осталась с Элайной, Тиа и Джулианом в его палатке, приспособленной под медицинский кабинет, попивая горький кофе, в который добавили немного бренди. У них пока есть спиртное, пояснила Тиа, но Джулиан все равно очень экономит, поскольку они никогда не знают, как скоро смогут получить новую партию алкоголя и медикаментов.

Райза не удержалась от вопроса:

– А разве ваш кузен капитан Маккензи не снабжает вас достаточно часто?

– Он, конечно, делает все возможное… – Губы Джулиана изогнулись в полуулыбке. – Но это очень опасно. Путь во Флориду через Сент-Джонс – самый тяжелый. Море просто кишит кораблями янки. Они пытаются не допустить нас дальше на север. Джером не может рисковать, слишком часто вступая в контакт с нами. На этот раз он прибыл из-за вас, но я не знаю, когда увижу его снова.

Райза смотрела в чашку, стараясь не обращать внимания на то, как загорелись щеки.

Элайна поднялась со складного стула, подошла к Райзе, порывисто обняла ее, потом опустилась на коврик, глядя ей в глаза.

– Он пошел на риск, чтобы привезти тебя сюда, потому что это было необходимо. Я тебе так благодарна. Но как тебе пришло в голову уговорить Финна – подумать только, Финка! – отправиться с тобой, чтобы помочь мне?

– Одна мысль о том, что тебя могут повесить… Элайна улыбнулась, несмотря на охватившую ее дрожь.

– Но меня не повесили.

– Что все-таки произошло?

Маккензи переглянулись. Райза поняла: несмотря на все, что она сделала, они все же не решаются доверить ей семейную тайну.

Элайна склонила голову:

– Йен схватил меня, как только я добралась до берега. Райза застонала.

– Но ведь Джером нашел вас обоих. И ты каким-то образом оказалась ранена…

– Когда-то у меня был друг, – начала Элайна, – или, во всяком случае, человек, которого я считала своим другом. Война странно меняет некоторых людей. Этот человек, похоже, лишился рассудка. В общем, завязалась драка, и…

– Скажи ей правду, – нетерпеливо перебила Тиа. – Райза, как ты понимаешь, это не для посторонних ушей. Тот человек не был ей другом. Он намеревался схватить Элайну и убить Йена. Он его ненавидел еще до войны. Это офицер-южанин. Но его самого убили. К этому причастны Йен и Джером. Теперь ты понимаешь, почему об этом нельзя никому говорить.

– Да, конечно…

Райза подняла глаза на Элайну. Конечно… Одно дело, если офицера-южанина убил Йен, и совсем другое, если это сделал Джером.

– Но ты! Как же ты? – воскликнула Элайна. – Не могу поверить, что ты пошла с Джеромом только ради того, чтобы спасти меня.

Райза молчала, не зная, что ответить.

– Она слишком много знала, – без обиняков заявил Джулиан.

Элайна подняла глаза на Райзу.

– Вот как…

Райза почувствовала себя неловко под ее пристальным взглядом.

– Но теперь-то все позади.

Она встала, взглянула на Джулиана. Внезапно вспомнились насмешливые слова Джерома в тот первый вечер, когда они встретились и она приняла его за Йена. Он тогда сказал, что она могла бы провести с Джулианом в постели несколько часов и не заметить разницы, так он похож на Йена. Странно, что теперь она смотрит на Джулиана, но совсем ничего не чувствует. И все из-за… Джерома!

Ничего. Время лечит. Пройдет время, и она забудет Джерома. Выбросит из головы и из сердца.

– Доктор! – позвал кто-то рядом с палаткой.

– Пора, – встрепенулась Тиа.

Райза поднялась. Взглянула на Тиа и Джулиана:

– Очень приятно было познакомиться… невзирая на обстоятельства. Я буду молить Бога о том, чтобы война скорее закончилась и мы могли снова встретиться как друзья.

Джулиан взял ее руку:

– Друзья остаются друзьями, несмотря ни на что.

– Даже если им приходится время от времени убивать друг друга, – тихо добавила Элайна.

– Невозможно скрыть ни любовь, ни кровь, – заметила Тиа. Улыбнулась Райзе, крепко обняла ее. – Ты могла бы быть моей сестрой. Я рада, что мы стали друзьями.

– Пора идти, – пробормотала Элайна. В палатку вошел молодой солдат:

– Прошу вас обеих следовать за мной. Я должен перевезти вас через реку.

Они поспешно проговорили последние слова прощания. Райза и Элайна вышли из палатки за солдатом. До реки их сопровождал эскорт всадников, с капитаном Дженнаром во главе. На берегу он с ними простился.

К Райзе приблизился солдат с черным капюшоном в руках:

– Сожалею, мисс Мэджи, но вы враг…

– Все в порядке. Делайте то, что считаете нужным. Он надел на нее капюшон и повел к небольшой лодке.

Райза с удивлением поняла, что на Элайну тоже надели капюшон. Элайна, конечно, преданная конфедератка, однако ее муж – янки, и она сама отныне будет жить на вражеской территории.

Райзе показалось, что они плыли достаточно долго. Наконец она услышала крики: