особенно в Петербурге. Я знаю, что зенитовские болельщики расклеивают ваши фотографии в российской генеральской форме. Как вы к этому относитесь?

Адвокат:

–  Я в Голландии работал у Ринуса Михелса ассистентом. Его называли Генералом. А меня – Маленьким Генералом. Очень хорошо к этому отношусь. У меня даже есть три генеральские фуражки.

Напоследок премьер попросил голландца рассказать о его дальнейших планах. Вопрос был явно продиктован тем, что парой недель ранее тренер сообщил, что подумывает в конце сезона-2008 уехать домой.

Адвокат погрустнел:

–  Это сложный вопрос. Я должен принять решение, серьезное решение, поскольку мои родные хотят, чтобы я вернулся домой. Конечно, я еще преисполнен планов и амбиций, но, к сожалению, я уже немолод, мне приходится серьезно думать над тем, каким образом больше времени посвящать своему дому и семье.

Путин:

–  Но если вы будете жить и работать в Голландии, вы все равно будете редко видеть родных (в этот момент журналист «Коммерсанта» Андрей Колесников, по его собственному признанию в газете, «понял: не видать пока голландцу Голландии. Не отпустит». – Примеч. И. Р. ).

Адвокат:

–  Да, наши профессии предполагают одиночество.

Спустя несколько часов «Зенит» сделал тренеру подарок, разгромив «Локомотив» – 3:0. А питерские болельщики в честь дня рождения тренера запустили в небо сотни воздушных шариков оранжевого, голландского, цвета.

На пресс- конференции после той игры Адвоката спрашивали о Путине. Он отвечал:

–  Мистер Путин неплохо разбирается в футболе, но при этом сохраняет нейтралитет как болельщик. Для него все клубы равны.

–  Были ли более памятные дни рождения в вашей жизни?

–  Нет, этот, пожалуй, самый значимый. Представьте себе, утром я сидел и спокойно завтракал. И вдруг мне дали телефон и попросили выйти на улицу к машине. Сказали, что со мной хочет встретиться Владимир Путин. Для меня огромная честь познакомиться с ним лично. Нам надо чаще встречаться, ведь это принесло нам удачу .

На вопрос же, не уговаривал ли его премьер-министр остаться в «Зените» и на следующий сезон, тренер отрезал:

–  Не буду это комментировать.

Спустя пару месяцев, когда Адвокат объявит о решении остаться в «Зените» еще на год, он не станет скрывать: приглашение к Путину сыграло в этом очень большую роль. В интервью «Советскому спорту» голландец скажет:

–  У нас был очень интересный, содержательный разговор, который дал мне большой моральный толчок.

–  То есть до встречи с премьер-министром вы были полны решимости покинуть «Зенит»?

–  Господин Путин спросил меня, каковы мои ближайшие планы. Я ответил, что мне очень жаль это делать, но, по всей видимости, я покину клуб. Объяснил, что на то есть воля моей семьи. Потом разговор поменял тему, но в конце премьер-министр сказал: «Какое бы решение вы ни приняли, знайте, что я его уважаю». И тогда во мне что-то щелкнуло – если человек такого калибра говорит вам подобные вещи, это что-то да значит!

Мнения о том, как относиться к приглашению тренера одного футбольного клуба к главе правительства, среди моих собеседников разделились.

Аршавин:

–  Не вижу в этом ничего плохого.

Бывший генеральный директор «Зенита» (при Петржеле) Илья Черкасов:

–  Меня это удивило. И не меньше удивило, что господина Адвоката в нарушение всех и всяческих законов сделали почетным гражданином Санкт-Петербурга. Считаю, что ничего выдающегося Адвокат не добился. Вернее, если бы он этого не добился, его, извините, надо было бы бить палками. При том ресурсе – и административном, и управленческом, и бытовом, и, естественно, трансферном, который ему был дан, – он просто нормально отработал.

Вот скажите: что сделал Адвокат такого, чего не сделал Газзаев? Но Газзаев – не почетный гражданин Москвы, Путин его на день рождения не приглашает. А для нашего футбола в целом и для отдельного клуба в частности Валерий Георгиевич сделал куда больше при значительно более скудном ресурсе. Нисколько не пытаюсь умалять заслуг Адвоката и не являюсь поклонником Газзаева. Жени Гинера – да, а Газзаева – нет. Но ведь так и было!

Может, Владимиру Владимировичу рассказали, какой Адвокат замечательный. Все-таки, при всем уважении к личностным качествам председателя правительства, закон всех времен един: короля играет свита. Адвокат к этой свите как бы имеет отношение, а Газзаев – нет.

Актер Сергей Мигицко:

–  Считаю, Адвокат достоин приглашения к Путину. Жаль, кстати, что Владимир Владимирович, еще будучи президентом, не слышал, как мы с Боярским пели куплеты про футбольных судей. Там были такие шуточные строки:

Телеведущий Михаил Шац:

–  В мировой практике ни с чем подобным я не встречался. Представить себе, что немца Бернда Шустера в пору его работы в «Реале» в день рождения пригласил бы к себе премьер-министр Испании, согласитесь, тяжело. Но такова примета времени. Как и то, к примеру, что в Монако на матч за Суперкубок с «Манчестером» поехала, знаю, куча людей, не имеющих никакого отношения к футболу и представления о нем. Они просто поехали, потому что поехали все, и, значит, надо там быть. Статусная поездка! Но все это, думаю, пройдет.

Как я отношусь к таким приглашениям, какого удостоился Адвокат? Не так чтобы мне это нравилось. Думаю, что при любом удобном случае болельщики всех остальных команд нам это припомнят. При этом не сомневаюсь, что на решение Адвоката остаться в «Зените» приглашение к Путину повлияло. Подумайте, что бы вы сами испытали на его месте.

На этой ноте и завершу главу о самом успешном сезоне в истории российского футбола. Потому что на фоне празднований, приглашений, вручений и прочей раздачи слонов всеми подзабылось, что год заканчивается не в июле, когда сборная взяла бронзу Euro, и не в августе, когда «Зенит» выиграл Суперкубок Европы. За четыре месяца – с мая по август – было достигнуто столько, что осенью в футбол игралось уже как-то по инерции. Наступило время эйфории, которую никакой опыт голландских тренеров остановить не мог. Это был обычный синдром страны, которая не привыкла к большим успехам в футболе. И должна была за эти успехи расплачиваться.

То, что произошло после лета-2008, скорее вписывается в грустную логику следующей главы.

«В Южную Африку надо сначала попасть, что при системе с прямым выходом только одной команды из группы (и Германией в качестве „матки“) не так-то просто».

Перечитываю эти слова из собственного комментария, присланного в редакцию «Спорт-Экспресса» сразу после окончания Euro-2008 из Вены – и понимаю, как трудно мне было их из себя выдавить. В те дни я был счастлив, как мальчишка, и в глубине души – как бы показно ни хмурил брови на страницах газеты – в кошмарном сне не мог себе представить, что мы не поедем в ЮАР. Нежданная бронза в Австрии и Швейцарии после двадцати лет нескончаемого футбольного позора главной команды страны казалась началом Большого Взлета. Сотни тысяч людей, вышедшие в ночь после победы над Голландией на улицы всех без исключения российских городов, думали так же.

Россия – она же во всем страна крайностей: или все, или ничего. Что, кстати, итог отборочного цикла ЧМ-2010 и докажет…

Конечно, к лету 2008-го из памяти еще не выветрилась история соседей с Украины. Команда Олега Блохина, новичок чемпионатов мира, в Германии- 2006 оглушила всех выходом в четвертьфинал, но спустя два года от попадания на Euro оказалась так же далека, как «Луч» из Владивостока от «Барселоны». А бронзовые призеры ЧМ-2002 турки, не попавшие на чемпионат Европы-2004? А победители Euro-2004 греки, не доехавшие до мирового первнества-2006? Каждый раз со странами-выскочками, неожиданно занявшими место на футбольном пьедестале, происходит нечто подобное. Вот только считать себя выскочками после окончания турнира в Австрии и Швейцарии было решительно невозможно. Для этого нужно быть человеком не только с холодной головой – что, бесспорно, благо, – но и с холодным сердцем.

Ну и к тому же из подкорки у людей вылезло то, что можно называть сверхдержавным высокомерием, можно – квасным патриотизмом. Давным-давно подмечено, что футбол – срез жизни. В то время как гимн России изобилует терминами «священная», «великая», «могучая», средняя продолжительность жизни у российских мужчин лет на 20 ниже, чем в любой более или менее цивилизованной и далеко не такой пафосной стране. А об уровне демократии, масштабе коррупции и беззащитности людей перед терактами и говорить не приходится. Зато – священная, великая и могучая.

То же самое – и в футболе. Взять хотя бы успехи на чемпионатах мира. Высшее