зарозовел.

— Так все же, что он говорит? — переспросила Саманта. — Ты можешь перевести?

Дзено прочистил горло.

— Он говорит: «Как мне осточертело жрать все это дерьмо!». Вы понимаете, я употребил литературное слово «дерьмо», но в оригинале звучит гораздо более грубое выражение.

О, они понимают, ответили Саманта и Кейт.

— Эта штука настроена очень злобно, — сказал Дзено. — Очень.

— Похоже, это плохая новость, — раздумчиво протянула Саманта. Но затем просветлела лицом, улыбнулась Дзено и сказала: — Мы с Кейт намеревались попить эспрессо с бисквитами. Составишь нам компанию?

— Ну конечно! — ответил Дзено.

На кухне Саманта готовила кофе, Кейт расставляла на столе чашки, а Дзено просто сидел и слушал журчание стекающей в раковину воды. Тут распахнулась и вновь захлопнулась дверь, и перед ними предстал Сай с полными руками разнообразного добра, которое он тут же вывалил на стол. Ножовка по металлу, две отвертки, разводной ключ, плоскогубцы, сальник, машинное масло и новенький, сверкающий никелем кран. Сай выполз из парки и только тогда заметил присутствие Дзено.

— Вы здесь?.. — спросил он.

— Саманта попросила меня послушать звучание воды в смывке.

— Стоп, стоп! — воскликнул Сай. — Я догадываюсь. Вода в смывке тоже болтает по-итальянски.

— По-турецки.

— Вы знаете турецкий?

— Отец армянин, мама гречанка, мое детство прошло в Стамбуле, — пояснил Дзено.

— Ну, разумеется, унитаз говорит по-турецки! — воскликнул Сай, всплеснув руками.

— Моя семья уехала из Стамбула, как только представилась возможность, — добавил Дзено.

— Мы собирались попить эспрессо с бисквитами, — сказала Саманта.

— Отлично, — ответил Сай, усаживаясь. — Сначала мы попьем эспрессо, а затем я заменю кран.

— По правде говоря, я бы сперва заменила сантехнику в туалете, — сказала ему Кейт. — Она звучит ужасно. Чудовищное бульканье, как будто кто-то тонет в дерьме, задыхается и очень злобно по этому поводу негодует. И вот-вот взорвется.

— Я совсем забыла, — воскликнула Саманта, обращаясь то ли к Саю, то ли к Дзено, — сказать тебе об этом.

Развить тему она не успела, поскольку послышался стук в дверь, и Сай вскочил со стула, чтобы впустить атлетически сложенного молодого мужчину в свитере и стеганой куртке-безрукавке. Его длинные русые волосы были завязаны сзади пучком.

— Это «Ремонтная водопроводная компания», — провозгласил Сай.

— Дженс Стиллсен, — представился мужчина, поставив на пол обшарпанный чемоданчик для инструментов.

— Привет, Дженс, — слабым голосом произнесла Кейт.

Дженс Стиллсен пару мгновений молча глядел на нее.

— Привет, Кейт, — сказал он наконец.

— Вы что, знаете друг друга? — спросила Саманта.

— Да вроде играли в одной рок-группе, — ответила Кейт. — Туманные воспоминания давно забытого прошлого.

— Ты ушла от нас вместе с какой-то страхолюдной девкой. Помнишь?

— Что-то такое смутно припоминается, а ты жил с этой сучкой — забыла, как ее звали.

— Эй! — вмешался Сай. — Что здесь происходит? Вы займетесь сантехникой или нет?

— Для начала мы совершенно точно займемся эспрессо и бисквитами, — твердо заявила Саманта.

Дженс и Кейт негромко, но яростно продолжали освежать память друг друга.

— Мне ничего не надо, — произнес Сай с видом полного изнеможения. Он рухнул в кресло, опустил голову на столешницу и закрыл глаза.

Дзено наклонился к Саманте и прошептал:

— Может, мне следует уйти?

— О, нет, нет, нет и нет! — воскликнула Саманта, схватив его за запястье. Но тут же отдернула руку, как будто обожглась. — Я хотела, чтобы вы послушали, как льется вода из душа. Она тоже начала издавать новые звуки. Это то, что я забыла вам сказать. Вы можете послушать?

— Ну, разумеется, конечно же, да. А какой язык на этот раз?

— Мне кажется, что это французский, — сказала Саманта приглушенным голосом.

— Я изучал французский в средней школе.

Саманта и Дзено отправились слушать воду, вытекающую из душа.

Дженс уселся в кресло рядом с Кейт и продолжил ретроспективу:

— …группи? Да нет. Нет, конечно. Она вечно визжала и швырялась, чем ни попадя. Это был настоящий ад. А что у тебя?

Кейт рассмеялась.

— Я так и не смогла привыкнуть. Я пыталась, видит бог, пыталась! Но это все равно что быть в постели с самой собой. Все, чего ни коснешься, ужасно знакомо. Это не могло длиться долго. Нет, она не визжала и не швырялась разными предметами, но она уделала три моих лучших свитера и единственную нитку жемчуга, которая у меня имелась.

Сай открыл глаза, выпрямился и полез в карман за мобильным телефоном.

В ванной Саманта опытным путем установила, что струям, вытекающим из душа, нужно обо что-то удариться, прежде чем они начнут издавать быстрый и плавный поток французской речи. Когда она или Дзено держали в потоке кисть руки или (засучив рукав) всю руку, вокруг них в воздухе начинали звучать отдельные слоги, но они были так разрознены, что смысла уловить почти не удавалось.

— Не понимаю, почему не слышно целых слов. Раньше она произносила именно слова, — сказала Саманта разочарованно.

— Ну, цельных предложений я не слышал, но все же отдельные слова вроде звучат, — заметил Дзено.

— Добавлю-ка я горячей воды, — решила Саманта, поворачивая кран.

— Осторожно! — воскликнул Дзено. — Ты уже намочила блузку.

— Неважно. Я ее сама сшила, и сидит она плоховато.

— Ничего подобного, — возразил Дзено. — Она прекрасна и сидит превосходно. Но ты ее насквозь промочишь.

Саманта задержала на Дзено непонятный взгляд.

— Надеюсь, ты не подумаешь обо мне плохо, — сказала она наконец, — но, кажется, я догадалась, что нужно сделать, чтобы заставить воду говорить.

На кухне Кейт Свифт и Дженс Стиллсен беседовали о своей бывшей рок-команде. Кейт сказала, что до нее дошли слухи о распаде группы.

— Что произошло? — спросила она Дженса.

— Майк перестал курить травку, но компенсировал это выпивкой и начал выходить на сцену пьяным. Нельзя в таком состоянии играть на клавишных. Ну, а Джим, должен сказать, никогда не был хорошим ударником. Так что продолжать было уже невозможно.

— А о том, чтобы сколотить новую группу, ты думал?

— Постоянно думаю.

Сай Кляйнер говорил в мобильник:

— Я знаю, что у нас с тобой разница в три часовых пояса, дорогая. Я тебе об этом сообщал каждый раз, когда ты звонила. Но выгляни в окно. Уже утро. Ты должна завтракать в это время. — После секундной паузы: — Ты права. Я забыл, что сегодня суббота. Прошу прощения.