметно никаких темных пятен.

— Послушай, — задумчиво произнесла я, — а откуда ты знаешь, что это была Инга, жена твоего Михаила? Ты ее видела когда-то, что ли?

— Конечно, ты что! — Маринка недоуменно уставилась на меня и пояснила:

— В первый же день, когда мы с ним только познакомились. Она тоже там была, только подошла позже. А потом я еще фотографии видела… Мишка показывал, — она потерла ладони друг об друга, словно замерзла, и добавила уже совсем упавшим голосом:

— Это была она, точно. Длинные волосы, почти как у тебя, да и цвет похожий, браслет у нее еще на руке, деревянный такой, наборный, вроде того, что у тебя есть, цепочка на щиколотке…

— Что еще за цепочка? — удивилась я.

— Обыкновенная, золотая, — пояснила Маринка.

— Это что-то означает? — спросила я, роясь в памяти. — Она из этих, из хиппи, что ли?

— Какие хиппи! — раздраженно выкрикнула Маринка. — Такие цепочки вообще-то носят лесбиянки…

Тут-то я и вытаращилась на нее. Когда до Маринки дошел смысл ее собственных слов, она с тем же ошарашенным выражением посмотрела на меня.

— Не может быть, — наконец выдавила из себя Маринка, — они же женаты. Нет, скорее всего хиппари…

— Стоп! — я предприняла еще одну попытку навести порядок в мыслях. — Пошли обратно и все разложим по полочкам.

Мы вернулись в комнату.

— Значит, так, давай я попробую все кратко повторить. Проверим, правильно ли я поняла. — Я положила полностью докуренную сигарету в пепельницу, взяла следующую и, не прикуривая ее, а действуя как бы указкой, начала перечислять:

— Ты подошла ровно в шесть, как тебе и было передано в той записке, которую продиктовал твой Ромео.

— Сволочь, — кивнув, подтвердила Маринка.

— Пока не важно, — махнула я на нее «указкой», — ты позвонила. Значит, отпечатки остались на кнопке звонка.

— Верно, — сказала Маринка.

— Не мешай, дай сосредоточиться! Затем ты открыла дверь. Оставила отпечатки пальцев на ручке. Вошла и, наверно, что-то крикнула. Ну вроде: ку-ку, мой птенчик, твоя бабочка прилетела…

— Тебе легко ехидничать! — обиженно проворчала Маринка, взяла за горлышко бутылку водки, сняла стаканчик и налила в него немного. — А я тут водку глотаю! Как ее только мужики пьют?!

— Не знаю! — опять отмахнулась я. — Ты говоришь, что горло у Инги было перерезано, да?

— Верно, — согласилась Маринка, сморщилась и выпила. — Там прямо, как второй рот был раскрытый… — добавила она упавшим голосом и уже, не сдерживаясь, тихо завыла, уронив лицо в ладони.

Я посмотрела на нее чуть ли не с озлоблением. Потом вытерла пальцами проступившую испарину у себя на верхней губе и, приняв решение, встала и пошла в коридор к телефону. Не помня наизусть номер, я