попрощавшись, побрёл он в свои родные Плавники.

— Ты, что ли, гусь?! — крикнули ему вдогонку браконьеры. — Да ты ни рыба ни мясо! — И они зашагали в свои Пыжи.

В деревне под названием Трудоголики жил отставной военный по имени Иван. С раннего утра до позднего вечера трудился он рук не покладая, да так, что и о судьбе своей некогда ему было подумать. Судьба же появилась нежданно-негаданно из соседней деревни Обломовки вместе со своими двумя сыновьями.

Красивая Прасковья пришлась по душе одинокому фермеру. Иван тоже понравился ей, и вскоре они поженились. Когда же у них родился ещё один сын, Иван был на седьмом небе. Теперь-то у него будет достаточно помощников! Нарекли они младшенького в честь отца тоже Иваном.

Время летело быстро. Дети росли как на дрожжах. Старший Тарас и средний Митька выросли выше своего отчима, но лентяи-и-и, каких свет не видывал! Все дни напролёт у телевизора штаны просиживают. В помощь родителям палец о палец не ударят.

Деревенские прозвали старшего Тарас-лоботряс, а среднего Митяй-лентяй. Младший — маленький да удаленький, весь в отца. Но только попал под влияние старших братьев. Дурные-то примеры заразительны.

В общем, никакой помощи отцу от сыновей нету.

Да и перед соседями за таких сыновей стыдно. В конце концов кончилось терпение у Ивана- старшего.

Однажды вечером, когда детей с трудом оторвали от телевизора и уложили спать, Иван и говорит жене:

— Я круглые сутки работаю. У тебя тоже забот полон рот. А они палец о палец не ударят. Не буду я больше этих тунеядцев кормить! Отведу в лес и оставлю. Пусть узнают, почём фунт лиха!

Жена расплакалась: «Хоть и бездельники, но ведь родны-ы-ы-е!» Но не посмела ослушаться мужа.

Самый маленький лоботрясик, насмотревшись перед сном ужастиков, долго не мог заснуть и слышал весь разговор родителей с начала до конца. Парень был не робкого десятка. Решил он, не поднимая паники, геройски спасти своих старших братьев.

Весь следующий день набивала мать продуктами и тёплыми вещами три больших рюкзака, чтобы, не дай Бог, дети её не проголодались и не замёрзли одни в осеннем лесу. Самому маленькому сыночку положила побольше конфеток в разноцветных блестящих обёртках.

К вечеру сборы были закончены. Старший Иван завязал свой доверху загруженный рюкзак и поставил его возле двери.

— Отбой! Завтра все дружно идём в туристический поход в лес. Вопросов не задавать! Всем спать! Утром рано вставать! — по-военному отчеканил он.

Как только дети улеглись спать, сел Иван за стол и стал обдумывать маршрут завтрашнего похода. Прасковья, всплакнув украдкой, забылась тревожным сном.

Ранним утром невыспавшаяся компания молодых бездельников толпилась возле крыльца. Чтобы мероприятие не сорвалось, Иван быстро напялил на каждого по рюкзаку, построил всех по росту и зашагал по деревне во главе группы к лесу.

Мать долго махала платочком вслед уходящим. Что теперь будет с её любименькими лоботрясиками?!

Как только путешественники оказались за околицей, взошло солнце. Оно осветило огромный осенний лес во всей его красе! Иван прибавил шагу. Младший Иванушка едва поспевал за отцом и своими длинноногими братьями. Ему стало казаться, что лес сам идёт им навстречу с распростёртыми объятиями.

Очутившись в лесной чаще, первым делом он достал конфетку, развернул её и сунул в рот. Блестящий фантик прикрепил на торчащую веточку и побежал догонять старших. И так Иванушка делал до тех пор, пока отец не скомандовал остановиться на привал, чтобы немного перекусить и отдохнуть. Тарас и Митяй с жадностью набросились на свои рюкзаки. Уж очень любили они покушать. А младшенький с хитрой улыбочкой наблюдал, с какой быстротой они уплетали приготовленные мамой бутерброды.

Отец удивился:

— А ты, сынок, чего не кушаешь? Поешь, и рюкзак легче станет: как говорят, лучше в себя, чем на себя.

— Не хочется мне что-то есть. Предчувствие у меня какое-то, — держа за щекой последнюю конфету, многозначительно ответил Иванушка.

Немного отдохнув и оставив после себя большую кучу мусора, путешественники тронулись дальше. Вдруг отец остановился, скинул рюкзак на землю и говорит:

— Тарас остаётся за старшего, а я пойду вперёд разведаю дорогу, — и исчез в лесной чаще.

Сгустились сумерки, а отца всё не было. И тут младшии братишка рассказал старшим о том, какой разговор между родителями он слышал прошлой ночью. Тарас с Митяем не испугались, но очень расстроились, что не смогут сегодня посмотреть телевизор. Иванушка радостно объяснил братьям свой план спасения. Но при этом очень сокрушался, что мама маловато положила ему в рюкзак конфет. А они были такие вкусные, что их хватило только до первого привала.

Несмотря ни на что, решили братья искать дорогу домой, пока не стемнеет. Они бродили до поздней ночи, но так и не нашли ни одного фантика. Зато ещё больше заблудились. К тому же им пришлось тащить за собой отцовский рюкзак, почему-то доверху набитый плотницко-столярными инструментами и скобяными изделиями.

Окончательно выбившись из сил, братья как подкошенные рухнули на траву и уснули беспробудным сном.

Рано утром они проснулись от холода. Открыв глаза, с удивлением обнаружили, что с ног до головы покрыты инеем. Надо было срочно разводить костёр, чтобы согреться и попить чайку. Но кто будет этим заниматься? Мамки нет, и папки нет. Просить некого. Что делать?

— Тараса отец назначил старшим, пусть он и разводит костёр! — сказал посиневший от холода Митяй.

Но не менее посиневший Тарас ответил:

— Я и без назначения старший. Значит, вы оба должны мне подчиняться. Самый младший, быстро за дровами! А ты, Митяй, быстро готовь завтрак!

Иванушка быстро принёс охапку сырых веток. Митяй быстро извёл на них коробку спичек. А Тарас хоть и командовал изо всех сил, но тщетно. Ветки не горели!

Оставшись без костра и горячего чая, братья съели всухомятку бутерброды и какой-то суп гороховый в пакетике. Но легче им от этого не стало. Легче стало только рюкзакам, которые ещё немного похудели.

Тарас скомандовал:

— Подъём!

И они снова двинулись в путь — на поиски обратной дороги домой. А очередная куча мусора осталась одиноко лежать на полянке. Слегка помахивая на осеннем ветру пустыми пакетиками из-под горохового супа вслед уходящим. Как бы прощаясь.

К полудню в лесу значительно потеплело. Золотые листья шурша падали на разогретую землю.

— Привал! — уставшим голосом пролепетал Тарас.

Едва прозвучала команда, братья-туристы, как осенние листочки, повалились на эту самую землю и