сумочки перепутали. Я тогда подумала, что это муж звонит, сердится, и сказала ему, что я, то есть Алиса, ждет его в скверике у Исаакия… Может, он туда пошел и ее убил?

— Если бы он ее убил, — справедливо возразил Леня, — он бы сейчас не звонил по Алисиному мобильнику и не спрашивал, отчего она не пришла на встречу. Если бы он убил, он бы уж точно знал, что Алиса прийти не могла и никогда больше никуда не придет, только на кладбище ее отвезут. Ладно, Лолка, чувствую я, что сегодня с тобой каши не сваришь, соображаешь ты из рук вон плохо. В общем, я тебя отпускаю.

Лола взглянула на своего компаньона со слезами благодарности, и в этот момент мобильник снова зазвонил.

— Ну что ты пристаешь? — закричала Лола, схватив трубку. — Ну сказано тебе, что не могла я сегодня прийти. И сейчас не могу, потому что в больнице нахожусь, а тут, между прочим, режим…

— Отдай, что взяла! — прохрипел совершенно другой голос, страшный, как звук трубы в похоронном оркестре. — Отдай, стерва!

— Ничего я у вас не брала! — взвизгнула Лола. — Больно надо было…

— Ты взяла чужое… Имей в виду, я все про тебя знаю, насквозь вижу…

— Слушай, они все ненормальные! — заявила Лола, отключив телефон. — Они меня уже достали! Просто невероятно, до какой степени Алиса нужна всем после смерти!

— А ведь это убийца звонил, — хладнокровно заметил Леня, — только он знает, что вы с Алисой поменялись сумочками. Ну еще эта компания — Жанна и отморозки, но их, я так понимаю, можно исключить, они оказались в этом деле замешаны случайно.

— Я этого так просто не оставлю! — рассердилась Лола. — Я обязательно до них доберусь!

Леня решил не спорить со своей агрессивно настроенной подругой, на самом деле его волновала история с убийством.

Лола ушла спать, не утруждая себя уборкой квартиры. Леня тоже решил перенести все дела на завтра. Он позвонил только своему приятелю, отзывающемуся на странную кличку Ухо, и просил его прислать завтра толкового специалиста, чтобы сменить все замки, потому что растяпа Лолка потеряла ключи.

Через некоторое время в квартире установилась полная тишина. Пу И с Лолой крепко спали, попугай тоже утроился подремать в клетке. Маркиз перед сном решил проверить электронную почту, нет ли важных сообщений. Компьютер тихонько заурчал. Кот Аскольд оживился и прыгнул на стол, иногда Леня показывал ему какой-нибудь мультфильм из жизни животных. Но сейчас он этого сделать не захотел, так что Аскольд обиделся и ушел на кровать. Кот долго возился там, устраиваясь поудобнее и наконец затих.

Никаких важных писем не было. Тут Леня поймал себя на мысли, что хоть и жутко устал за сегодняшний день, спать ему совершенно не хотелось. Посмеиваясь, он нашел в Интернете сайт писательницы Ариадны Дубининой и углубился в чтение одного из романов.

— Однако, — сказал он коту Аскольду, потому что хотелось с кем-нибудь поделиться, — Лолка не соврала, госпожа Дубинина работает на совесть. Такие живописует подробности, такие позы описывает! И правда Камасутра отдыхает… Главное — утверждает, что все это на основании личного опыта. С виду не женщина, а памятник Стерегущему, и тут вдруг такие скрытые резервы… Правду говорят, что внешность обманчива…

Аскольд зевнул и предложил Лене лечь спать. Напоследок Маркиз просмотрел гостевую страничку сайта.

Некоторые записи его очень развлекли.

'Уважаемая госпожа Дубинина! — читал Леня. — Пишет вам пенсионер Степан Полиенович Кокошкин. Моя жена Ксения все время читает ваши романы. От этого она очень возбуждается и требует, чтобы я соответствовал ее настроению не реже двух раз в день.

А у меня в результате пенсионных лет и вредной работы на металлургическом комбинате совершенно нет на это сил. Пожалуйста, объясните моей жене, что романы — это одно, а жизнь — это совсем другое, и чтобы она умерила свои аппетиты до двух раз в неделю, а то рискует оказаться вообще без мужа. С глубоким уважением Степан Кокошкин'.

Леня от души посочувствовал несчастному Степану Полиеновичу и внял урчащим призывам кота Аскольда.

Наутро, пока Лола сладко спала, пришел специалист по замкам. Леня несколько приободрился, когда все замки были сменены, но все же следовало срочно разобраться в этой истории. Очень ему не нравились вчерашние звонки на чужой мобильный.

— Лолка, как ни противно это признавать, но ты влезла в какую-то передрягу, — сказал он своей подруге, входя в комнату и отдергивая занавески.

Лола простонала во сне нечто неразборчивое о том, что она совершенно без сил, что она не то что встать — голову с подушки поднять не может, и что все тело у нее болит так, как будто на ней возили воду всю ночь. Маркиза, однако, ее бормотанье ничуть не обескуражило, напротив, он чрезвычайно обрадовался. Обычно Лола спокойно спала, никак не реагируя на его речи, а если начала разговор, стало быть, растолкать ее будет не так трудно.

Действительно, не прошло и получаса, как Лола села на кровати, щуря сонные глаза, недовольно сморщилась, осознав, что вместо кофе на подносе стоит чашка чаю, но все же вела себя вполне прилично.

— Лолка, мы должны действовать! — воззвал Маркиз. — Причем немедленно. Мы должны выяснить, кто такая была эта Алиса, чем она занималась, где работала, кто ждал ее вчера утром и не дождался. Таким образом мы выясним, кто ее убил и за что. И сумеем сделать так, чтобы неизвестный тип от нас отвязался.

— Кажется, он зарится на ее сумку, — протянула Лола, — но, ей-богу, в ней же нет абсолютно ничего ценного!

— Об этом после, — строго сказал Леня, — быстро приводи себя в порядок, позавтракаем в городе. Зверей сегодня оставляем дома, ничего с ними не случится — замки-то новые…

— Ну вот, — заныла Лола, — опять куда-то бежать. После чашки пустого чая… Ты думаешь, я смогу? И куда ты собираешься идти, как сможешь выяснить, кто такая была эта Алиса?

Леня молча показал ей мобильник.

— Нужно ехать к ним в офис.

— Чудно! — обрадовалась Лола. — Там ты справишься без меня. Там работают молодые девушки, ты с ними прекрасно находишь общий язык, я буду тебе только мешать.

Действительно, Леня Маркиз прекрасно умел обаять официанток в кафе, продавщиц в магазине, медицинских сестричек, секретарш некрупных фирм и стюардесс внутренних рейсов. Он подумал немного и согласился пока оставить Лолу дома.

Леня вошел в офис телефонной компании и огляделся.

К счастью, в этот час здесь было пусто, только за конторкой пухленькая девушка с усыпанным веснушками вздернутым носиком старательно обрабатывала пилочкой свои ногти. Перед ней лежала открытая книжка в яркой глянцевой обложке с изображением пары, целующейся на фоне рощи кокосовых пальм.

Маркиз подошел к ней и вежливо поздоровался.

Девушка спрятала пилочку и протянула несколько бланков:

— Заполняйте в двух экземплярах!

— Что заполнять?

— Но ведь вы пришли оплатить телефон?

— Нет! У меня к вам несколько необычная просьба… — Леня склонился к служащей и доверительно понизил голос:

— Представляете, вчера подвез на машине девушку… Как только я увидел ее на дороге, я понял, что это — моя судьба! Я искал именно ее всю жизнь! Но когда она села в мою машину, я не смог ни слова выговорить от волнения! Я довез ее туда, куда она просила, не взял с нее денег и долго смотрел ей вслед,