— Около тридцати дней назад Древним т’сареш был открыт межмировой прокол, он явно от чего-то убегал, вошел в наш мир примерно в сопровождении десятка младших. Портал оставался открыт еще достаточно долгое время, кстати, почему он не закрылся сразу и почему продержался так долго — неизвестно, из портала вышли еще шестеро человек. Они начали преследовать т’сареш и нагнали их, случилось это сорок второго. В этот момент пришлые т’сареш напали на караван тифлингов с целью найти пропитание. Произошел бой, что именно там случилось — нам неизвестно. Из всего каравана, а там было двадцать три тифлинга и один человек, выжила только одна тифлингесса, дочка хозяина Шейелена аэп’Шееллайт. Из людей никто не был даже ранен. Древний бежал, открыв портал на Южный. Люди подобрали тифлингессу, как-то решили вопросы с дорожной стражей т’сареш и пятидесятого объявились в Перевальном. Тем временем вампиры начали расследование, это произошло примерно сорок третьего, именно в этот день рядом с местом действия появился Тенебра в сопровождении ищеек. Можно сделать вывод, что расследование поручили лично ему, хотя это на первый взгляд и не в его компетенции. Вот тут немного непроверенная информация… Примерно пятидесятого Тенебра получил всю информацию о произошедшем, и пятьдесят первого вампиры перекрыли северную границу на выезд. Да, еще, с сорок пятого по пятидесятое на Южный континент перебросили порталами крупные военные силы всех семей т’сареш. Отправились особые сотни, теневики и ищейки. Сорок седьмого силы Л’сос на Южном покинули обжитую т’сареш территорию и ушли на юго-юго-восток, с местными они не считались, просто не обращали на них внимания. Потом потянулись остальные. Можно предположить, что примерно сорок пятого-сорок шестого ищейки Тенебры нашли начальную точку портала, и как раз к сорок седьмому т’сареш смогли рассчитать координаты выхода.
— Так, стоп. — Ректор поднял ладонь. — Дальше хронологию можешь не продолжать. Чужого Древнего нашли?
— Только косвенные признаки. Шестьдесят второго были зафиксированы мощные всплески по всем полюсам силы, энергетическую картину мира здорово взбаламутили, впрочем, к рассвету следующего дня все уже успокоилось. В тот же день где-то в джунглях Южного произошел мощный выброс энергии. Точно позиционировать, где это произошло, не удалось, у нас просто нет в тех краях достаточного количества наблюдательных станций. Но…
— Довольно, чужого Древнего нашли, несколько наших Древних быстренько метнулись на Южный и пришибли его без особых разговоров. Проехали. Давай дальше, насколько т’сареш заинтересованы в поиске наших гостей?
— Трудно сказать. — Андр замялся. — Тенебра в самом начале несколько недооценил ситуацию, и из-за этого произошли весьма досадные для вампиров проколы. Но вины разведчика JI’coc здесь нет, он просто не совсем тем людям поручил разобраться. Впрочем, Тенебра сработал грамотно: переложил всю вину на своих конкурентов из контрразведки и дальше начал действовать по всем правилам. Поднял агентуру, стал внимательно отслеживать ситуацию около перевала Больших ворот. Он заинтересован в этих людях, но пока ситуацию не форсирует. Впрочем, думаю, как только он узнает о вашей встрече с этими иномирянами, немедленно отдаст приказ о силовых действиях…
— Если уже не отдал. — Архимаг задумался. — Так, всех т’сареш Тенебры на территории Оэсси при нейтрализации их агентурной сети уничтожить физически. Я попробую выпросить у Лиимата пару десятков убийц, все равно на день клана к нему съедется много народа. Оплатишь из своих фондов, но по минимальным расценкам, я постараюсь договориться. Что контрразведка Л’сос и остальные семьи?
— Контрразведки не видно и не слышно, у них сейчас другие проблемы, по слухам, их начальнику то ли голову оторвали, то ли пригласили на обед к Древнему, пока точно не знаю, это устанавливается. Что касается других семей — обычная рутина. Когда Л’coc только начали искать неизвестного Древнего — заинтересовались, но не более, никаких особых мероприятий не замечено.
— Понятно, получается, что у нас только один возможный противник. Это не может не радовать. А что службы Десяти городов?
— Тонко намекнули не лезть, — пожал плечами Андр. — Даже без трупов обошлось на этот раз, сразу поняли. Но в принципе я могу их привлечь, если вдруг понадобится.
— То есть против нас играть не будут… Хорошо, а что ты скажешь об этих людях?
— Ничего сверх того, что написал Иеронимус. Он единственный, кто с ними общался и с кем мы смогли поговорить. Разве только прибавлю, что они здорово сдружились с тифлингами, особенно с тифлингессами. Но этим я не удивлен… Да, про Иеронимуса, я от твоего имени приказал ему немедленно отправляться в Оэсси, он уже должен пересечь перевал.
— Это правильно. Отправь охрану на всякий случай… А то сдуру кто-нибудь еще попробует на него напасть… Но все же… они провели пять дней в Перевальном, неужели ни с кем не общались?
— Языковой барьер, — пояснил Паупер. — У людей «понималки» вроде как эльфийские, но никто активировать амулет ради общения не торопился. Так что объяснялись жестами. По Перевальному передвигались исключительно парами, в основном глазели. Большую часть времени провели в гостинице, общаясь с Гархом и Шебом и с их персоналом, который сейчас сменили. Что еще… купили в лавке оружейника шесть ножей для бритья гномьей работы. Расплатились медными монетами обычной чеканки. На перевале провели все время в обществе тифлингов, даже в бордели не заглядывали. Особо ничьего внимания не привлекали. А, да, чуть не забыл, достали выписки из гномьих регистрационных книг. Назвались люди так: маор, Тирри, Потапысш, Комар, Стингер, Шессто. Не знаю, имена это или клички. Что означают — тоже не знаю, но гном на воротах услышал и записал именно так.
— Гм, а общее впечатление? Ну хоть что-то? — продолжал настаивать ректор.
— Общее впечатление о них одно, все их называли полу-орками, один вообще по размерам не уступает среднему орку. Ну а по поведению вроде как воины, в этом никто не сомневается. Больше ничего характерного. Даже главного среди них определить не смогли.
— Плохо, очень плохо, получается, что мы о них ничего не знаем. Только то, что они очень хорошо умеют убивать т’сареш.
Андр выразительно пожал плечами и промолчал. Действительно, люди попались какие-то неуловимые, вроде как и не прятались никуда, но что-либо узнать про них не выходило. Да еще и появлялись везде в компании с тифлингами. Архимаг погрузился в глубокую задумчивость и жестом дал подчиненному понять, что тот может идти.
ГЛАВА 12
Мы прожили в клане тифлингов почти месяц. На мозги все время давил вопрос: что же происходит дома и как стоит на ушах наше начальство, но… Хором подумав, мы дружно на это забили. Все равно где-то в душе крутился червячок беспокойства, бубнил, что все это как-то неправильно, но в действительно экологически чистой деревеньке с халявной кормежкой, очень неплохим спиртным и дружелюбным населением было так хорошо… И потом, когда еще выпадет возможность целый месяц побездельничать, не вздрагивая от каждого телефонного звонка?
Хотя насчет «бездельничать» я, наверное, несколько погорячился. Мы старательно учили местный язык, причем учить пришлось сразу два: тот, на котором общались тифлинги и который обзывали северным диалектом, и тот, который использовало все остальное население Десяти городов — общий. К моему удивлению, в этом самом общем частенько попадались отдаленно знакомые слова. Списывал сначала на работу подсознания, которое само искало созвучия, чтобы легче было запоминать, но тут отец Яков наконец-то сообразил. И даже доказал, что в основе общего языка лежит латынь. Безумно изуродованная, до неузнаваемости, так что это по большому счету уже другой язык, да и правила построения фраз оказались совершенно иными, но тем не менее — более половины слов имели латинские корни, как ни парадоксально это звучало. Правда лично мне, да и всем ребятам, от этого было ни жарко ни холодно, я из латыни знал только «para bellum» и «lupus est», остальные не намного больше.
