скучаю, но прервать свой «курорт» не могу по известным тебе причинам. Высылаю тебе подарок.»

Сипуха упорхнула, а Гарри следил за ней взглядом, пока она не исчезла в облаках. Опять ожидание, опять тревога.

Сириус писал, что пока нет возможности забрать его на Гриммо, но подробностей, предсказуемо, не указал.

- Гарри! Гарри!

Тетя Петуния требовала присутствия - очередная порция «рабского труда» была уже приготовлена.

Он быстро расправился с делами и убежал на улицу, чтобы не сидеть в ненавистном доме. Солнце жгло шею и затылок, но Гарри сидел, не шевелясь, на детской качели. Шрам подергивало, что уже начинало вызывать беспокойство.

Откуда-то вдруг потянуло холодом и Гарри удивленно огляделся. Внутри что-то сжалось при виде темнеющего неба. Палочка сама собой оказалась в руках, а сам Гарри уже не сидел на качели, а бежал в сторону дома. На одном из перекрестков он наткнулся на Дадли и потащил его за собой. Вернее, попытался - кузен вырос и откормился, как молодой бычок, и сдвинуть его с места было трудно.

- Быстрее, Дадли. Здесь дементоры!

Но Дурсль начал упираться и возмущаться. Пока вдруг не замер, вглядываясь за спину Гарри. Тот волчком крутнулся и похолодел - прямо на него летело существо, которое вызывало в нем неконтролируемый приступ страха и паники.

- Что это? Ааааа! - закричал Дадли, убегая по улице. Гарри машинально проследил за ним и увидел еще одну фигуру в темном балахоне. Их двое! Дадли упал.

Гарри сосредоточился, пытаясь вызвать самые хорошие воспоминания и:

- Экспектро Патронум!

Серебристый олень выпрыгнул из кончика палочки и бросился на дементора. Потом Гарри направил его на второго дементора и вскоре смог вздохнул с облегчением. Олень вернулся к юноше и замер. Гарри представил себе Дамблдора и произнес:

- Приватус! На меня напали дементоры - вынужден был колдовать.

Патронус молнией метнулся в сторону и исчез. А Гарри мог только надеяться, что в этот раз послание окажется приватным.

Пока он дотащил Дадли до дома, пока ругался с родственниками, его судьба решалась, постоянно меняя полюса. Наконец, в окно дома на Прайвет-драйв влетела сова с официальным письмом.

«Мистер Поттер, вы временно исключены из школы - до рассмотрения вашего дела - нарушения декрета об использовании магии несовершеннолетним магом в присутствии маггла. О времени слушанья вам сообщат дополнительно.»

Гарри ушел к себе в комнату и заперся. А утром его разбудил Дадли. Он уже немного оправился от потрясения, но был бледен и тих.

- Гарри, тебя там спрашивают. Страшный такой тип…

Поттер слетел с кровати и быстро оделся. Он сбежал по лестнице, придерживая в кармане палочку.

- Северус!

Гарри улыбнулся хмурому Снейпу, замершему в прихожей.

- Собирайся, Поттер. Мне некогда заниматься вами целый день. Пусть с вами Блэк нянчится.

- Сейчас, сэр.

Гарри метнулся в свою комнату и быстро запихал все нужное в сумку, прихватил клетку и спустился вниз.

Тетя Петуния боязливо выглядывала из кухни, но молчала.

- Да встречи, - машинально попрощался Гарри и посмотрел на Снейпа. И замер. Северус вопросительно посмотрел на него.

- Сэр, могу ли я задать вам несколько проверочных вопросов?

- Наконец-то, вы включили голову. Но это вам ничего не даст. Даже если я - это я, это не значит, что вы в безопасности.

- Я вам верю, профессор, - Гарри сжал в кармане палочку.

Северус шагнул к нему и процедил, наклоняясь ближе:

- Никому нельзя доверять, Поттер. Мне тоже.

Дверь за спиной Снейпа распахнулась и появился запыхавшийся Сириус.

- Снейп, почему ты пошел без меня? Не вынуждай меня подозревать тебя еще больше, чем всегда!

- Куда уж больше, псина, - Снейп даже не повернулся к Сириусу.

- Так, господа, - Гарри направился к двери, - ссориться будем на Гриммо. А лучше вообще не будем. Помогите мне покинуть этот дом, как и планировалось.

Северус обменялся с Сириусом хмурым взглядом и шагнул вслед за своим студентом.

- Пошли к миссис Фигг - она предупреждена, - Блэк догнал Гарри и пошел вровень с ним. - Она видела вчера тебя… когда ты разбирался с дементорами. К сожалению, эта старушка - сквиб, поэтому ничем не могла тебе помочь.

Дом Блэков встретил их тишиной, но тревога плескалась в воздухе почти ощутимо.

- Приветствую вас, миссис Блэк, -Гарри поздоровался с хмурой, но молчаливой Вальбургой.

Та слегка просветлела нарисованным лицом и шагнула ближе к раме:

- Мой милый мальчик. Ты еще не проверял шкатулку?

Гарри покачал головой:

- Весной смотрел - там было пусто. Скажите же мне, что там может появиться?

Но Вальбурга только с улыбкой покачала головой:

- Еще не время, Гарри.

Пришлось смириться. Впрочем, скоро Гарри забыл об этом разговоре - новости повалились на него лавиной. Рон и Гермиона, которые гостили у Сириуса, рассказали другу об Ордене Феникса. В отличие от Министерства, Дамблдор не сидел сложа руки, а организовал группу людей, которые решили бороться с Волдемортом.

Утомленный массой информации, Гарри ушел спать, едва закончился ужин. В спальне, которую он давно считал своей, его ждала уже знакомая сипуха.

Гарри нетерпеливо отвязал письмо и развернул его.

«Ты хочешь моей смерти? Твой подарок вызвал массу эмоций и теперь самое популярное место у меня - ванная комната. В остальном - тишина. Мы с мамой скучаем по Англии, но пока не планируем возвращаться»

- Дракончик…

Гарри повалился на кровать и обнял подушку. Спать без Драко было странно. Никто не ворошил его волосы, не сопел в ухо, не целовал шею, прижимаясь сзади. Никто не ворчал, когда ночью Гарри вставал попить или в ванную и возвращался с ледяными ступнями, потому что тапочки было лень искать. Никто не целовал его утром сонным поцелуем…

Гарри тихо застонал сквозь зубы, чувствуя нарастающее возбуждение.

- Драко… Драко… Ооох!

Гарри резко сел на кровати, схватившись за голову. Шрам болел так, словно его выжигали каленым железом. В голову хлынули какие-то образы, послышались крики и ледяной смех. Сквозь красную пелену боли Гарри смог разглядеть скорчившуюся на полу фигуру в дорогой мантии, с разметавшимися по грязным камням светлыми, длинными волосами.

- Ты разочаровал меня, Люциус. В очередной раз разочаровал. Круцио!

Гарри закричал, катаясь по кровати. В комнату вбежал напуганный Сириус. Он попытался обнять крестника, но тот вырвался, упал с кровати и затих.

- Отойди, Блэк. - Снейп вошел в спальню и наклонился к Гарри. -Мне нужно приготовить зелье. Переложите его на кровать и не оставляйте одного.

Через час он вернулся со стаканом, в котором плескалось что-то светло-зеленое. Запахло мятой и еще чем-то цветочным. Гермиона, сидевшая возле Гарри на кровати, уступила место Снейпу, который поставил стакан на тумбочку и взмахнул палочкой:

- Энервейт.