переговорную систему. На этот раз полицейский просто сплюнул в дорожную пыль и не двинулся с места.
Прошло около минуты.
Сидевший в кузове сержант, ещё раз глянув на монитор внешнего обзора, толкнул локтем подчиненного.
– Морган, сходи и выясни – что нужно этому красномордому?
– Отчего я, сержант?
– Хочешь, чтобы тебя вынесли на руках?
Ворча, солдат поднялся с места и приоткрыл тяжелую дверь. Увы, только вчера казавшиеся надежным укрытием, бронированные коробки сегодня уже не внушали чувства защищенности. Как оказалось, одновременный взрыв двух шашек у амбразур противоположных бортов гарантированно отправлял в небытие весь экипаж. А термобарические гранаты работают по нему тоже весьма эффективно, даже и не пробивая брони. Поэтому сидеть в кондиционированном нутре кузова стало уже не так комфортно.
Спрыгнув на дорогу, солдат огляделся по сторонам.
Чисто...
Позади вытянулась колонна, дыша жаром дизелей.
А впереди, опершись боком о патрульный автомобиль, грыз семечки полицейский.
Вот чертов коп! Мог бы и подойти сам!
Учитывая разницу в окладе денежного содержания, даже и не подойти – а просто-таки подбежать!
Но – не подбегает.
Вразвалочку, покачивая стволом оружия, солдат подошел к патрульной машине.
– Проблемы?
– Переводчика позови, – перестал грызть семечки патрульный.
– Зачем?
Вместо ответа, полицейский, молча смерив солдата взглядом, отвернулся, продолжив прерванное занятие.
И ничего не скажешь – он прав! Так сами их и приучили. Все вопросы решаются только через них. Морган надавил на клавишу радиостанции.
– Сержант, сэр, он требует переводчика.
– Ладно, сейчас он подойдёт. Прикрой его и вообще – смотри там.
Топот ног по растрескавшемуся асфальту – подбежал переводчик.
– В чем дело, сэр?
– Куда направляется ваша колонна?
– Мы не обязаны в этом отчитываться!
– Не обязаны, – кивнул патрульный. – В рамках выполнения операций по поддержанию правопорядка. Но таковые сейчас не проводятся.
– У нас свое задание!
– Согласованное с руководством УВД?
– Э-э-э... это не ваше дело, господин полицейский! Почему вы остановили колонну?
– Возможно, это и не мое дело, не спорю. Но приказ остановить вас исходит от моего руководства. Ему, надо полагать, тоже не нужны излишние трудности.
– Когда это они исходили от нас?
– А когда – нет? Или вы тоже не читаете новостей?
– Уберите свой автомобиль с дороги!
– Хорошо, – покладисто кивнул патрульный. – Но предупреждаю сразу – мы не можем гарантировать вам безопасности. Впереди неспокойно, уголовные элементы активизировались...
– Вы?! Вы что-то можете здесь гарантировать?! Уберите машину! Мы и так уже выбиваемся из графика!
Морган исподтишка показал переводчику большой палец.
Коп не стал спорить. Сунув в карман кулечек с семечками, он хлопнул дверцей.
Выбросив облачко сизого дыма из выхлопной трубы, полицейская машина резво умчалась в сторону города.
– Послал бы его сам! – переводчик посмотрел на Моргана. – Будто не знаешь, что сказать?
– Эта обезьяна требовала именно переводчика.
– Ладно, хрен с ним!
Досадуя на непредвиденную задержку, старший колонны дал приказ продолжить движение. Но через пять минут из придорожной рощи ударил гранатомет.
Дымная полоса пересекла дорогу и исчезла в кустах на противоположной стороне. Ухнул разрыв.
– Тревога!
Захлопали дверцы, и солдаты горохом посыпались в кювет. Ощетинившись во все стороны стволами, они готовы были немедленно открыть огонь.
Но лес пока молчал...
– «Браво-два» – «Омеге-восемь»!
– На связи.
– Обстрелян из леса! Противник использует гранатометы! Требую подкрепления!
– Ваши потери?
– Отсутствуют – стрелок промахнулся.
– Так в чем же дело? У вас достаточно людей, чтобы найти и размазать по шоссе какого-то деревенского недоумка, не умеющего обращаться с собственным оружием!
– Вы подтверждаете своё приказание? Считаю своим долгом заявить, что имеет быть место «красная» угроза! Мы повергаемся непосредственной опасности.
Угу, а заодно и выплаты, в подобном случае, резко повышаются... Это понимали оба корреспондента.
– Подтверждаю, – сухо проскрипел динамик радиостанции. – Продолжать движение, ваше отставание от графика – шесть минут.
А на следующем повороте граната ударила уже в борт фургона. Выпрыгнуть в кювет не удалось никому.
Большое количество рабочих мест в офисах Омска в этот день так и осталось никем не занято... Странное дело, но на эффективности работы учреждений это практически не отразилось.
Телефонный звонок.
– Приемная начальника УВД по городу Омск.
– Это секретарь министра. Срочно пригласите к телефону генерал-майора Никишкина! С ним будет говорить министр внутренних дел!
Несколько секунд тишины.
– Здравия желаю, Вадим Викторович!
– Здравствуйте, генерал. Что у вас там происходит? Как могло случиться, что части вспомогательного корпуса понесли столь серьезные потери?! Вы рискуете головой, генерал!
– Прошу прощения, Вадим Викторович, мы именно сейчас проводим разбор данной ситуации и...
– Что удалось выяснить?
– Нападение совершено уголовными элементами. В двух километрах от этого места находилось здание, занимаемое коммерческим предприятием. Указанные лица планировали совершить на него нападение и резонно опасались того, что части корпуса могут им помешать...
Ну, да. А ещё это «совместное» предприятие здорово намозолило глаза очень многим лицам из городской верхушки. И многим влиятельным (пока ещё) местным коммерсантам. Откровенно демпингуя (отчего бы и нет, когда за спиной стоит солидный западный концерн?), владельцы данного «заводика»
