Французский монарх не признал законности наследственных прав преемника Ричарда Львиное Сердце — его младшего брата Иоанна. Филипп Август сумел навязать последнему договор, подписанный в мае 1200 года. Согласно этому документу, Иоанн становился вассалом французского короля (это касалось владений на континенте), терял Эвре, Овернь, Берри и часть Нормандии. Кроме того, Иоанн был вынужден согласиться на брак своей племянницы Бланки Кастильской с наследником Филиппа Августа (в будущем — королем Людовиком VIII). Правда, над Бретанью и частью Нормандии английскому королю удалось сохранить сюзеренитет. Но, как оказалось, ненадолго.
В 1202 году Иоанн пошел на преступление: он похитил невесту графа де ла Марш, Изабеллу Ангулемскую, женился на ней и завладел ее приданым. А спустя год английский монарх избавился от законного наследника престола — собственного племянника Артура Бретонского: «любящий» дядя приказал его убить… Естественно, близкие обеих пострадавших сторон обратились к Филиппу Августу с просьбой наказать злодея. И французский король с удовольствием сделал то, к чему давно стремился: он через суд лишил Иоанна Нормандии, Анжу, Мэна, Пуату и Турени. После такой земельной «ампутации» во власти английской короны к югу от Ла-Манша осталась лишь Гиень. Это повлекло за собой создание очередной феодальной коалиции, которая развязала военный конфликт. 27 июля 1214 года французам удалось одержать блестящую победу при Бувине.
Но попытки принца Людовика завоевать Англию оказались безуспешными. Не принесли желаемого результата и крестовые походы против альбигойцев в Лангедоке (1215 и 1219). Тем не менее, к концу жизни Филипп Август сумел присоединить к королевскому домену довольно много земель.
Крупные проблемы возникли у Филиппа II и с папой римским. После того как супруга монарха, Изабелла д’Эно, в 1190 году скончалась, тот задумался о новом браке. Спустя три года он женился на сестре датского короля Ингеборге. Скандал разгорелся на следующий день, когда Филипп объявил о… непреодолимом отвращении к супруге! Официального повода для развода ему найти так и не удалось. Тем не менее, король вскоре взял в жены Агнессу Меранскую. Папа требовал от монарха признания статуса Ингеборги, но венценосный строптивец не соглашался. В 1200 году понтифик отлучил Филиппа Августа от церкви. Со всем королевством вместе — видимо, на всякий случай… Только в 1213 году монарх решил признать Ингеборгу своей законной супругой: к тому моменту Агнесса скончалась, оставив мужу двоих детей. Папа, сменив гнев на милость, снял с Франции и ее правителя интердикт и даже узаконил детей покойной де Меран.
Исследователи подчеркивают особую роль Филиппа Августа в укреплении административной структуры государства. Например, король около 1190 года провел реформу, разделив страну на округа (превоте), каждый из которых находился под управлением чиновника, выбираемого из мелкой знати или зажиточных горожан. Деятельность этих чиновников (бальи) находилась под постоянным контролем, что сразу же уменьшило число злоупотреблений на местах.
Присоединенные королем земли приносили казне немалый доход. Однако бесконечные военные кампании, оплата наемников, строительство укреплений съедали все поступления — казна частенько оставалась пустой. Помогало повышение старых и введение новых налогов; кроме того, Филипп Август время от времени проводил изгнание евреев с конфискацией их имущества.
Именно при этом короле Франция, наконец, обрела настоящую столицу. В Париже вымостили главные улицы, возвели крепостные стены (34 башни на левом берегу реки и 33 — на правом), построили Луврский донжон, где разместился королевский архив. Кроме того, при Филиппе Августе началась постройка готических соборов в Реймсе, Руане, Амьене, Берже. Тогда же был возведен собор в Лионе, перестроен Шартрский собор и практически окончена постройка собора Парижской Богоматери.
Людовик VIII (1187–1226; правил в 1223–1226 годах), сменивший на троне своего отца, продолжил его линию во внешней и во внутренней политике. Ему удалось отвоевать у англичан Пуату, Перигор и ряд других территорий.
Следующим королем данной династии стал Людовик IX Святой (1214–1270; правил в 1226–1270 годах). Этот человек, которого принято называть «одним из трех великих Капетингов» (таковыми, кроме него, считаются Филипп II Август и Филипп IV Красивый), оставил значительный след в истории. За свою жизнь он стяжал славу святого короля-крестоносца, образцового христианского рыцаря, правителя, сумевшего поднять престиж королевской власти за счет преобразования и развития административной структуры государства.
Людовик IX, отличавшийся разносторонним образованием и особо преуспевший в богословии, оказался на троне еще мальчиком. Поэтому в течение восьми лет страной правила его мать, Бланка Кастильская — разумная и решительная женщина. Когда Людовик подрос, мать передала бразды правления государством в руки сына, сохранив свое влияние на него. Интересно, что Бланка являлась единственным человеком, к советам которого «Святой» король прислушивался.
Юному монарху и его сторонникам сразу же пришлось бороться против коалиции феодалов под руководством могущественного графа Раймунда VII Тулузского. Среди оппозиционеров оказался и английский король. Однако мятежники получили серьезный отпор; графу Тулузскому в 1229 году навязали Парижский договор, который поставил точку в альбигойских войнах и утвердил новую систему управления южной провинцией Лангедок. Сам же граф был вынужден дать согласие на брак своей единственной наследницы с одним из братьев короля — Альфонсом де Пуатье.
Людовику IX всегда сопутствовала удача в вопросах внешней политики: к 1235 году он не только успешно отразил агрессию вечного оппонента Франции — английского монарха, но и установил мир и с Туманным Альбионом, и с собственными баронами, которые подчас оказывались более опасными противниками, чем внешний враг. Последним серьезным мятежом, который пришлось пережить Франции во времена Людовика IX, стало восстание катаров в Лангедоке (1240): после 1244 года юг страны больше не противился воле властей.
Вслед за воцарением мира в королевстве Людовик IX решил, что настала пора официально объявить о начале Седьмого крестового похода. Весной 1248 года он, поручив матери править страной, отправился в дорогу. Собственно, к тому времени движение крестоносцев ощутимо шло на убыль и уже не пользовалось большой поддержкой. Но выступление Людовика IX вызвало значительное воодушевление среди французов. Все благодаря особому отношению жителей королевства к своему монарху — воплощению идеального образа христианского рыцаря. Ведь поражений в том походе было значительно больше, чем успехов. Французов преследовали не только военные неудачи, но также болезни и голод. Кроме того, сам Людовик и несколько тысяч его рыцарей умудрились попасть в плен к мусульманам. Многие из захваченных аристократов погибли, а брата короля, Альфонса, пришлось выкупать за четыре миллиона франков. Тем не менее, в 1254 году Франция встретила Людовика как триумфатора!
Но самому монарху почести только еще сильнее растравили душевную рану: ранее Людовик и без того отличался религиозностью, а по возвращении из плена он вообще превратился в аскета. Ведь он, король-рыцарь, не сумел выкупить всех христианских пленников из-за недостатка средств!
А доходы монарха и впрямь упали. Дело в том, что Людовик VIII оставил младшим сыновьям часть владений королевского домена: Альфонс получил в свое распоряжение Пуату, а Карл — Анжу. Следует учесть, что речь в данном случае шла о двух весьма богатых провинциях. Чтобы сводить концы с концами, Людовику IX требовалось тщательно организовать работу управленческих структур, усовершенствовать систему превоте (чиновники получили также возможность передавать свои должности по наследству), а также заботиться о пресечении злоупотреблений на местах.
В 1263 году Людовик IX реформировал и денежную систему: монеты королевской чеканки получили хождение на территории всей Франции. Таким образом, стараниями этого монарха королевская власть стала доминировать над феодальными владетелями.
Во внутренней политике монарх старался учитывать, по мере сил, интересы всех слоев населения. В конце 50-х годов XIII века он разрешил ряд сложных вопросов внешней политики страны. Так, в 1258 году была установлена граница между Францией и владениями арагонского короля Хайме (она проходила по Пиренейскому хребту). Спустя год Людовик наконец-то заключил мир с Генрихом III. Английский король согласился отказаться от притязаний на Нормандию, Мэн, Пуату, Анжу и Турень, а взамен получил назад часть своих владений в Гаскони и Гиени (в том, что у английской короны имеются веские юридические основания обладать этими землями, не был уверен даже сам Генрих!).
Только одно обстоятельство по-прежнему не давало Людовику IX спать спокойно — неудачный
