Для «переведенцев» за казённый счёт возводились небольшие деревянные дома, как правило, на две семьи.
Но эти дома были недолговечны, быстро ветшали и часто горели.
Это обстоятельство позже побудило Главную полицмейстерскую канцелярию «пожарного страха ради» распорядиться о переносе отсюда в более отдалённые районы города «ветхих домов на тесных дворах», «кузниц и свечных лавок», стоявших здесь.
На освобождённых местах предписывалось с 1737 года строить между реками Мойкой и Глухой дома на подвалах.
Застройкой таких домов руководил Михаил Земцов, который был архитектором Главной полицмейстерской канцелярии, располагавшейся здесь же у моста на Невской перспективе.
По его образцовым проектам и сооружались жилые дома вблизи церкви.
Они возводились одноэтажными на высоком полуподвале, фасады которых украшались фигурными наличниками, аттиками или фронтонами.
Ставились они обычно с разрывами по красным линиям улиц, хозяйственные строения которых размещались невидимо во дворах.
Среди таких невысоких домов особенно эффектно выделялась Рождественская церковь с её стройной высокой колокольней.
В 30-е годы XVIII века по указу императрицы Анны Иоанновны и по проекту архитектора М. Земцова на этом месте соорудили каменную церковь Рождества Богородицы.
Церковь строилась почти четыре года и её освящение во имя Богородицы состоялось 13 июля 1737 года.
Основным строительным прототипом церкви послужил Петропавловский собор с колокольней, возведённый по проектам первого архитектора Петербурга Доменико Трезини.
В их архитектуре было много схожего, хотя по размерам она значительно уступала Петропавловскому собору. Одинаковы были прежде всего композиционные схемы построения сооружений. На Казанской площади была возведена многоярусная колокольня высотой 58 метров, высота же колокольни Петропавловского собора составляла 122,5 метра.
Продольные фасады Рождественской церкви членились в спокойном ритме пилястрами, балюстрадами и обрамленными фигурными наличниками с высоко поднятыми сандриками, карнизами от дождя.
Завершал церковь огромный деревянный купол. Все эти черты характерны были для архитектуры петровского барокко.
Высокий шпиль Рождественской церкви на Невском проспекте перекликался с золочёными шпилями Адмиралтейства и колокольней Петропавловского собора.
Увидеть очертания Рождественской церкви нам поможет репродукция гравюры Я. В. Васильева по рисунку художника М. И. Махаева «Вид Невского проспекта от реки Фонтанки в середине XVIII века». На гравюре хорошо просматривается проспект, обсаженный двойными рядами берёзок. Видно, что через небольшие канавки перекинуты мостики с деревянными перилами, а проезжая часть выложена булыжником, по которому свободно безо всяких правил движутся экипажи, ходят петербуржцы в старинного покроя одеждах.
Городская застройка представляла собой небольшие одно и двух этажные здания с фигурными наличниками, построенные по своеобразным образцовым проектам «Комиссии о Санкт-Петербургском нии», учреждённой в июле 1737 года для разработки проектов преобразования и благоустройства города.
По определению «Комиссии» центром города становился Адмиралтейский остров, где намечалось сооружение каменных дворцов петербургской знати.
Вокруг острова отводились места для строительства обывательских домов по образцовым проектам, примерно таких, какие мы видим на гравюре.
Внешний облик изображённых на гравюре зданий полностью совпадает с сохранившимися проектами домов, предполагавшимися для застройки большей части Невского проспекта.
Вскоре Рождественскую церковь стали называть Казанской, она постепенно стала приобретать роль придворного главного соборного храма столицы, потому что в неё была помещена «нерукотворная» икона Казанской Богоматери. Икона придала собору особую значимость.
История этой иконы загадочна от самого начала её появления и до настоящего времени. Поэтому несколько слов о ней.
Религиозная православная литература утверждает, что вскоре после завоевания Казани Иваном Грозным в 1579 году, икона «явилась» дочери одного из стрельцов царя, Матрёне. На месте «явления» иконы вскоре был основан женский монастырь, в который и передали поначалу явленную икону.
В 1612 году с этой иконой предводители народного ополчения К. Минин и Д. Пожарский изгоняли поляков из России, пытавшихся поработить русский народ.
Впоследствии Казанская икона была объявлена семейной реликвией царской династии Романовых.
В Петербург её привёз Пётр I, а Анна Иоанновна сумела удачно распорядиться и определить икону как знаковую реликвию во вновь построенное самое большое после Петропавловского сбора культовое православное сооружение, тем самым символизируя значимость иконы для дома Романовых и всего Петербурга.
Постепенно вокруг собора менялись и границы площади, появились даже новые улицы.
К началу 1730-х годов с запада от собора Невскую першпективу уже пересекала одноимённая с церковью Рождественская улица.
Параллельно ей пролегала другая Большая Конюшенная улица, по которой выезжали из царских конюшен запряженные в золочёные кареты лошади.
Во второй половине XVIII века Рождественская улица была уже разделена на две части — до и после пересечения Невского проспекта.
Названия их тоже поменялись. Первую часть улицы от царских конюшен до Невского проспекта назвали Малой Конюшенной, так как она была усечена построенным новым зданием конюшен.
Вторая часть стала Большой Мещанской, по появившейся к середине XVIII века здесь Мещанской слободе.
Так время меняло очертания петербургского пространства и умножало сословные признаки петербуржцев.
Невская перспектива вместе с вновь появившимися улицами наметила новые линии для строительства будущих новых улиц и домов на них.
Жизнь в Петербурге неумолимо двигалась вперёд и меняла очертание пространств и городских сооружений.
И вот уже не стало Рождественской церкви, разобранной после того, как в 1801–1811 годах был воздвигнут новый грандиозный Казанский собор, тот, который предстаёт перед нами и сейчас.
Это величественное здание, непохожее ни на один из православных соборов в России, возводился по проекту и под непосредственным руководством русского архитектора Андрея Никифоровича Воронихина.
Здесь всё сделано руками и умом русских мастеров, а стройка велась с большим размахом.
Для закладки фундамента был вырыт котлован на глубину восемь с половиной метра, из которого выбрано 32 500 кубометров грунта. Этим грунтом засыпали весь ров, проходивший тогда вдоль южной стены здания Адмиралтейства. Под фундамент было забито свыше 18 000 свай длиной от 6 до 13
