умеренные реформы: учредил государственный совет для выработки законопроектов и издал в 1837 году сходное с французским гражданское уложение. В то время остро встал вопрос о независимости Италии. В 1846 году король объявил Австрии таможенную войну, которая привлекла к нему патриотов.

Долгое время Карл Альберт медлил с радикальными преобразованиями, но потом сразу предоставил своим подданным все права, которых соседние народы добивались постепенно. 30 декабря 1847 года был опубликован эдикт о реорганизации государственного совета, о смягчении цензуры и создании гражданской гвардии. В феврале 1848 года король дал обещание ввести в стране конституцию, а 4 марта конституционный Статут был обнародован и действовал затем вплоть до фашистского переворота 1923 года. Вскоре началось восстание в австрийской части Италии — Милане и Венеции. 26 марта под нажимом мощного патриотического движения Карл Альберт объявил войну Австрии и сам стал во главе армии. В первый месяц боев ему удалось добиться некоторых успехов. 6 мая его войска подступили к Вероне, 29 мая к Пьемонту присоединилась Ломбардия, затем — Венеция. Но сразу вслед за тем начались поражения. 24– 25 мая произошло решающее сражение с австрийцами при Кустоце, в котором пьемонтцы были разбиты. Отступая, Карл Альберт сдал без боя Милан, вскоре подписал перемирие и отказался от всех завоеванных территорий.

12 марта 1849 года война возобновилась. Карл Альберт объявил перемирие расторгнутым и начал наступление в Ломбардии. Битва произошла 23 марта при Новаре. Поначалу победа склонялась на сторону пьемонтцев, но затем австрийцы перешли в контратаку и принудили противника к беспорядочному отступлению. В тот же вечер Карл Альберт отрекся от престола в пользу своего сына и уехал в Португалию, где провел остаток своих дней как частное лицо. Таким образом на сардинский престол взошел Виктор Эммануил II.

Политика нового короля состояла в дипломатических сделках с другими государствами и в войнах против Австрии. Таким образом, в 1855 году Сардинское королевство, добиваясь помощи Франции, вступило в Крымскую войну против России. Несколько лет спустя Сардинское королевство развязало вторую войну против Австрии в союзе с Францией, которой оно обещало Савойю и Ниццу за помощь в присоединении Ломбардии и Венеции, находившихся под господством Австрии. Однако Франция, которая не видела для себя в этом большой выгоды, вскоре вышла из войны. По Цюрихским договорам 1859 года к Сардинскому королевству была присоединена лишь Ломбардия, а в 1860 году Виктор Эммануил передал Франции Савойю и Ниццу. 17 марта 1861 года Сардинское королевство приняло официальное наименование — Итальянское королевство. В 1878 году Виктора Эммануила II сменил на престоле Умберто I, который правил до 1900 года.

Еще до восшествия на престол Умберто проявил себя как храбрый солдат в битве при Кустоце. В годы его правления Италия встала на путь колониальных завоеваний. Начались войны в Сомали и Эфиопии, стоившие огромных жертв, но не давшие почти никаких результатов. В 1900 году Умберто I был убит анархистом Бреши. Его место занял Виктор Эммануил III — сын короля Умберто I и королевы Маргариты. В 1887 году он поступил на армейскую службу, а в 1896 году женился на Елене Черногорской. После убийства отца 29 июля 1900 года Виктор Эммануил наследовал трон.

Правление Виктора Эммануила III отмечено многочисленными войнами: с Турцией, Албанией, Эфиопией, интервенцией в Испанию (в 1936–1939). Кроме того, в ходе майского кризиса 1915 года король санкционировал вступление Италии в Первую мировую войну на стороне Антанты. В октябре 1922 года под давлением фашистов Виктор Эммануил поручил формирование кабинета Муссолини. При этом король пошел на нарушение регламента смены кабинета, надеясь избежать гражданской войны. Не предпринял он активных действий и в 1924 году, когда по приказу Муссолини был убит социалист Джакомо Маттеотти.

В 1942 году, когда усилилось давление союзных армий на Италию, король выработал предварительный план свержения правительства, но не отдал приказа об аресте Муссолини. Так продолжалось до 25 июля 1943 года, пока Большой фашистский совет не сместил Муссолини с поста партийного лидера. После этого король назначил главой правительства маршала Пьетро Бадольо и пообещал вернуть страну к конституционному правлению. Попытка побудить армию перейти на сторону союзных держав провалилась. Вместе с Бадольо и другими генералами король покинул Рим после объявления перемирия с союзниками 8 сентября 1943 года, что спровоцировало гитлеровскую оккупацию Италии. Все это вызвало недовольство итальянцев, и Виктору Эммануилу III предложили отречься от власти, но король отказался сложить полномочия. Однако 5 июня 1944 года под давлением оппозиционных антифашистских партий ему все-таки пришлось передать свои полномочия наследному принцу Умберто как военному наместнику королевства. 9 мая 1946 года, надеясь повысить шансы монархии на всенародном референдуме 2 июня о форме государственного правления, король формально отрекся от престола и уехал в Египет. На престол взошел Умберто II.

Еще будучи наследным принцем, Умберто получил военное образование и проходил стажировку в различных воинских частях. Во время войны с Францией в июне 1940 года он командовал группой армий «Запад», действовавшей в районе Ривьеры и Приморских Альп, однако принц показал себя бездарным военачальником. В 1943 году он был назначен командующим группой армий «Юг», а в сентября 1943 года, когда германские войска подходили к Риму, бежал вместе с отцом. В июне 1944 года Рим был освобожден и Умберто прибыл в столицу в качестве главы государства, однако торжество его длилось не долго. В историю он вошел под прозвищем «майский король», так как правил всего 34 дня (с 9 мая по 12 июня).

2 июня состоялся референдум, на котором большинство жителей Италии высказались за провозглашение республики и низложение Савойской династии. «За» проголосовало 12 миллионов человек, «против» — 10 миллионов. Таким образом 12 июня 1945 года Умберто был официально низложен и выслан из страны. На этом закончилось правление Савойской династии — Италия стала парламентской республикой. Умберто оставил после себя многочисленное потомство. Однако путь в Италию для членов королевской семьи был долгое время заказан. Лишь в 1987 году отношение к последним представителям Савойской династии смягчилось и супруге Умберто было дано разрешение вернутся на родину. Сам Умберто не дожил до этого дня. В апреле 1991 года было принято решение назначить вдовствующей королеве пенсию как вдове офицера.

А спустя еще некоторое время итальянский парламент принял поправки к конституции, снявшие запрет на въезд представителей королевского дома в Италию. Немалую роль в этом решении сыграл отказ сына Умберто II Виктора Эммануила от претензий на трон и от политической деятельности вообще, а также клятва в верности Итальянской республике, данная им и его сыном Эммануилом Филибертом. Виктор Эммануил признался: «На протяжении десятилетий мы каждый Новый год сжигали записочки, топили пепел в бокале, загадывали желание и выпивали. Пожелание у всех за семейным столом было одно — вернуться на родину, и вот оно начинает сбываться».

Таким образом, закончилась 56-летняя ссылка, на которую принятая в 1946 году итальянская конституция обрекла представителей Савойской династии, не простив королевской семье сотрудничества с фашистским режимом Муссолини.

Историки всего мира до сих пор ищут ответ на вопрос: когда же и где существовала династия Ся,