Перечисляя геральдических зверей, трудно обойти вниманием грифона — существа с телом льва, но с орлиной головой и крыльями. Грифон — самый, пожалуй, древний представитель геральдических символов. На территории Ирана археологами была найдена печать с изображением этого зверя. Так вот, печати исполнилось ни много ни мало, а пять тысяч лет.
В мифологии грифоны обычно несли функцию стражей сокровищ, но не только потому, что считались идеальными охранниками, а еще и потому, что способны были сами отыскивать драгоценный металл в земле и собирать собственную коллекцию золота.
Грифон оказался практически универсальным геральдическим зверем, так как включал в себя и образ царя зверей (льва), и образ царя птиц (орла). Только плавать грифон не умел, тут вот создатели гербов как-то недосмотрели.
Но даже при отсутствии любви чудовища к морской стихии его с удовольствием перетаскивали из века в век. Греки, явно позаимствовав грифона у персов, запрягли его в солнечную колесницу бога Аполлона; христиане приписали грифону олицетворение двойственной природы Спасителя — Бога и человека. Данте в своей «Божественной комедии» вменил всесильному зверю в обязанность везти тележку, в которой Христос ехал на казнь.
Интересно, что грифоны, в отличие от большинства других геральдических зверей, различались по половому признаку. Животные женского рода изображались с крыльями, мужского же — без крыльев.
Очень интересен фантастический зверь по имени энфилд. Он родом из суровой Ирландии, придуман тысячу лет назад могущественным кланом О’Келли специально для самих себя. Животное имеет голову лисы, фудь борзой, тело льва, передние лапы — орла, задние лапы и хвост — волка. Ни на чьем гербе животное такой сложной конструкции раньше не встречалось. Но сейчас энфилд украшает герб одноименного муниципального округа в Лондоне. Существует английская штурмовая винтовка «Энфилд» и мотоцикл «Энфилд». В Ливерпуле активно функционирует стадион «Энфилд», а в Австралии есть город с таким названием.
ГЛАВА 5
ВСЕСИЛЬНЫЕ ХРАНИТЕЛИ ВОСТОКА
Если среди жителей средневековой Европы убить дракона считалось настоящим подвигом, то, скажем, рядовому китайцу подобное злодеяние даже в голову не могло прийти. Ведь китайский дракон — друг и помощник, охранник и судья, к тому же практически всесильный, а потому гораздо практичнее попросить у него совета или помощи, чем с ним воевать.
Разумеется, китайцы любили своих драконов вовсе не за красивые глаза. Как мы уже говорили, драконы умели многое из того, что простым смертным просто не под силу. Скажем, целая армия драконов отвечала за бури, грозы, штормы, землетрясения, действующие вулканы и цунами. У каждой более-менее крупной китайской реки имелся свой дракон (точнее, река принадлежала дракону). Некоторые драконы занимались охраной подводного мира, другие — стерегли скрытые в земле сокровища и, если удавалось со стражами договориться, готовы были поделиться богатством с людьми.
Многие драконы умели предсказывать будущее и, опять-таки, могли открыть его понравившимся им простым смертным.
Наравне с «трудящимися» драконами существовали драконы, чей статус был настолько высок, что единственным их занятием становилось покровительство. К примеру, огромный, с густой золотой гривой дракон по имени Тин-Лун (небесный дракон), проживавший в высоких горах, фактически ничего не делал: он не вызывал ураганы и никогда не ввязывался в людские войны и дрязги. Но его изображение, вышитое золотом на одежде, разрешено было носить только императорам. Любого другого, не обладавшего «священной кровью», ждала за такое кощунство смертная казнь.
Кстати говоря, не стоит думать, что китайцы так уж слепо поклонялись своим драконам. Уважать люди их уважали, но могли при необходимости и свой характер показать, невзирая на драконий ранг и чин.
К примеру, есть в Китае такой Лун-Ван — самый большой (длиной чуть ли не в пол километра), самый богатый и могущественный дракон, владыка всех драконов. Его храмы стоят в каждой деревне, и есть еще отдельные, едва не у каждой лужи — практически везде, где имеется вода.
В случае засухи или наводнения люди возносят молитвы именно Лун-Вану как господину всех драконов, в том числе и «водяных». Но если просьбы не помогают, то бедного Лун-Вана ждет жесткая экзекуция.
В начале XIX века во время засухи император Цзя-Цин подверг Лун-Вана суду по статье «саботаж» и велел увезти дракона (его изображение, естественно) из столицы в дальний захолустный округ. Только обращенные к императору молитвы подданных спасли дракона от ссылки.
А в 1932 году во время знаменитого харбинского наводнения, когда стало понятно, что «дракон драконов» снова тунеядствует и ни на что реагировать не собирается, его деревянную ярко раскрашенную скульптуру довольно бесцеремонно вынесли из храма и закопали на полузатопленном островке так, что торчала одна лишь драконья голова. Намек был понятен: не прекратишь наводнение — утонешь сам, и черт с тобой.
Кстати, наводнение после этого людского демарша прекратилось, и вода начала быстро спадать. Вот так с ними надо, с драконами.
У китайских соседей — корейцев — есть свой «дракон драконов» по имени Енван. Корейцы считают, что Енван — это царь драконов, живущий в великолепном подводном дворце, но изредка пролетающий над нашей грешной землей. Почему грешной? Потому что появление Евана в воздухе говорит о том, что ныне правящая императорская династия, грубо говоря, «заелась», время ее подходит к концу, и на смену ей идут более прогрессивные властители.
В людские дела Енван не вмешивается, и люди со своей стороны молитвами его не утомляют. Лишь пытаются обнаружить следы присутствия дракона и по ним предсказать погодные изменения или урожай на следующий год.
А вот японские драконы, в отличие от китайско-корейских, не отличаются дружелюбием.
Жил когда-то давным-давно на острове Хонсю восьмиглавый дракон по имени Ямата-но Ороти — мелочный (несмотря на гигантские размеры) и очень неприятный тип. Он терроризировал все население, но специальным объектом своих преследований выбрал одну большую семью, из которой забирал себе по девушке в год.
Когда количество дочерей в семье подошло к концу, и в живых осталась самая младшая, вдруг с небес на землю спустился известный в те времена герой Сусанооно Микото и пообещал людям прекратить безобразие со стороны дракона.
Сусанооно приготовил восемь бочек саке, расставил их по холмам, а холмы окружил оградами, оставив по одному проему — для каждой из драконьих голов.
Ямата-но клюнул на приманку и, прежде чем забирать у несчастной семьи последнюю дочь, решил отметить это событие. Нализавшись рисовой водки до невменяемого состояния, дракон уснул, после чего и был разрублен героем на мелкие кусочки.
Меньшая дочь, как это водится, досталась победителю. Хотя, с нашей точки зрения, Сусанооно поступил не очень хорошо, восемь лет цинично дожидаясь, пока остальные дочери не отправятся на
