Всё кругом желтело, даже сосны и ёлки покрывались желтизной. И тогда, чтобы опять вернулось лето, нужно было скорее поглядеть в зелёное стекло. Вмиг становились зелёными и листья на деревьях, и мохнатые ветки ёлок и сосен, и трава, и всё на свете…

И вот, когда Гриша вволю насмотрелся в разноцветные стёклышки, он вдруг вспомнил про черепаху Тортилу.

— Игорёк, — сказал Гриша, — ты почему свою Тортилу и столовую не взял? После дороги она ведь тоже проголодалась. А мы бы ей хлебушка покрошили.

— Она его не ест. Ей нужно какой-нибудь травы…

— Травы? — вмешался Вася. Он уже успел познакомиться с Тортилой и был тут как тут. — Пошли, я высмотрел, где здесь растёт подходящая трава.

— Только сперва нужно отпроситься у Тани, — робко сказал Гриша, — Без спроса, наверно, нельзя.

У Васьки нахмурились брови.

— Нет, — сказал он, — отпрашиваться у этой малявки мы не станем, всё равно не пустит. Ты что хочешь, накинулся он на Гришу, — чтобы черепаха умерла с голоду?

Игорёк сразу захныкал:

— Я не хочу, чтобы Тортила умерла с голоду!..

А так как Грише тоже этого вовсе не хотелось, то мальчики, не спросясь, побежали за травой для Тортилы, которую где-то высмотрел Вася Скалкин.

Широкая тенистая дорожка тянулась мимо их терраски куда-то в глубь сада. По левую её сторону и по правую стояли одинаковые стандартные домики, похожие на тот, в котором они только что поселились.

По этой дорожке и побежали мальчики — впереди Вася, за ним Игорёк и Гриша.

Показав на один из домиков, Васька сказал:

— Тут Лёша живёт…

— Ты откуда знаешь? — удивился Гриша.

— Знаю. Видишь, на доме написано «третий отряд». А Лёша — в третьем. Он даже помощник вожатого у них.

И правда, на терраске стоял сам Лёша, только без удочек и полевой сумки.

— Это куда же мелюзга собралась? — увидав их, полюбопытствовал Лёша. — Эй, как тебя… Вася!

Васька кинул на Гришу взгляд, в котором блеснула не только гордость, но и превосходство: вот как он подружился с Лёшей из третьего отряда — Лёша не только узнал его, но тотчас окликнул по имени.

— Мы за травой, — ответил Вася.

— За какой травой? — спросил Лёша и шагнул к ним сразу через все четыре террасные ступеньки.

— Для Тортилы! — вступил в разговор и Гриша.

Ему тоже не терпелось поскорее подружиться с таким важным мальчиком из третьего отряда.

— Для какой Тортилы?

Игорёк показал корзинку, в которой сидела черепаха:

— Вот для этой!

Лёша сперва заглянул в корзинку, а потом сказал:

— Идёмте, я вам покажу, где лопухи растут. Вот эдакие! Каждый как шляпа.

— Игорёк, — спросил Гриша, с интересом посмотрев на корзинку, — твоя Тортила лопухи ест?

— Не знаю. Я ей не давал ещё лопухов.

— Можно спросить Лену Фокину из второго отряда, — подумав, проговорил Лёша. — Она у нас знающая…

Мальчики с Лёшей во главе побежали к самому крайнему из домиков, стоявшему почти в лесу.

— Лена Фокина! Лена Фокина, где ты? — крикнул Лёша, подойдя к окошку.

Из окошка выглянула девочка в очках. Вид у нее был действительно очень знающим.

— Кто меня?

— Скажи, черепахи едят лопухи или нет? — Спросил Лёша.

— Вечно с глупостями! — рассердилась Лена. — Вечно с чепухой!

— Ничуть не с глупостями. Отряд малышей привёз черепаху, а не знает, чем её кормить. Дай справку.

— Тогда погодите! — Лена исчезла в комнате.

Она появилась ровно через минуту. В руках у неё была толстая книга.

— Здесь написано целых двадцать страниц про черепах, — сказала она. — Я сейчас прочту и вам скажу. А пока кормите обыкновенной травой. Не повредит, я думаю.

Васька торжествующе взглянул на мальчиков:

— Я же говорил, что высмотрел, где тут растёт хорошая трава!

Лёша с ними не пошёл, но крикнул им вдогонку:

— Далеко не убегайте — там болото!

Хотя травы вокруг было сколько угодно и Грише казалось, что всюду она одинаково хороша — и густа и зелена, — Вася бежал всё вперёд и вперёд, и оба мальчика от него не отставали.

Наконец он покрутил головой туда-сюда, зачем-то похмыкал носом и свернул с дорожки в сторону. Здесь, на круглой полянке, со всех сторон скрытой кустами, трава пестрела жёлтыми одуванчиками. Некоторые уже отцвели и стояли на высоких ножках, круглые и прозрачные, готовые улететь, лишь только сильнее подует ветер….

— Вот! — сказал Васька. — Тут!

Гриша с Игорьком присели на корточки и принялись рвать траву. Но Васька ничего этого делать не стал, а просто взял корзинку, перевернул набок и вывалил из неё черепаху: пусть сама ищет, чего ей хочется.

Сначала черепаха никуда не двигалась. Наверно, ей понравилось, что вокруг столько солнца и зелёной травы, и она тихонько посиживала под своим панцирем. Но потом она выпростала четыре короткие серые лапы, высунула головку, огляделась и пошла. Она шла не торопясь, всё время тыкаясь носом, будто выискивала, чем бы ей закусить после дороги.

— Очень проголодалась, — вздохнул Игорёк.

Гриша подсунул ей целую пригоршню сорванной травы. Но траву черепаха есть не стала. Обошла её стороной и побрела дальше. Потом остановилась у куста одуванчика, словно о чём-то раздумывая.

И мальчики увидели, как она жадно стала грызть вырезные листья.

Вот тут и догадайся! Оказывается, из всех трав ей нужны были именно эти горькие листья, из стеблей которых выступало липкое белое молоко.

И вдруг все трое услыхали сначала издали:

— Гриша Бочаров!..

Потом ближе:

— Вася Скалкин!..

Потом ещё ближе:

— Игорёк… Где вы?

— Ой! — тихонько сказал Гриша, лицо у него стало растерянным. — Это Таня… Она нас ищет.