От девушки Блэк узнал, что она сообщила в его магазине и в автоклубе, что Дэниел попал в автокатастрофу и сейчас находится в закрытой частной клинике, и администрацией больницы было решено сохранить инкогнито своего пациента, поэтому к нему не пускают абсолютно никого во избежание шумихи вокруг столь известной личности.

Правда, Гермиона предпочитала появляться в поместье в первой половине дня, когда точно не могла столкнуться с Драко. Девушка уяснила для себя, что сейчас его распорядок дня был перевернут с ног на голову: когда все нормальные люди спали, Малфой почему-то бодрствовал, предпочитая отправлялся в объятия Морфея днем.

На самом деле ничего удивительного в этом не было: ночи Драко проводил рядом с Дэниелом. Никогда в своей жизни он не ухаживал за ранеными, никогда не был в больнице, и поэтому сейчас ему было страшно. Да, себе он мог в этом признаться. Для других Малфой олицетворял собой ледяное спокойствие, высокомерие и презрительность ко всему окружающему. Но бывали и такие редкие минуты, когда рядом не было ни души, и Драко позволял себе расслабиться. Хотя в последние дни привычная маска все чаще слетала с его лица - Блэк каким-то непостижимым образом влиял на Драко, заставляя его вести себя совершенно не так, как того требовал «кодекс Малфоев».

Если бы кто-то из знакомых увидел сейчас Драко, то точно решил бы, что молодой человек находится под Империусом. Надменный Малфой не может с такой нежностью и заботой ухаживать за кем бы то ни было. Но Драко просто не мог поступить иначе, видя страдания бившегося в конвульсиях Дэниела.

Правда, приступы становились все менее продолжительными и менее болезненными. Но Малфой все равно каждую ночь приходил к Блэку, удерживал его, прижимая к себе, когда тот извивался в агонии, и стирал кровь из открывающихся заново ран. Однако каждое утро Драко тихонько ускользал в свою комнату, чтобы днем, как ни в чем не бывало, поинтересоваться у своего гостя его самочувствием.

Вот и сейчас Дэн проснулся один, хотя ощущение, что совсем недавно кто-то был рядом, не исчезало. Может быть, причиной тому было слишком раннее по сравнению с обычным временем пробуждение, а может быть, слабый аромат парфюма Драко, исходивший от подушки.

- Нет, я должен узнать, - громко сказал Дэниел и решительно поднялся с кровати.

Пижамная рубашка висела там, куда он повесил ее накануне вечером - на спинке стула, который стоял рядом. Днем Блэк всегда надевал эту деталь гардероба, ночью же отдавал предпочтение только штанам.

Перемещаться по комнате было довольно трудно. Во-первых, у Дэниела создавалось ощущение, что при каждом движении начинали пульсировать невидимые раны. А во-вторых, Блэк, привыкший к подвижному образу жизни, после нескольких дней постельного режима чувствовал, что сейчас каждая мышца была натянута, словно струна.

«Я все равно не отступлюсь», - он упрямо сжал зубы, стараясь сосредоточиться на своей цели и не обращать внимания на весьма болезненные реакции тела.

Очутившись в коридоре, Дэниел оглянулся, не зная, куда ему направиться. Действуя под влиянием эмоций, он абсолютно не подумал о том, что совершенно не ориентируется в доме и понятия не имеет, где искать ответы на свои вопросы.

Но, видимо, судьба была благосклонно настроена по отношению к нему, потому что почти сразу же открылась дверь комнаты, которая находилась напротив спальни Блэка, и оттуда вышел Драко.

- Какого Мерлина… - начал он раздраженно, но как только увидел, кто перед ним стоит, гнев сменился беспокойством. - Что ты тут делаешь? Что случилось?

- Не волнуйся, - ответил Дэниел, пряча улыбку: так непривычно было видеть на лице Драко не высокомерие, а заботу, пусть даже мимолетно мелькнувшую и тут же скрытую. - Все в порядке. Я просто хотел поговорить…

- Поговорить? - Малфой удивленно изогнул бровь. - И так как на горизонте не оказалось достойных собеседников, ты решил привлечь внимание хлопаньем двери?

- Прости, я не хотел тебя беспокоить, - смутился Блэк, осознавая неуместность своего порыва. Ведь вполне можно было отложить расспросы и на более позднее время, а не бежать будить Драко.

Дэниел резко развернулся, намереваясь вернуться в свою спальню, но тут почувствовал острую боль в груди, ноги подкосились, и он схватился за дверной косяк, чтобы не упасть.

- Ничего себе в порядке! - воскликнул Малфой, подхватывая побледневшего молодого человека.

- Сейчас пройдет, - ответил тот, прикусывая губу - Блэк не любил показывать свои слабости и уж тем более не при Драко.

«Только в обморок не хватало свалиться, как какая-нибудь слабонервная дамочка, - подумал Дэниел. - А была бы красочная картина: я изящно падаю без чувств прямо под ноги Драко, а лучше ему на руки. Интересно, что бы он стал делать?..»

- Тебе не стоило вставать, - между тем говорил Малфой. - Ты еще слишком слаб для прогулок.

В душе он восхищался силой воли Дэниела: он чувствовал, как тот напряжен и пытается обуздать внезапный приступ.

Дэниел же с удивлением отмечал, что боль стала меньше, она словно отступала, растворялась от тепла тела Драко, который крепко прижимал его к себе, не позволяя упасть.

Со стороны это выглядело как встреча двух любовников после долгой разлуки, которые не могут разорвать объятия. Они смотрели друг другу в глаза, не в силах отвести взгляд, словно были связаны невидимой нитью.

- Спасибо за помощь, - тихо и чуть хрипло сказал Дэниел, нарушая затянувшуюся паузу.

- Всегда к твоим услугам, - отозвался Драко, причем его голос тоже был на тон ниже, чем обычно.

Малфой совершенно не хотел отпускать Блэка, но понимал, что в данный момент необходимо сдержаться. Соблазнять Дэна надо постепенно, а не набрасываться, как оголодавший зверь на жертву, а так его можно только отпугнуть.

Дэниел же думал о том, как на удивление уютно и спокойно он чувствует себя в объятиях Драко. Исчезли все страхи, мучившие его во время ночных кошмаров, растворилась боль, оставив о себе лишь напоминание в виде легкого упадка сил. Правда, Дэниел не мог определить, что именно было причиной этой слабости: то ли сказывались авария и несколько дней без движения, то ли виной всему был блондин, который находился слишком близко, и это пробуждало в Блэке такие чувства, которых он никогда ни к кому не испытывал.

Словно по команде оба молодых человека отстранились друг от друга, отступив на полшага. Каждый из них скрыл сожаление, но оба сделали вид, что не было никакой искры, проскочившей между ними.

- Распорядиться, чтобы тебе принесли завтрак? - невозмутимо спросил Драко, взяв себя в руки.

- Только не туда! - Дэниел покосился на дверь в свою комнату. - Мне уже осточертело валяться в кровати, я так скоро в инвалида превращусь.

- Ну что ж, мы могли бы выпить кофе и в гостиной, если ты не против, - ответил Малфой. - Заодно и поговорим. Ты ведь хотел что-то спросить?

- Да, хотел, - кивнул Дэн. - А можно мне не кофе, а сок или молоко?

- Естественно, можно, - пожал плечами Драко.

Он щелкнул пальцами, и тут же рядом с легким хлопком появился домовой эльф, моментально согнувшийся в три погибели.

- Тирни, мы будем завтракать в «голубой гостиной». И поторопись, - распорядился Малфой.

- Слушаюсь, хозяин, - пискнул домовой эльф и, снова поклонившись так, что подмел ушами пол, исчез.

- Скажи, а тебя не удивляет все это? - спросил Драко, пока они с Дэниелом шли в гостиную. - Я имею в виду обстановка, волшебство?

- Ты знаешь, я уже размышлял на эту тему, - задумчиво отозвался Блэк. - Я же вижу, что вы стараетесь не шокировать меня, но это не значит, что я ничего не замечаю. Как ни странно, почему-то я совершенно спокойно отношусь ко всему этому, - он сделал широкий жест рукой, словно показывая, что именно он имел в виду под «этим».

И чуть не задел висевшую на стене картину, на которой был изображен один из предков Драко. Портрет важно перешел от левого края рамы к правому и с высокомерным видом стал разглядывать потревожившего