Скорость. Хотя большая скорость представляет неоспоримое преимущество в бою, все же воздушная армия, как я подробно доказал это, не должна будет ни искать встречи, ни навязывать боя, а потому большая скорость будет иметь лишь относительное значение; некоторую ценность будет представлять скорость лишь для менее сильной воздушной армии, которая могла бы воспользоваться ею, чтобы избежать боя. Поэтому не следует излишне жертвовать другими свойствами для значительного повышения скорости.

Радиус действия. От радиуса действия зависит возможность наносить неприятелю удары более или менее далеко в глубине его территории и его морских пространств. Поэтому существует минимальный радиус действия, при недостижении которого ценность воздушной армии исчезает. Этот минимальный радиус действия определяется возможностью включения в очерченные им пределы тех объектов на неприятельской территории, разрушение которых необходимо для поставленных нами себе целей, но в то же время очевидно, что выгодно располагать возможно большим радиусом действия, чтоб увеличить до максимума наступательные возможности воздушной армии.

Бомбардировочные средства. Бомбардировочные самолеты должны дополнять действие самолетов воздушного боя, на которых лежит обязанность расчищать для них путь, если бы на последнем было встречено противодействие со стороны противника; поэтому их свойства должны удовлетворять следующим условиям.

Радиус действия должен быть равен радиусу действия самолетов воздушного боя.

Скорость — то же.

Защитные приспособления: если их считают полезными для самолетов воздушного боя, то нет никаких причин не считать их также полезными и для бомбардировочных самолетов; отсюда — одинаковая защищенность.

Вооружение должно заключаться преимущественно в оружии против наземных целей; однако, нельзя допустить, хотя бы лишь из моральных соображений, чтобы военный самолет, который может быть вовлечен в воздушную схватку, оказался совершенно безоружным против самолетов; поэтому и для бомбардировщиков необходимо будет вооружение для борьбы в воздухе («armamento aereo»), хотя бы и ограниченное.

Таким образом, все данные, за исключением вооружения, должны быть одинаковы у самолета воздушного боя и у бомбардировочного самолета; различие между ними должно состоять лишь в том, что бомбардировочный самолет должен использовать для бомбовой нагрузки ту разницу в весе, которая вызвана различием вооружения для борьбы в воздухе у самолета воздушного боя и у бомбардировочного самолета.

Из этого соображения немедленно возникает мысль о самолете, служащем одновременно и для воздушного боя и для бомбардирования; для простоты обозначения я назову такой самолет «боевым» («da battaglia»)[79].

Итак, «боевой» самолет должен быть самолетом, обладающим уже указанными данными радиуса, скорости и защищенности; при этом он должен быть вооружен как для воздушного боя, так и для нападений на наземные цели.

Если мы обозначим через Р вес, которым мы по удовлетворении других потребностей располагаем для вооружения (вес вооружения включает вес оружия, боеприпасов и обслуживающего оружия персонала), и если воздушная армия состоит из С самолетов воздушного боя и В бомбардировочных самолетов, то мощь воздушной армии в воздушном бою («potenzialitа di combattimento») будет равна CхP, а бомбардировочная мощь будет равна Вх(Р — р), где р — вес «страхового» вооружения («armamento di sicurezza») бомбардировочных самолетов.

Если, напротив, воздушная армия целиком состоит из «боевых» самолетов, то число этих самолетов будет равно C+B; вес, которым мы располагаем для «боевого» вооружения («armamento da battaglia») будет равен (С+В)хР, иначе говоря: СхР+ВхР. Но если мы на каждом самолете установим надлежащее соотношение между обоими видами вооружения — для борьбы в воздухе и для действий против наземных целей, — то мы могли бы достичь для вооружения второго вида общей величины ВхР. Иначе говоря, мощь этой воздушной армии может оказаться равной мощи предыдущей в отношении воздушного боя, но слегка превосходить ее в отношении действий против наземных целей, так как она избавлена от «страхового» вооружения.

По этому поводу следует сделать еще одно замечание. Если воздушная армия делится на самолеты воздушного боя и бомбардировочные самолеты, то в случае встречи с противником операция будет разделена на два этапа, а именно: на воздушный бой — с целью преодолеть сопротивление противника — и на последующее бомбардирование. На первом этапе в боевых действиях примут участие только самолеты воздушного боя, во время второго — только бомбардировочные; стало быть, на первом этапе будет участвовать только персонал, обслуживающий оружие для борьбы в воздухе, на втором — только персонал, предназначенный для выполнения нападений на наземные цели.

Если же, наоборот, воздушная армия состоит исключительно из «боевых» самолетов, то один и тот же персонал сможет на первом этапе использовать оружие для борьбы в воздухе, а на втором — осуществлять атаку против наземных целей. Таким образом, применение «боевых» самолетов позволяет сэкономить весь персонал, занятый использованием средств нападения на наземные цели, т. е. дает экономию в весе, которую можно использовать для увеличения всего вооружения в целом.

И далее. Воздушная армия, состоящая из бомбардировочных самолетов и самолетов воздушного боя, должна будет в случае встречи с противником вести бой лишь частью своих сил и не будет располагать свободой маневрирования, так как она должна будет, сражаясь, охранять бомбардировочные самолеты. Если же, наоборот, воздушная армия будет состоять из «боевых» самолетов, то все самолеты воздушной армии вступят в бой с полной свободой маневрирования.

Поэтому со всех точек зрения выгодно, чтобы воздушная армия представляла собой однородную массу «боевых» самолетов или, иначе говоря, самолетов, соединяющих в себе способность вести бой в воздухе и нападать на наземные цели.

Таким образом, исходя из рассмотрения потребностей воздушной войны, мы пришли к определению характерных черт борьбы за завоевание господства в воздухе и к установлению средств, наиболее подходящих для этой борьбы.

Таков логический ход мыслей, ибо прежде всего необходимо иметь ясное и четкое представление о том, чего хотят достичь, затем — искать способ, наиболее пригодный для достижения цели, и, наконец, наиболее подходящие материальные средства.

В этот вопрос можно еще более углубиться. Уместно, чтобы основные данные самолетов — или по крайней мере часть их — были эластичны.

Радиус действии, защитные приспособления и вооружение получают материальное выражение в поднимаемых нагрузках, а общая сумма этих нагрузок для определенного самолета является постоянной величиной; иначе говоря, можно увеличить любую из этих данных за счет какой-либо другой или всех остальных.

Может случиться, что по соображениям применения это выгодно будет сделать; следовательно, было бы в высшей степени полезно, чтобы конструктивные особенности «боевого» самолета давали возможность легко изменять данные, о которых идет речь.

Очевидно, в том случае, когда воздушная армия должна выполнить операцию в пределах незначительного радиуса, следовало бы уменьшить вес запасов горючего и смазочного для моторов, чтобы соответственно увеличить вооружение. Равным образом могла бы оказаться выгодной возможность уменьшить защитные приспособления, а иногда даже и вооружение, для увеличения радиуса действия в том случае, когда воздушной армии нужно выполнять операции на значительном расстоянии от своих баз.

После завоевания господства в воздухе воздушной армии не нужно было бы более сражаться в воздухе для преодоления возможного неприятельского противодействия. Тогда отпала бы необходимость в сильном вооружении для борьбы в воздухе и в защитных приспособлениях. Поэтому было бы уместно, чтобы «боевой» самолет допускал легкую замену защитных приспособлений и вооружения для борьбы в воздухе