— Потому что вы гений. Человечество еще не оценило, что вы гений. Они обращаются с вами так… Недостойно. Я купил вашу машину и был безумно счастлив! Я еду по городу Николая Краснова в машине Николая Краснова! Я разговаривал с вашей женой. Я ходил по вашей квартире, трогал ваши вещи. Я примерял вашу одежду. Я тоже чувствовал себя великим человеком. Это заполнило меня целиком! Я нашел листок с нотами и украл его. Дома спел эту песню. Это гениально! Мне ничего больше в жизни не надо. Только чтобы вы оставили всех этих людей и были со мной.

— То есть? — оторопел Николай.

— Только вы и я. Вместе. Если хотите, я буду вместо вас выходить на сцену. Когда звучит фонограмма. Я могу быть на вас похожим до конца, но если вы этого захотите. Я все могу… Даже сделать пластическую операцию.

— Нет! — вздрогнул певец. — Не надо!

— Что я могу для вас еще сделать?

— А ты можешь уехать обратно в свой родной город? Или по крайней мере не воображать себя Николаем Красновым? То есть принять свой нормальный вид.

— Это мой вид.

— Я хочу, чтобы все было, как до твоего появления, понял?

— Нет. Я делаю вашу жизнь легкой и приятной. Разве вы не хотели, чтобы бывшие друзья без вас ничего не добились? Леня, Олег, Эдик? Разве не хотите избавиться от Шантеля? Хотите, он отдаст вам все деньги?

— Ты что, пытать его будешь? — усмехнулся Коля.

Парень словно его не слышал:

— Я могу избавить вас от Евы. Навсегда. Поэтому я и пошел в клуб геев в тот вечер. Поговорить. Саша кое-что успел мне рассказать, выпрашивая денег на наркотики. Она…

— Не надо. Я ничего не хочу знать. Я устал. Я хочу к Леве.

— Зря.

— Послушай…

— Да?

— Я сейчас уйду, а что ты будешь делать?

— Подожду здесь, — пожал плечами парень. — Вдруг вам понадобится помощь?

— Ты к психиатру не пробовал обращаться?

— Зачем? Со мной все в порядке.

— А по-моему, нет.

— Вам хорошо говорить, у вас великая цель в жизни. А у меня раньше не было никакой. Но однажды я понял, что должен посвятить свою жизнь вам.

— Голос, что ли, с небес раздался? — усмехнулся Коля.

— Может быть, и голос. Не надо над этим смеяться.

«Он чокнутый, точно!» — в ужасе попятился Николай. Типичный случай шизофрении! Воображает себя популярным певцом, и кто знает, до чего он дойдет? До полной заменяемости? Однажды этот маньяк решит, что должен остаться только один Николай Краснов. «Это же моя смерть!» — в ужасе подумал Коля. Он вдруг ясно понял, куда все идет.

Солист «Игры воображения» оглянулся: поблизости никого. Надо быть поосторожнее.

— Как там тебя? Коля? Коля, мне действительно надо повидаться с Шантелем. У нас назначена встреча. Мне кое-что нужно у него взять.

— Этот человек вам не друг. Вы должны от него уйти. Он вас тоже предал. Вокруг вас одни предатели. Только я вас понимаю, — гнул свое парень.

— Хорошо, хорошо. Мы после об этом поговорим.

— Значит, вы все поняли?

— Да. — «С сумасшедшими лучше не спорить».

— И мы теперь будем встречаться каждый день?

— Да.

— Тогда я вас здесь подожду.

— Вот этого не надо. У меня сегодня еще… э-э-э… Дела. А взять я тебя с собой не могу. И Лева тебя, кажется, не приглашал.

Парень посмотрел на своего кумира как-то странно.

— Послушай, Коля, а ты вообще где живешь? — спросил певец.

— У папы в Москве есть квартира.

— А он кто, твой папа?

— Бизнесмен. Владелец всех заправочных станций в нашем родном городе. А мама работает в городской администрации. На большой должности.

— Значит, это на их деньги ты здесь развлекаешься? Извини, друг, но я тебя очень прошу: поезжай сегодня к себе.

— Да?

— Очень прошу.

— Хорошо. А завтра мы увидимся?

— Обязательно.

— Значит, мне не надо больше от вас прятаться?

«Это мне надо от тебя прятаться», — грустно подумал Николай. А вслух сказал:

— Кажется, мы обо всем договорились.

— Хорошо, идите.

— Сначала ты сядешь в машину.

— Хорошо.

«Он чокнутый», — снова подумал Краснов. Вот и допелся: стал жертвой маньяка. Парень достал ключи, открыл машину и сел за руль. Вопросительно посмотрел на своего кумира. «Давай, давай», — кивнул ему Коля. Когда серебристая иномарка уехала, он облегченно перевел дух: уф, избавился! Но надолго ли?

И пошел к своей машине. У ворот Левиной дачи он посигналил. Минут через пять Шантель отпер ворота:

— Коля? Что случилось? Ты явно чем-то напуган!

— Я только что встретил маньяка.

— Какого маньяка?

— Того, что меня преследует. Все еще хуже, чем я предполагал. Фиса здесь ни при чем. Он всем мстит за развал группы «эНЛО». Фанатик.

— Вы что, разговаривали? — испуганно спросил Шантель.

— Да. Ты не один?

Она вышла на крыльцо, потягиваясь, как кошка. Высокая шатенка модельной внешности, к тому же с зелеными глазами. На ней были крошечные, почти невидимые шортики, из-под рубашки, полы которой она завязала под грудью узлом, соблазнительно выглядывал пупок. Девица сладко потянулась и пропела:

— Привет! Лева, познакомь нас.

— Ты разве не знаешь, кто это? — буркнул Шантель.

— Я-то знаю, а вот меня, будь любезен, представь.

— Коля, это Галя. Галя, это Коля.

— Очень приятно, — нехотя сказал певец.

— Ты такой ми-илый! Лева, он ми-илый!

— Я тороплюсь, — напомнил Шантелю Краснов.

Галя тут же надула губки:

— А я думала, мы поужинаем вместе! А потом ты меня в Москву отвезешь, — намекнула она.

— Нет, не могу. Я ужинаю в другом месте. У меня сегодня важная встреча. Лева, на пару слов.

— Галечка, иди, посмотри телевизор, — намекнул Шантель.

— Опять!