метров и продолжается до трех километров, а затем идут базальты.

Пожалуй, нет на планете камня более крепкого, чем гранит. Попробуйте просверлить кусок гранита толщиной в ладонь и вы сто раз проклянете его. А речь идет о нескольких километрах!

Встретить мантию ожидалось на глубине 15–18 километров. В реальности все оказалось совершенно иначе. И хотя в школьных учебниках все еще пишут, что Земля состоит из трех слоев, ученые с Кольской сверхглубокой доказали, что это не так.

Скважина показала, что почти все наши прежние знания о строении земной коры неверны. Выяснилось, что Земля вовсе не похожа на слоеный пирог. По рассказам очевидцев, до четырех километров все шло по теории, а дальше началось светопреставление. Теоретики обещали, что температура Балтийского щита останется сравнительно низкой до глубины, по крайней мере, 15 километров. Соответственно, скважину можно будет рыть чуть ли не до 20 километров, как раз до мантии.

Но уже на пяти километрах температура перевалила за 700 градусов Цельсия, на семи — за 1200 градусов, а на глубине 12 километров жарило сильнее 2200 градусов — на 1000 градусов выше предсказанного. Кольские бурильщики поставили под сомнение теорию послойного строения земной коры — по крайней мере, в интервале до 12 262 метров.

В школе нас учили: есть молодые породы, граниты, базальты, мантия и ядро. Но граниты оказались на три километра ниже, чем рассчитывали. Дальше должны были быть базальты. Их вообще не нашли. Все бурение прошло в гранитном слое. Это сверхважное открытие, ибо с теорией послойного строения Земли связаны все наши представления о возникновении и размещении полезных ископаемых.

Еще один сюрприз: жизнь на планете Земля возникла, оказывается, на 1,5 миллиарда лет раньше, чем предполагалось. На глубинах, где считалось, что органики не существует, обнаружили 14 видов окаменевших микроорганизмов — возраст глубинных слоев превышал 2,8 миллиарда лет. На еще больших глубинах, где уже нет осадочных пород, появился метан в огромных концентрациях. Это полностью разрушило теорию биологического происхождения нефти и газа.

Кстати, о том, что Земля старше своего предполагаемого возраста и что жизнь на ней появилась значительно раньше, писал еще в далеком 1961 году французский ученый, историк и писатель Жозеф Рони-старший. Увы, без убедительной аргументации. Он же выдвинул и теорию строения Земли, соответствующую научным данным, полученным при бурении скважины на Кольском полуострове.

Что происходит в глубине, доподлинно неизвестно. Температура окружающей среды, шумы и прочие параметры передаются наверх с минутным запаздыванием. Тем не менее бурильщики рассказывают, что даже такой контакт с подземельем может не на шутку испугать. Звуки, доносящиеся снизу, и впрямь похожи на вопли и завывания. К этому можно добавить длинный список аварий, преследовавших Кольскую сверхглубокую, когда она достигла глубины 10 километров.

Дважды бур доставали оплавленным, хотя температуры, от которых он может расплавиться, сравнимы с температурой поверхности Солнца. Однажды трос что-то дернуло снизу и оборвало. Впоследствии, когда бурили в том же месте, остатков троса не обнаружилось. Чем были вызваны эти и многие другие аварии, до сих пор остается загадкой.

Были и более громкие сенсации. Когда в конце 1970-х годов советская автоматическая космическая станция привезла на Землю 124 грамма лунного фунта, исследователи Кольского научного центра установили, что он как две капли воды похож на пробы с глубины трех километров! И возникла гипотеза: Луна оторвалась от Кольского полуострова. Теперь ищут, где именно. Кстати, американцы, которые привезли с Луны полтонны грунта, так ничего толкового с ним и не сделали. Поместили в герметичные контейнеры и оставили для исследований будущим поколениям.

В истории Кольской сверхглубокой не обошлось и без мистики. Официально, как уже упоминалось, скважина остановилась из-за недостатка средств.

Совпадение или нет, но именно в том 1995 году в глубине шахты раздался мощнейший взрыв неустановленной природы. К жителям Заполярного прорвались журналисты финской газеты, и мир потрясла история о вылетевшем из недр планеты демоне. Тут же нашлись и «очевидцы» невероятного явления. Вот где отвели душу аномальщики, эзотерики и иже с ними! Таких навороченных подробностей не знали даже «убедительные до хрипоты» уфологические издания!

Совершенно неожиданно для всех подтвердились прогнозы Алексея Толстого из романа «Гиперболоид инженера Гарина». На глубине свыше 9,5 километра обнаружили настоящий кладезь всевозможных ископаемых, в частности золота. Настоящий оливино-вый слой, гениально предсказанный писателем. Золота в нем — 78 граммов на тонну. Кстати, промышленная добыча возможна уже при концентрации 34 грамма на тонну.

Возможно, в недалеком будущем человечество сумеет воспользоваться этим богатством. А пока станция закрыта.

«Боятся рыть!», «Земля к себе не допускает!» — говорят шутники. Да вот шутки ли это? И можно ли надеяться, что в скором будущем (да пусть и в далеком!) мы узнаем, что же действительно происходит в недрах Земли?

А пока в наши дни ежегодно десятки охочих до сенсаций людей приезжают на Кольский полуостров: кто за осколками знаменитого метеорита, кто в поисках костей ископаемых животных, а кто и с целью поближе познакомиться с мистическими загадками, коими изобилует этот древний край.

Научно-технический прогресс задвинул в глубины нашего сознания «преданья старины глубокой». Но нет-нет да и раздастся звоночек оттуда, и духи природы напомнят о себе, сдвигая нам точку восприятия действительности, погружая нас в мир фантастических образов.

Была снежная ветреная ночь накануне Рождества. Я тогда работал дежурным в доме № 7, примыкающем к собору Петропавловской крепости. В доме никого не было. И вдруг взорвался настойчивый звонок. «Кто бы это мог быть, так поздно?» — с тревогой подумал я, спускаясь к входной двери по ярко освещенной лестнице. Резкий звонок повторился. «В такую непогоду?» — прошептал я себе, отодвигая засов, и вышел на крыльцо. Дверь захлопнулась, и на меня дохнула темнота, разбавленная светом фонаря, качающегося над дверью. «Никого?» И тут я увидел одинокую фигуру, стоящую метрах в десяти. «Странно. Я открывал, когда еще звонили. И как это возможно — за пару секунд оказаться за десять метров?» Вдруг неясные очертания фигуры материализовались — прямо передо мной стояла невысокая женщина в короткой шубке со спрятанными в муфту руками. «Надо же, муфта, XIX век какой-то. Но как она быстро оттуда — сюда… в одно мгновение!»

Я попятился к двери, а гостья подошла совсем близко, подняла лицо, улыбнулась и мелодичным голосом спросила: «Можно мне лапки погреть?» Я взглянул на нее и от ужаса едва не потерял сознание, но потерял дар речи. Мне улыбалась… рысья морда! Желтоватая шерстка… Но в глазах — что-то человеческое!