приключений. Лидером, скорее всего, была женщина, идущая впереди. Она говорила что-то, а окружающие её мужчины смеялись над её плоскими шуточками. Команда, похоже, совсем не замечала окаменелых людей и труп василиска за поваленным деревом, но вот сидящих друзей они как раз таки заметили.

 – Ой, смотрите-ка, мы наткнулись на путешественников. Приветик! Я – Кириан, а это мои приятели – искатели приключений. Вы чё? Типа, тоже? Ха-ха-ха! Только гораздо хуже выглядите! – Издевательский смех Кириан подхватили её спутники, они совсем не воспринимали двух побитых путников всерьёз.

 – Следи за своими словами. Мы с другом сейчас не в том настроении, чтобы шутить, – только и сказала Равена.

 – Ой! Это вызов? – Наигранно изобразила испуг женщина. – Да ты хоть знаешь, кто мы такие? Мы – прирождённые искатели приключений, и вы – мелкие букашки – не справитесь с нами. Не хочешь ли взять свои слова обратно?

 – Пошла ты! – Равена встала, за ней последовал и Минск. – Убирайтесь отсюда, пока мы не преподнесли вам урок.

 – И что за урок? Ты, может, отшлёпаешь меня по заднице своим большим мечом? Ха! А, ну-ка, парни!

 Воительница и следопыт переглянулись и, хохотнув недобро, с дикими криками врезались в толпу выскочек. Двое упали на землю сразу же, оглушённые щитом Минска и эфесом меча Равены. Рашеманец перекинул второго далеко за спину, и тот шлёпнулся прямо на труп василиска.

 – Здесь убитый василиск. И ещё гуль. Фу! Как он воняет!

 – Это вы их убили? – В голосе Кириан проблеснул неуверенный страх. Она всё поняла по улыбке полудроу.

 Приятели разбежались кто куда, и женщина решила последовать их примеру, но споткнулась и зацепила окаменелую Имоен. Равена чудом поймала статую.

 – Если она разобьётся – ты умрёшь! – Прорычала она.

 Кириан попробовала дать стрекача, но опять поскользнулась на траве. Равена, усмехнувшись, зашла сзади поднимающейся женщины и хорошенько оттянула ей плашмя мечом пониже спины.

 Уже стемнело, когда супруги-полуэльфы вернулись. Джахейра нараспев прочитала свиток на каждого. По крикам оживших стало понятно, что окаменение не проходит безболезненно. Им было трудно дышать, ноги не держали их. Какое-то время Дайнахейр и Имоен пришлось нести. Историю про Кириан и её парней Минск и Равена рассказывали по дороге в Берегост. После такого приключения нужно было как следует отдохнуть, особенно жертвам василиска. Да и опасности Клыкастого Леса оказались вовсе не выдумками. Стоило хорошенько подготовиться.

 – Я так испугалась за тебя, малыш, – на утро призналась Равена сестре. – У меня будто в одночасье отняли все силы.

 Имоен хихикнула.

 – Что тут смешного?

 – «Малыш»… Последний раз ты называла меня так в Кэндлкипе. Это кажется так давно было. Правда?

 – Да. Мне иногда думается, что я всю жизнь в дороге.

 – Тебе не нравится это? – Имоен заглянула в улыбающееся лицо сестры. – Вижу, что нравится.

 – Нравится. Не смотря на то, что мы ходим каждый день по краю пропасти, я счастлива, как никогда раньше. Даже, когда Горайон был рядом.

 – М-да, смерть нашего воспитателя – единственное, что омрачает это приключение.

 – Единственное? – Засмеялась Равена. – А как же толпы убийц, которые за нами охотятся?

 – Это лёгкие неприятности, – отмахнулась Имоен. – И вообще их можно отнести к самому приключению.

 Когда команда собралась за столом, к ним подошёл подмастерье из кузницы Тэрома Фуирима и сообщил, что доспех на заказ готов. Наскоро проглотив остатки завтрака, названые сёстры выскочили в дверь «Филдпоста», оставив за спиной ворчание Джахейры.

 Доспех был прекрасен. От обработки огнём серебристые прожилки потемнели, делая узор ещё более явственней. Это был доспех для настоящего искателя приключений. Он давал прекрасную защиту, но не стеснял движений и был практически невесом. Тэром придал пластинам вид крыльев жука, края были отделаны позолотой. Кузнец создал элегантный доспех, подчёркивающий фигуру его обладательницы. Панцирь надевался на кольчугу, в которую были вплетены тончайшие нити пластин анкега, придавая ей зеленоватый оттенок. Этот доспех стоил своих денег.

  Следующие пару дней Равена с друзьями блуждали по Клыкастому Лесу, всё больше осознавая, что мифы про него вовсе не мифы. Они наткнулись на гнездовье василисков и чудом ушли живыми, оставив за собой поляну с искромсанными телами гигантских ящериц. Минск на себе испытал ощущения окаменелости, а Бу чуть не разбился вдребезги. Спасибо Джахейре, которая на всякий случай запаслась свитками «камень в плоть». В поисках места, где можно подлечить раны и отдохнуть, друзья наткнулись на собрание Красных магов. С горем пополам они выиграли и этой бой. Были и пауки, разбойники, в общем, скучать у них не получалось. Все чувства были на пределе, каждый шаг делался осторожно, каждую минуту ожидалось нападение. Поэтому, когда впереди послышался приближающийся звук шагов, команда встретила выбегающую из-за деревьев фигуру во всеоружии.

 Хрупкий силуэт женщины с ног до головы был окутан дорожным плащом. Она бежала, оглядываясь назад, и совсем не замечала стоявших впереди друзей. Равена поспешно набросила капюшон. Бегущая женщина запуталась в длинной поле плаща и упала прямо к ногам воительницы. Тут же она резко вскочила. От этого движения с её головы упал капюшон. Белоснежные локоны рассыпались по плечам. Резкая красота эбенового лица поражала, а тёмные глаза отливали красным. Перед путешественниками стояла женщина-дроу. Она окинула их взглядом загнанного зверя. Среди деревьев послышался хруст веток и ругань. Эльфийка рефлекторно попятилась за Равену. За дроу бежал мужчина в доспехах с эмблемой на груди, изображающий сжатый кулак, объятый пламенем.

 – Эй, вы там! Среди вас опасная преступница. Я – представитель Пламенного Кулака и должен привести её к правосудию!

 – Нет! Это не правда! Он лжёт!

 – Молчи, тёмное отродье! – Прикрикнул на эльфийку мужчина.

 – И что же это «тёмное отродье» совершило, что попало в список опасных преступников? – Нахмурилась Равена.

 – Она – убийца, – мужчина начал перечислять грехи эльфийки, а Равена наблюдала из-под капюшона, каким ненавидящим взглядом дроу смотрела на своего преследователя. – В конце концов, она – дроу!

 Последние слова он произнёс, будто проклятье. В глазах тёмной эльфийки погасла последняя искра надежды на спасение.

 – Слушай, – вырвалось у полудроу. – Мне наплевать на тебя и на неё, но, если ты победишь меня в дуэли, я отдам тебе твою преступницу. Если нет – заберу её себе.

 – И что? Дуэль насмерть?

 – О, нет! К чему это? Выбей у меня оружие из рук.

 Представитель Пламенного Кулака оказался вполне сносным фехтовальщиком. Однако он был обучен, как говорил Зарк, «приёмам честной борьбы». Пара обманных выпадов со стороны Равены, и меч её соперника отлетел в сторону. Сам он повалился на землю, и острие двуручника, не дрогнув, прикоснулось к шее мужчины.

 – Ладно, забирай её! Скажу, что она вырвалась вперёд и попалась в лапы диким зверям. Чего я ей и желаю на самом деле!

 Мужчина, охая и кряхтя, поднял своё оружие и пошёл прочь.

 – Спасибо, – заговорила дроу. – Я не знаю, почему ты это сделала, но...

 В этот момент воительница обернулась и сняла капюшон.

 – Полукровка... Хм. Это всё объясняет.

 – Это ничего не объясняет, – оборвала её Равена. – Я прогнала его лишь потому, что главной твоей провинностью для него была твоя принадлежность к расе тёмных эльфов.