посадке без амортизатора как-нибудь перетерпит и не выйдет снизу до тех пор, пока террористы не сдадутся или спецподразделения талибов не выкурят их силой.

– То есть как это сбежал?! – Ланир не поверил своим ушам, слушая висящего перед ним и медленно поворачивающегося вокруг своей оси Басала.

Известие о побеге второго пилота повергло его в шок. Хорошо знающий конструкцию и устройство лунного парома человек, скрывшийся в агрегатных отсеках, теоретически был способен сделать с кораблем все, что угодно.

Басал третий раз повторил, что произошло, но Ланир его уже не слушал. Следовало срочно решить, что делать дальше. Опыт подсказывал ему, что попытки сопротивления заложников, в том числе и пассивного, следует подавлять быстро и беспощадно, иначе ситуация очень скоро выйдет из-под контроля. В крайнем случае посадить паром можно и без второго пилота. Но как его найти в забитом механизмами и аппаратурой чреве корабля? Там можно роту спрятать, не говоря уже об одном человеке! Он повернулся к командиру экипажа:

– Скажите, Омид, в агрегатных отсеках есть аппаратура обнаружения? Видеокамеры или датчики движения?

Танвир, отвернувшийся к экранам внешнего обзора, усилием воли согнал с лица непрошеную ухмылку. Но на вопрос постарался ответить подробно и обстоятельно.

– Видеокамеры присутствуют только в грузовом отсеке. Но, боюсь, мы ничего на них не увидим. Он под завязку забит пустыми контейнерами, и поле обзора камер перекрыто. В прочих помещениях системы слежения присутствуют, но они настроены на обнаружение посторонних. Если они и обнаружат второго пилота, то бортовой компьютер опознает его, и сигнал тревоги подан не будет.

– А вы можете отключить опознавание?

– Это невозможно, – командир экипажа развел руками. – Тут нужны специалисты и понадобится полная перезагрузка, а это работа не на один час. И если мы хотим сесть на Ал-Субайх, то для попадания в створ должны начинать торможение уже через семьдесят минут.

– Может быть, вы можете с ним связаться? Вы ведь с ним говорили, я слышал! Попробуйте узнать у него, чего он хочет.

– Я с ним связаться не могу. Системы оповещения есть только в обитаемых отсеках. Это он может выйти на меня… если пожелает. Только он не дурак и делать этого не будет. Ваши люди так его изукрасили, что он, видимо, не хочет иметь с вами ничего общего. Если он попытается вмешаться в работу аппаратуры и механизмов, то я смогу сказать, где он находится в данный момент. Но делать этого он, я думаю, тоже не будет.

Ланир вздохнул. Казавшаяся такой осуществимой мысль принудить пилота к выходу угрозой расправы с заложниками отступила на задний план.

– К тому же, как мне кажется, у нас появилась другая проблема.

Диверсант вскинул голову.

– Что там еще?

Танвир показал глазами на экран внешнего обзора, где за ярусами похожих на блестящие металлические паруса радиаторов виднелся голубой краешек Земли с океаном, покрытым белыми спиралями облаков и снегами на горных вершинах. Из-за радиаторов время от времени вылетали довольно яркие конусы газа, спустя мгновение рассеивающиеся без следа.

– Я бы сказал, – медленно произнес командир экипажа, – что к нам приближается какое-то судно. Мы видим выхлопы его маневровых двигателей.

– Конкретнее, – нахмурился Ланир. – Что это за судно? На каком оно расстоянии?

– А я знаю? – огрызнулся космонавт. – Мы не можем лоцировать вниз, нам радиаторы мешают! Если бы вы не лишили меня связи с Землей, то предупредить о нем нас должен был диспетчерский контроль!

Ланир согласно кивнул. Первое, что он сделал, проникнув в рубку, это замкнул на себя связь, запретив командиру общаться с Землей. После этого он примерно раз в час связывался со специалистом по переговорам, но делал это строго по своей инициативе, избегая психологического давления.

Диверсант протянул руку и, включив связь, прижал к уху отобранную у командира гарнитуру.

– Паром «Валерий Быковский» вызывает Землю!

– Земля слушает, – немедленно откликнулся в наушнике низкий грудной голос специалиста по переговорам. – Это вы, Мелек? Говорите!

– Я ведь уже сообщил вам наши требования, Аминахтун, не так ли? – с угрозой в голосе размеренно проговорил Ланир. – Мы не требуем от вас ничего. Мы заявляем, что все дальнейшие переговоры будут вестись нами только после осуществления посадки на космодроме Ал-Субайх. И мы гарантируем безопасность заложников до их начала. Вместо этого мы наблюдаем приближающееся к нам судно. Нам начинать убивать заложников или уберете его сами?

Генеральный секретарь вздрогнула. Террорист прямо назвал пассажиров заложниками – это плохой, очень плохой признак. Но основания для беспокойства у него есть. Диспетчерские службы последние пять минут непрерывно пытались связаться с несанкционированно приблизившимся к парому судном, но безуспешно.

– Мы делаем все возможное, Мелек, поверьте! Этот корабль не отвечает на наши вызовы. Это аварийная ситуация.

– Что это за корабль? Его название, принадлежность, программа полета?

Голос террориста был сух, но тон казался деловым. Может быть, еще не поздно все исправить. Женщина протянула руку к распечатке.

– Название корабля – «Unity». Принадлежность – военно-космические силы Североамериканского союза. Корабль зафрахтован частной фирмой. В настоящее время мы пытаемся найти фрахтователя и связаться с владельцами судна. Я прошу вас, Мелек, сохранять выдержку и не создавать угрозы находящимся на борту людям.

Голос террориста в наушниках пропал. Генеральный секретарь сдвинула наушники вперед и посмотрела на отчаянно жестикулирующего Клеменса. Тот спохватился и перестал размахивать руками.

– Американцы тянут время, – доложил он. – Мы находимся на постоянной связи с военным атташе и пресс-службой их космических сил. Они все время обещают дать нам информацию, но ничего конкретного не говорят. Поверьте, мне известно, что такое бюрократия, но чтобы крупная держава не знала, где находятся ее космические корабли… Так не бывает. Зато нам, кажется, удалось определить фрахтователя. Это некая компания «Orbital service». Официальное предназначение – работы в космосе, но никаких данных о выполненных контрактах у нас нет. Однако контрольный пакет его акций принадлежит холдингу GSS.

– Вот как… – Аминахтун Карим забарабанила пальцами по столу. – Связаться с руководством этой компании вам, конечно же, не удалось? – Клеменс кивнул. – В таком случае немедленно свяжите меня с Гоусом. Лично.

Ее слова были прерваны оживлением в диспетчерском углу.

– Отметки слились, – сообщил оттуда Рингхольм, потом сделал скидку на знания присутствующих и пояснил: – Расстояние между «Unity» и «Быковским» стало меньше разрешающей способности нашей аппаратуры. Скорость сближения крайне невелика. Мы не фиксируем никаких сигналов, которыми обычно сопровождаются стыковочные операции, но сомнений у меня нет – американцы намерены состыковаться с паромом.

Ракета с модифицированным «Драконом» стартовала с Луны вчера, и теперь маломощный разгонный блок спутника наматывал вокруг Луны расширяющуюся спираль, время от времени напрягая диспетчеров пространства с «Армстронга». Провозившись с создаваемыми «Драконом» проблемами всю