— Странно. Мне всегда казалось, от зависти зеленеют.
— Зеленеют от похоти.
— Ого! — Я притворился удивленным. — Откуда такое знание предмета?
— Память хорошая.
— Хватит обсуждать всякую ерунду, — поморщился в зеркальце заднего вида Пашка. — Приехали.
«БМВ» мягко прошуршала колесами на огороженную стоянку перед ЦДЭ. Пашка первым ступил в тень гигантской подстанции, дождался, пока мы с Маришкой хлопнем дверцами, и тонко пискнул брелоком сигнализации.
— Ну, с Богом! — объявил он. — Кстати, ничего, что я о нем вот так… всуе?
Малый концертный оказался закрытым. Вполне предсказуемый результат в 11 утра понедельника.
— Хорошо, — сказал Пашка, пару раз толкнувшись в запертую дверь. Первый раз — легонько, для очистки совести, второй — уже всерьез, для зачистки. — Попробуем по-другому.
Он подцепил клешней манжету на белоснежном рукаве рубашки, глянул на часы и сказал:
— Думаю, нам туда!
После этого мы минут десять, как какие-нибудь участники броуновского движения, хаотично перемещались по этажам и коридорам Дома Энергетика. Вверх-вниз, туда-обратно, пока не остановились перед неброской желто-коричневой дверью с надписью АДМИНИСТРАТОР.
— Ждите здесь, — скомандовал Пашка. Разочек царапнул для приличия дверь пониже таблички и, не дожидаясь ответа, распахнул. Я успел разглядеть только половинку письменного стола, под которым скучающим маятником раскачивалась чья-то одинокая нога в чулке телесного цвета, прежде чем Пашка, войдя в приемную, плотно прикрыл за собой дверь.
Маришка поискала глазами, куда бы присесть. Не обнаружив ничего достойного, прислонилась к стенке и, естественно, смежила веки.
— Саш, ты слышишь? — спросила она через пару минут пассивного ожидания.
— Что? — Я прислушался. Из-за закрытой двери доносился слабый, и как бы с каждой секундой все более ослабевающий женский смех. — Смеются, кажется. Анекдоты он там, что ли, рассказывает? Для развязки языка.
Смех за дверью то сходил на нет, то вспыхивал с новой силой, словом, изменялся волнообразно. Интриговал.
— Стопроцентный облом! — радостно отрапортовал Пашка, возникнув на пороге. — Порочный круг получается, почти как со смертью кощеевой. Все документы об аренде помещений — в сейфе, ключ от сейфа — у администратора, сам администратор — неизвестно где. Секретарша по крайней мере не в курсе. На работу не явился, по домашнему телефону никто не берет трубку, сотовый — вне зоны уверенного приема. Больше здесь, я думаю, нам никто ничего не скажет. Так что да-вайте-ка по-быстрому сделаем отсюда ноги, пока я окончательно на стрелку не опоздал.
Мы понуро спустились по лестнице вслед за бодро напевающим себе под нос Пашкой. На уровне галереи второго этажа Маришка резко скомандовала: «Стоп!»
Дверь малого концертного зала оказалась распахнутой настежь.
Пашка остановился, поморщился на циферблат часов, но к двери пошел. Мы — следом.
Зал мы нашли совершенно пустым. Сцену тоже — пуще прежнего: ни ударной установки, ни колонок. В память о вчерашних концертах осталась только одинокая микрофонная стойка, которую какая-то женщина в синем рабочем халате, сгорбившись, волокла в направлении маленькой дверцы позади сцены. В осанке и походке ее мнилось мне что-то зловещее.
— Женщина, стойте! — окликнул Пашка.
Стойка с грохотом упала на дощатый пол. Зловещая фигура вздрогнула и замерла, медленно повернулась к нам… и разом утратила всю зловещесть.
Нормальная уборщица. По совместительству — пенсионерка.
— Извините пожалуйста, — виновато улыбнулся Пашка. На лице — раскаяние бешеного кролика. — Мы не собирались вас пугать, только задать пару вопросов.
— Каких таких вопросов? — подозрительно прищурилась старушка.
— Несложных, — пообещал Пашка. — Скажите, вы давно здесь работаете?
— А вы почему интересуетесь? Вы, часом, не из пенсионного фонда?
— Нет, что вы! Не волнуйтесь, — изобразил радушие Пашка, а Маришка прибавила вполголоса:
— Мы из генного…
— А я и не волнуюсь. Чего мне волноваться?
— Вот и отлично. Так давно вы здесь работаете?
— Давно. Десятый год. Нет, постойте-ка! Одиннадцатый…
— И вчера работали?
Старушка задумалась, покачала головой.
— Не, вчера кто работал? Никто не работал. Выходной.
— Ах, да. Скажите, а вы случайно не видели здесь…
Не дослушала.
— Да что я вижу? Я человек маленький, дальше швабры ничего не вижу… А! — Старушку осенило. — Вы, наверное, потеряли что-то? Не пакет такой — желтый, с ручками? Так я его гардеробщице сдала.
— Нет, пакет нас не интересует. Нас интересуют люди, которые собираются в этом зале по воскресеньям. Сектанты.
— Сектанты? — Бабушка недоуменно моргнула. — А!.. Это которые из секции?
— Из секты, — поправил Пашка.
— Ну да, я и говорю, из секции. Из кружка, значит. Не, кружки все давно позакрывали. Это раньше, лет десять назад — были… И кройки и шитья, и аккордеона, и юный электрик… А в подвале был еще стрелковый.
— Достаточно!
— Иной раз по три совка пулек… за ними… выметала… — не сразу остановилась старушка и посмотрела на Пашку с наивным ожиданием во взгляде.
Странно все-таки она себя вела. Неестественно. Такое ощущение, что во время оно старушка служила партизанкой.
— Забудьте, пожалуйста, о кружках и секциях! В данный момент нас интересует один человек. — Павел обернулся к нам с Маришкой. — Еще разу как он выглядел?
Последовали сбивчивые описания, в которых было больше эмоций, чем полезных подробностей.
— Толстый, добрый, лицо, как с иконы? — задумчиво повторила старушка. — Не, такого бы я не забыла.
— Значит, не видели? — из последних сил сдерживая нетерпение, резюмировал Пашка. Правую ладонь он держал на левом запястье, закрывая от себя часы. Тело напоминало перекрученную часовую пружину. Готовность к старту номер один.
Старушка медлила с ответом, решалась. Смотрела испытующе: может, сам отстанет?
— Не, — заявила наконец. — Никогда не видела.
— В таком случае… — неожиданно вступила Маришка. — Почему у вас такое лицо?
— Какое? — в ужасе, уж не знаю, показном или искреннем, всплеснула руками старушка. Всплеск остался незавершенным: ладони потянулись к щекам — потрогать, убедиться, но остановились на полпути.
— Синее! — объявила Маришка, и в голосе ее я услышал ликование, переходящее в триумф. И еще — капельку — облегчение, природу которого я пойму позже: я не одна такая, мне не показалось, я не сошла с ума!
Старушка в трансе рассматривала свои ладони. Как гипнотизер, который собирался усыпить публику в зале, но по ошибке махнул рукой не в ту сторону. Неверный пасс.
Пашка пребывал в ступоре. Не знаю, чему его там учили наставники «по экономической части», но когда подозреваемый во время допроса синеет… Нет, к такому повороту событий Пал Михалыч явно готов
