ничего о грузе не говорить, после чего покосилась на своего спутника, но Джамал как будто уже потерял интерес к этой теме и самозабвенно, хотя и вполголоса, подпевал пилоту:

Он почти не лукавил, он уже узнал все, что ему было необходимо. Аналитики Истихбарат аль-Амма на этапе подготовки к операции предположили, что артефакт поместят в сейф, но полной уверенности в этом не было, и на Джамала возложили миссию по уточнению места его нахождения. Если бы артефакт решили поместить в каком-то ином отсеке парома, пришлось бы изыскивать возможность связи с пребывающей в тюремном блоке группой Ланира, чтобы сообщить об этом. Хорошо, что хоть от этой процедуры он теперь избавлен и, пожалуй, может себе позволить расслабиться. Особенно в такой (он снова покосился на Аню) приятной компании. Подружка у нее тоже ничего себе, но она ночью улетает и вряд ли найдет время, чтобы до отлета расслабиться с таким приятным мужчиной, как он. Но если уж нельзя достигнуть всего, то не следует отказываться от части.

Музыка прекратилась, и после секундной тишины зал взорвался аплодисментами. Евгений, кивая головой на приветствия, прижимая руку к сердцу и улыбаясь до ушей, птицей взлетел к себе на ярус и опустился на стул.

– Уф! По-моему, неплохо получилось!

– Женя, зачем ты пошел в космонавты? Твое призвание – шансонье!

Пилот не успел ответить, потому что у него и у Алины вдруг запиликали коммуникаторы. Евгений вынул свой, прочитал информацию на маленьком экране и погрустнел.

– Что там? – спросила Аня.

– Перенос времени вылета на четыре часа раньше, без изменения полетного задания, – ответила Алина, убирая свой аппарат. – Изменение предполетного графика экипажа. Нам предписывается вернуться в космодромный блок…

– И заняться регламентными работами, – дополнил пилот. – Обычно после них нам дают еще часа три передохнуть, но в этот раз сразу вылет. Погода, наверное, над Кейп-Йорком меняется.

– Жаль, – сказал дипломат. – Но мы с Аней вас проводим.

Тревожная трель звонка разбудила Шехзада Джалили за час до рассвета. Шеф разведки проснулся мгновенно, поскольку простой звонок, в отличие от сложных мелодий, которыми сопровождались вызовы прочих абонентов, звучал в его доме только при вызове оперативного дежурного Истихбарат аль- Амма. Так и оказалось.

– Господин Джалили? – переспросил его молодой звонкий голос. – Докладывает оперативный дежурный Манучехр Матаки! Только что аппарат Космического комитета ООН распространил сообщение о том, что старт лунного парома «Валерий Быковский» с космодрома базы «Армстронг» на Луне произойдет на четыре часа раньше, чем намечалось. Перенос связан с тем, что из программы полета изъята стыковка с орбитальной платформой «Гиацинт-4». О причинах изъятия не сообщается. Новое время предполагаемой посадки парома на международном космодроме Кейп-Йорк – двадцать два часа по универсальному времени четвертого мая.

– Только это? – переспросил Джалили. – Других сообщений не было?

– Нет, только это.

Шеф разведки, не отнимая от уха трубки, плеснул в лицо холодной водой. В принципе, для операции «Хайка» старт на четыре часа раньше никакого значения не имел. И все же лучше было подстраховаться.

– Значит, так, дежурный. На твоем компьютере должна быть замороженная рассылка на адреса аналитиков группы Хамида. Шифр – «Хайка». Есть?

– Так точно.

– Отправляй. И немедленно поднять по тревоге «Магавир». У его дежурного имеются все инструкции. Все, отбой.

Положив трубку, Джалили потянулся и, запахнув плотнее халат, выглянул из окна. В серых сумерках на залитом постепенно меркнущим светом фонарей бульваре Нафт Тантан была почти не видна ждущая его дежурная машина. Пока темно и улицы пусты, она домчит его от центра города до Диндарлу, где размещался спецотряд, за двадцать минут. Тянуть время не стоило, и разведчик начал собираться.

– К сожалению, наши гости покинули нас, – Джамал взъерошил рукой щетку жестких черных волос. – Но ведь вечер только начинается? Почему бы нам не вернуться в караоке? Или пойдем еще куда- нибудь?

– Да нет, мне уже и самой пора, – улыбнулась Аня. – Маленький Король возвращает меня обратно на диспетчерскую работу, но зачеты после перерыва придется пересдавать, таковы правила. Надо подготовиться, освежить в памяти…

Но отделаться от дипломата было не так-то просто.

– Все эти повторения не стоят и финиковой косточки! Ты ведь уже сдавала эти зачеты, так? И небось самому Халлеславенсу? Ну и прекрасно! Он знает, что ты все знаешь, и сама ты знаешь, что все необходимые знания у тебя уже есть. То есть главная проблема при ответах держаться спокойно и уверенно! А знаешь, что для этого нужно?

– И что же?

– Наличие в крови естественных антидепрессантов! И я помогу тебе их получить…

Последнюю фразу дипломат произнес пониженным голосом, постепенно притирая Аню к стене.

– Это каким же образом? – спросила девушка, высвобождаясь из захвата и отступая в сторону лифтового холла.

– А способ тут только один, других не придумали, – Джамал, улыбаясь, продолжал наступать. – Куда ты уходишь, погоди! Я же обещал тебя отблагодарить? Мы, восточные мужчины, умеем так доставить женщине наслаждение, что она потом будет помнить об этом всю жизнь! Поверь мне, я знаю, что тебе нужно!

– Знаешь, что мне нужно? Тогда исчезни! Ну, правда, я не в настроении сегодня.

Дипломат неожиданно остановился.

– Ты очень красивая, Аня, и похожа на царевну Будур из моей любимой сказки, – сказал он. – Я читал ее и представлял, как эта Будур выглядит. А посмотрев на тебя, увидел сказку своими глазами и не хочу ее потерять.

– А мне кажется, что ты просто решил сменить тактику, – прямо сказала Аня. – Я тоже читала «Тысячу и одну ночь». Чем там прославилась царевна Будур? Одевалась мужчиной и соблазняла в таком виде своего возлюбленного?

– Нет, что ты! – засмеялся дипломат. – Там дело совсем в другом! А это так – эпизод. Но я впервые встречаю девушку, которая может рассуждать об арабских сказках. А у меня, между прочим, есть аутентичное издание. Пойдем посмотрим?

Он неожиданно шагнул вперед, положил Ане руки на бедра, сжал их и, легко подняв девушку, развернул ее на девяносто градусов и, опустив на пол, снова прижал спиной к стене.