другие источники. Учитывая воспитание Люциуса - удивляться нечему.

Пожалуй, экипировку первокурсника можно доверить кому-нибудь из учащихся восьмого курса. У них сейчас должно быть достаточно свободного времени для того, чтобы посвятить один день Питеру. Только это не должен быть кто-то из слизеринцев. Статья Поттера в «Придире», конечно, должна была несколько изменить положение змеиного факультета в глазах общественности, но не стоит сейчас рисковать и проверять лояльность обывателей.

- А вы расскажете мне про Того, кого нельзя называть? - неожиданно просит Финч.

- Теперь его можно называть, - автоматически поправляет Снейп. - Когда-то его звали Том Риддл…

Абсурд ситуации несколько забавляет Снейпа. Он сидит в саду на скамейке рядом с приютским мальчиком и рассказывает ему страшную сказку о Лорде Волдеморте и Гарри Поттере. Остаётся отрастить бороду и обзавестись очками. Только, Мерлина ради, никаких конфет…

Узнав, что Гарри Поттер ещё целый год будет учиться в той же школе, что и он, Питер издаёт радостный возглас. Увидеть героя своими глазами, не в газете! Может быть, учиться с ним на одном факультете! И уж точно - у одних преподавателей!

Снейп злорадно ухмыляется при мысли о том, что Поттер получит ещё одного преданного поклонника в и без того стройные ряды своих фанатов. Гриффиндорская знаменитость ещё долго будет на вершине славы - по крайней мере, до тех пор, пока эти восторженные детишки не вырастут.

Зато теперь у директора отпадают малейшие сомнения относительно кандидатуры того, кто отправится сопровождать Финча на Диагон-аллею.

Питер весьма неохотно прощается с директором Снейпом - впервые за два года ему удалось поговорить с кем-то, кто тоже знает, что Финч не сумасшедший и вовсе не слишком много фантазирует. Он дважды успевает напомнить, что на следующей неделе ему обещана вылазка за учебниками в магическую часть Лондона, прежде чем Снейпу удаётся наконец уйти.

Вернувшись в замок, директор первым делом проверяет книгу в ящике, потом разбирается с бумагами и даже не забывает написать запрос в Министерство относительно родителей Финча.

Спать хочется так нестерпимо, что Северус решает отказаться от ужина и сразу же лечь.

Конечно, сразу же - это только мечта: в окна стучатся совы, домовикам нужно выдать указания относительно свежего белья и утреннего кофе, мадам Помфри всерьёз озабочена нездоровым видом директора, - но уже через час с небольшим Северусу удаётся опустить голову на подушку.

Никаких снов, пожалуйста… Ему просто нужно отдохнуть.

* * *

Утром Северус опять обнаруживает на своём столе небольшую гору свежей почты. И уже с привычным замиранием сердца легко различает в этой кипе бумаг письмо от Люца.

Нужно будет навестить Малфоя-младшего. Заодно узнать, не вляпался ли он в какие-нибудь новые неприятности. Право слово, спокойнее было бы, если бы время, оставшееся до сентября, Драко проводил в Хогвартсе, на глазах у Снейпа. Нашёл бы себе какое-нибудь занятие в библиотеке или лаборатории. Конечно, такое приглашение наверняка спровоцировало бы новый виток недвусмысленных притязаний, но Малфой достаточно сообразителен, чтобы не слишком часто повторять свои неприличные предложения. Можно и потерпеть.

Впрочем, Снейп и не надеется, что Драко может принять во внимание такой сомнительный аргумент, как спокойствие директора, поэтому даже не предлагает ему подобный вариант. Как выяснилось, если мальчишке что-нибудь нужно от профессора, он и сам может найти способ к нему обратиться.

Во всяком случае, письмо необходимо доставить.

Северус пьёт кофе, попутно выясняя у коллег план работ на сегодняшний день. Кажется, его присутствие в замке в первой половине дня не так уж и обязательно, профессор МакГонагалл вполне сможет справиться с текущими делами.

А директор отправляется в Малфой-мэнор. И, оказавшись в каминном зале поместья Малфоев, едва не налетает на яростно целующихся мальчишек.

Хотя, пожалуй, это не вполне верно. Это Поттер достаточно агрессивно целует Малфоя, крепко стиснув его запястья и заведя его руки высоко над головой. Драко просто притиснут к стене и стоит с зажмуренными глазами, кажется, покорно ожидая, когда Поттер соизволит его отпустить.

Отличная позиция. И удовольствие получить, и невинность соблюсти. Впрочем, какая уж там невинность.

Заметив Снейпа, Поттер выпускает запястья Малфоя и немного отступает.

- Кхм… Доброе утро, профессор.

- Доброе, - с лёгким сомнением в голосе, соглашается Снейп. - Драко, у меня письмо для вас.

Драко, как ни странно, выглядит более смущённым, чем Поттер. Не поднимая глаз, он протягивает руку за письмом, и пальцы его слегка дрожат.

Глава двадцать восьмая. Поттер.

Проснуться от щекочущего нос солнечного луча. Не открывая глаз, покрепче прижать к себе лежащего рядом, такого горячего и разнеженного спросонья, уткнуться носом, куда придётся, и промычать:

- Мал-фой…

Высокомерное хмыканье в ответ:

- Опасная привычка, Поттер. Ты только представь себе первое брачное утро. Тебе же круциатус между глаз прилетит прежде, чем ты эти глаза разлепишь.

Поттер мотает головой и болезненно охает. Нет, голова сегодня - не его рабочий инструмент…

- Похмелье, Поттер? - участливо спрашивает Малфой. - Не помнишь, кто вчера заблевал мой новый паркет?.. А ведь тебя никто не заставлял глотать мою сперму, это была твоя идея…

Гарри осторожно открывает глаза. Мир такой яркий, что глаза болят от света. И голова - после вчерашней попойки.

Малфой берёт с прикроватного столика стакан со светло-зелёной пузырящейся жидкостью. От неё тонко-кисловато пахнет лимоном и мятой.

- Хочешь лекарство, Поттер? За полминуты снимает похмелье. Или предпочитаешь помучиться, чтобы вынести все нужные уроки из своего самочувствия?

Гарри молча протягивает руку, умоляюще глядя на Малфоя.

Тот не шевелится, и рука Гарри безвольно падает.

- Сперва пообещай мне кое-что, Поттер, - стальным тоном говорит Драко.

- Обещаю, - послушно бормочет тот.

С лица Малфоя слетает властное выражение, он недоумённо щурится:

- Что ты мне обещаешь?

- Что, как только у меня пройдёт похмелье, я тебе сделаю нормальный минет…

Малфой протягивает ему стакан:

- Придурок очкастый… Вообще-то, я хотел, чтобы ты пообещал мне никогда не заявляться в мой дом пьяным. Но твой вариант нравится мне даже больше.

На вкус зелье совсем не противное, даже наоборот. Похоже на маггловскую газировку - немного сладко, немного кисло и очень-очень свежо.

А Малфой на вкус нежно-солоноватый, пряный…

Он старается вести себя очень тихо, хотя кроме них двоих и домовика во всём огромном поместье никого нет. Негромко стонет, прикрывая рот тыльной стороной ладони, и от его лёгкого гортанного курлыканья у Гарри по позвоночнику проползает ледяная волна и волоски на спине становятся дыбом. Кончает, закусив губу и выдыхая что-то в нос, с французским прононсом… Гарри не удаётся разобрать.

- Что?.. - переспрашивает он, едва сумев проглотить то горячее и солёное, заполнившее его рот.

- Ничего… - помедлив, всё-таки отвечает Малфой. - Сегодня уже определённо лучше. Тебе стоит чаще тренироваться.

Гарри совсем не возражает. Он готов тренироваться ежедневно. Но сейчас ему хочется развернуть Драко в нужную позицию и реализовать уже своё собственное возбуждение.

Малфой неуловимо выскальзывает из его рук:

- Стоп, Поттер. Тебе нужно возвращаться к своим рыжим, пока они ещё дрыхнут. Иначе придётся объяснять, куда ты исчез с собственного дня рождения.