Прекрасно! Близость животного всегда облагораживает человека, приближает его к природе, к животному миру, а столько прекрасного могут нам дать они! Повторяю, Вы очень порадовали меня, порадовали тем, что Вы — такие, что моя книга попала к хорошим людям.
Хочу только предупредить: очевидно, все заботы с Эльзой (так же, как и с Димкой!) еще впереди. Главное, пусть Вас не испугает, когда она начнет баловаться. Это случается с ними, когда они начнут набираться сил, энергии. Потом это пройдет, и будет Ваш пес и умный, и преданный на диво.
Не давайте только ребенку фамильярничать с собакой, дергать за хвост, залезать в пасть, тыкать в глаза. Пес может и не стерпеть. А надо, чтобы между ними был самый тесный, самый дружеский контакт. Он возникнет сам собой, если правильно направлять ребенка (ну и, разумеется, собаку тоже).
Относительно глистогонного. Конечно, надо бы глистов выгнать без остатка. Но то лекарство, о котором упоминаю я в книге, применяется только в больничных условиях, самим Вам вряд ли можно его достать и применить.
Желаю Вам удачи и терпения. Терпения — обязательно. Зато потом не пожалеете. И младенец Ваш потом не раз скажет Вам за это спасибо. Пусть и он и его дети любят животных. Будет Человек, Человек с большой буквы, а не те уродливые души, которые закатывают истерику при виде собаки, и которых, к сожалению, слишком много…
Желаю Вам всего лучшего».
Письмо из Ногинска.
«Здравствуйте, уважаемый Борис Степанович! Мы с Вами не знакомы, но у меня есть собака.
Я давно мечтал иметь собаку, и вот в августе прошлого года я увидел, как на рынке продавали тощую, запущенную собаку. Что-то в ней было привлекательное, и я ее купил. На повестку дня встал вопрос — найти что либо из литературы, где можно получить ответ по уходу и содержанию собаки.
Москва — большой город, но поиск остался поиском. В декабре поехал в отпуск в Ленинград, и там, в Доме книги, мне предложили «Вы и Ваш друг Рэкс». Мельком взглянув на содержание, мы с женой отставили все, что было запланировано на этот вечер, опустились в метро, устроились в уголке и так увлеклись чтением, что нас уже попросили покинуть метро, так как оно закрывается. Я представляю, как странно и, вероятно, смешно было смотреть со стороны на двух человек, когда один читал книгу, размахивая рукой, а вторая, не скрывая, вытирала слезы…
Борис Степанович! Извините меня, но поскольку я нашел себе еще одного друга, то, естественно, я хочу о нем больше знать. Если не затруднит, ответьте мне на такие вопросы:
1. Как определить возраст собаки?
2. Какую опасность таит ожирение собаки? Она у нас ест не очень много, но по условиям жизни я могу гулять только полтора-два часа, а остальное время — квартира. Меня пугают, что она якобы может сойти с ума.
3. Наша Гента ростом 50 сантиметров, предположительный возраст полтора года. Масть волчья. Все остальное можно увидеть на фотографиях, которые я Вам посылаю. Какой она породы?
4. Чем можно объяснить ее инертность и неласковость? Поясню, в чем дело. Она у нас с августа 1959 года. В декабре мы с женой уехали в Ленинград. Дочь рассказывала, что Рента скучала, плохо ела, все лежала у дверей, то есть создается впечатление привязанности; но когда мы через 15 дней приехали, то встреча была очень сдержанной. Гента очень лениво подошла, обнюхала и, не проявляя большой радости, ходила за нами по квартире. Соскучившись по собаке, мы оба были немного огорчены ее холодностью. Чем объяснить такое поведение?
Когда я прихожу со службы, она и по сей день не проявляет большого восторга. За полгода она никого не лизнула в лицо. Очень любит гулять. При сборах проявляет восторг. Со мною особенно любит гулять, так как я с нею играю, бегаю по глубокому снегу, она догоняет и таскает за шинель, к общему нашему удовольствию. Таскает аппорт, играет с мячом, ищет нас, когда мы прячемся за деревьями. Знает всех нас по именам. Детей не любит, но с дочерью ладит хорошо. Она в меру злобная, сильная (меня — 85 кг — возит на санках).
Гента всех приводит в восторг тем, что, когда жена говорит: «Гента, проси папу гулять!» — немедленно находит меня (у нас три комнаты), кладет лапы на колени и начинает ласкаться. Я встаю, одеваюсь и хоть на несколько минут, но выхожу с нею на улицу. Жена все время говорит, чтоб я написал Вам: что у собаки, кроме рефлекса, все-таки, наверное, есть немного мышления…
Сидоров Сергей Федорович»
К письму было приложено с полдюжины фото (Гента в разных видах).
Я ответил:
«Уважаемый Сергей Федорович!
С удовольствием прочитал Ваше письмо, с удовольствием — потому, что со страниц его веет настоящей любовью к животным. Спасибо за добрые слова, сказанные в адрес моей книги: рад, что она понравилась Вам и, по-видимому, оказалась полезной.
Отвечаю на Ваши вопросы.
Определить возраст по зубам может только специалист. Чем старше животное, тем они сношеннее, желтее и т. д. Но все это очень относительно. У моего Джекки почти до самой смерти зубы были в отличном состоянии и не соответствовали возрасту.
Относительно ожирения и прогулок. Два часа прогулок в день — это не так уж мало. Важно, чтобы это было всегда, каждый день. Ожиревает собака от перекорма и избыточного лежания, недостатка движений. На прогулках больше гоняйте свою Генту — заставляйте ее бегать, приносить аппорт, прыгать через барьер и т. д. Сейчас она молода, и вряд ли ей может грозить ожирение.
А что касается того, что она может «сойти с ума», — чепуха. Очень интересный разговор об ее нраве. Чем можно объяснить ее, как Вы выражаетесь, холодность? Совершенно очевидно, что у нее было тяжелое детство, может быть, колотушки, битье, проголодь. Знаете, как может доставаться собаке, если некому пожалеть ее! Вот это, по-видимому, и отразилось на характере собаки.
Но пусть Вас не пугает это. В хороших руках — все становится хорошим. Отойдет, оттает и Ваша Гента. Может быть, кой-какие индивидуальные особенности останутся, но она от этого не будет хуже. Просто еще мало прошло времени, как она обосновалась у Вас, еще сказываются рефлексы, полученные в прошлой жизни. Пройдет!
Собака очень тонко чувствует заботу о ней, это ключ к ее сердцу. И Вы правы, говоря, что есть что-то у собаки и от разумного мышления. Да, да, это, безусловно, есть у собаки. Какие-то зачатки разума. Ведь уже и ученые начинают поговаривать об этом, не только мы с Вами, фанатики-собачники.
На основании снимков с Генты хочу дать Вам следующий совет.
У Генты есть некоторая провислость спины. Вероятно, она прежде жила под кроватью или еще где- либо, куда ей приходилось подлезать. Надо исправить этот недостаток. Заставляйте ее больше прыгать, бегать, брать барьер. Особенно — брать барьер. Спина станет более упругой, разработаются мускулы.
Вы спрашиваете о породе. Судя по снимкам, она — чистокровная восточноевропейская (немецкая) овчарка. На снимках я не заметил ни одного отклонения от породы».
Регулярная переписка завязалась у меня с Крымом — с Ялтой. Тамошние любители сообщили мне об отстреле собак — жестокой мере, не вызывавшейся, по их мнению, никакими серьезными причинами, о зарождении местного Общества защиты животных. А однажды пришла открытка, в которой говорилось: «Приглашаем на отдых на сентябрь месяц в Ялту. Предоставим Вам комнату. С приветом Е. Голукович».
На следующий год, примерно в то же время, пришла уже не открытка, а телеграмма, звучавшая как приказ:
«Ждем в Ялту. Комната готова. Телеграфируйте выезд — встретим».
Очень растрогало меня письмо из Ачинска.
Сообщая о том, как они читали «Рассказы о верном друге» («представляете далекую Сибирь, где часто вечером кружит вьюга, и вот, сидя дома, у горящей печи…»), семья Шендерей (автор письма — Людмила Григорьевна и дети Лиля, Георгий, муж и мама) приглашали меня: «Если вдруг когда-либо
