Милла Страхан читала, когда в половине четвертого зазвонил ее мобильник. На дисплее высветилось: «Неизвестный номер».
— Алло?
— Это Милла Страхан?
— Да.
— Меня зовут миссис Нкоси. Я из агентства. У меня для вас хорошая новость. Вы приглашены на собеседование.
— Ах… — Она испытала облегчение, удивление и благодарность.
— Вы еще заинтересованы в этой работе?
— Да.
— Можете прийти на следующей неделе?
— Да… Да, могу.
— Как насчет среды?
— Среда? Хорошо… — Она чуть не воскликнула: «Замечательно!», ей пришлось урезонивать себя. Нельзя показывать, как страстно она хочет получить работу и как благодарна миссис Нкоси за то, что та ей позвонила.
— Чудесно. Тогда в двенадцать часов?
6
Адвокат Тау Масило открыл лежащую на коленях папку, достал оттуда фотографии и одну положил перед Менц.
— Снято вчера вечером из проезжающего «аптечного» мотоцикла по адресу: Вудсток, Чемберлен- стрит, пятнадцать…
На фотографии Менц увидела Шейха, или Сулеймана Долли, председателя Верховного комитета, который обходил машину спереди.
— Весьма вероятно, что теперь они собираются там, — добавил Тау.
Рассматривая снимки, Янина Менц заметила:
— Они выбрали неплохое место.
— Да. Это о чем-то говорит. Вот, взгляните. Долли больше не ездит на «вольво». Значит, вдруг стал осторожничать. Они нашли новое место сборищ и поселили там сторожа. Мы видели, как Бабу привез туда свои вещи. Дом на две семьи, с общей стеной. Все выбрано грамотно. Жители квартала принадлежат к среднему классу; днем почти все соседи на работе. Тихая улица, мало любопытных глаз. Незнакомые машины сразу становятся объектом внимания. Дом трехэтажный, из окон верхнего этажа хорошо просматривается вся улица.
— Они постарались на славу, — заметила Менц.
— Вот именно. Для этого должна быть причина.
— Что ты собираешься делать?
— У нас единственный выход: поселить наших людей в один из четырех домов напротив. Сейчас мы просматриваем документы владельцев. Было бы идеально, если бы один из домов сдавался…
— Тау, чем это нам поможет?
— Что вы имеете в виду?
— Чем нам поможет, если мы поселим кого-нибудь в один из домов напротив? Мы получим еще несколько снимков, на которых подозреваемые входят в дом или выходят из него, но ничего нового о них мы не узнаем. Мы должны знать, о чем они говорят.
— Мадам, мы замыслили нечто большее, чем фото- и видеосъемка.
— Что же?
— В доме напротив установим сотовые антенны, параболические микрофоны направленного действия…
Менц пренебрежительно отмахнулась.
Масило не смутился.
— Взгляните, к примеру, на фасад интересующего нас дома. Если удастся заменить один из шурупов электроакустическим микрофоном…
— Что значит «если»?
— Мадам, вы ведь понимаете, вначале необходимо произвести разведку.
— Тау, иногда у меня складывается впечатление, что мы просто играем. Играем в шпионов и собираем современные технические игрушки. Совсем как в кино: сплошное удовольствие и развлечения. Но когда речь заходит о результатах, оказывается, что этого недостаточно.
— Не согласен…
— Можете не соглашаться, сколько хотите, но где результаты? Мы внедрили в Верховный комитет Измаила Мохаммеда, вели прослушку с помощью таких суперсовременных средств, которые недоступны моему пониманию, и что же в результате? Полный тупик!
— Не совсем.
Янина Менц поморщилась и покачала головой:
— Тау, мне нужны результаты!
Он улыбнулся:
— Результаты будут.
— Вы бы могли назвать себя амбициозной? — спросила миссис Нкоси — по-матерински добродушная женщина среднего возраста.
Милла задумалась перед тем, как ответить, потому что подозревала, что вопрос с подковыркой.
— Я верю в то, что, если усердно трудиться, честно исполнять свои обязанности и делать все, что в твоих силах, можно добиться успеха.
Миссис Нкоси в очередной раз с довольным видом ответила: «Угу» и что-то черкнула в своих записях. Потом подняла голову:
— Расскажите о себе. Вашу биографию.
Такую просьбу Милла ожидала и подготовилась заранее.
— Я родилась в Веллингтоне, там выросла и закончила школу. Моя мать была домохозяйкой…
— Домохозяйкой, — повторила миссис Нкоси с таким радостным видом, как будто домохозяйка — самая благородная профессия.
— Да, — сказала Милла. — А отец был бизнесменом, наверное, можно сказать и так…
М. С.: Мои мама с папой были не просто хиппи, а африканерами-хиппи. Из-за своей эксцентричности они очень отличались от родителей других детей. Я до сих пор не до конца понимаю… какое действие их образ жизни оказал на меня. Бывало, я их стыдилась… Понимаете, мама была… Иногда она ходила по дому голышом, когда мы оставались одни. Папа время от времени курил марихуану. Дома, в гостиной. Он и работал дома. Устроил себе мастерскую в гараже. Сначала он чинил кассовые аппараты. Потом переключился на компьютеры… Он был… не просто чудаком, он был умным. Много читал: научные труды, книги по истории, философии… Был горячим поклонником Бертрана Рассела, себя считал умеренным
