и бомбардировочных сил, будет располагать силами воздушного боя, численно превосходящими те, которыми располагает воздушный флот, так как последний должен был распылить свои средства, чтобы снабдить себя весьма разнообразными воздушными средствами, предназначенными для различных целей — целей специальных и обычно исключающих ведение-боя.

По той же причине воздушная армия будет располагать превосходством и в бомбардировочных силах.

В этих условиях воздушная армия немедленно начнет свои операции и будет затем интенсивно и непрерывно продолжать их (путем последовательного ряда наступательных действий, выполненных всей массой ее сил) против наземных целей, не заботясь о встрече с противником, т. е. не стремясь ни встретить его, ни ускользнуть от него.

На эти действия рассматриваемый воздушный флот мог бы ответить, лишь противопоставляя им непосредственно свои истребительные части, которые, если бы они дрались до последней возможности, оказались бы разбитыми, а также косвенно свои бомбардировочные части, которые стремились бы избежать боя и по своей наступательной мощи уступали бы воздушной армии.

Вся основная масса вспомогательных воздушных сил, не приспособленных для воздушного боя и для бомбардирования, не сможет оказать действительного влияния на исход борьбы за господство в воздухе; она должна будет оставаться почти бездеятельной, стремясь избежать уничтожения, особенно на земной поверхности.

Поэтому, при прочих равных условиях, господство в воздухе неизбежно будет завоевано воздушной армией.

При наличии воздушной армии, организованной в соответствии с моими идеями, ей можно было бы противопоставить только воздушную армию аналогичного состава и действующую в соответствии с теми же принципами.

Всякая иная организация воздушной армии и всякий иной критерий ее действий окажутся непригодными для воздушной войны — и пусть кто-либо докажет мне противное!

Все заключения, к которым мы пришли, выведены путем простого установления, что:

а) средства воздушного боя должны быть наиболее подходящими для боя в воздухе;

б) бомбардировочные средства должны быть наиболее подходящими для нападений на наземные цели.

Теперь мы можем перейти к более конкретным вопросам, а именно к определению того, каковы должны быть свойства, определяющие пригодность летательного аппарата для воздушного боя или для бомбардирования в составе воздушной армии.

Средства воздушного боя. Бой в воздухе ведется посредством огневых схваток между самолетами.

Для того чтобы самолет оказался пригодным для боя в воздухе, необходимо, чтобы он был способен, с одной стороны, развивать огонь, а с другой — выдерживать огонь, развиваемый противником.

Самолет в воздухе может быть атакован огнем противника со всех направлений; поэтому он должен быть в состоянии отвечать на неприятельский огонь во всех направлениях.

Следовательно, при равенстве всех прочих условий, преимущество окажется у того самолета, который будет сильнее вооружен и будет обладать способностью развивать огонь максимальной интенсивности во всех направлениях [75].

Чтобы привести себя в наилучшее состояние для сопротивления неприятельскому огню, следует максимальным образом защититься от действия этого огня; поэтому, при прочих равных условиях, преимущество окажется у самолета, наиболее солидно защищенного [76] .

Очевидно, что в воздушной схватке выгодно обладать скоростью и маневренностью, превосходящими неприятельские, что может позволить, в зависимости от наших соображений, навязать бой или уклониться от него, прервать бой или возобновить его; вследствие этого, при прочих равных условиях, преимущество окажется за наиболее быстроходным и наиболее маневренным самолетом [77].

Наконец, при прочих равных условиях, преимущество будет за самолетом, обладающим наибольшим радиусом действия [78], ибо он будет в состоянии выполнять свои действия дальше всех в глубине неприятельской территории.

Поэтому самолет воздушного боя должен обладать в максимальной степени, совместимой с требованиями техники, следующими четырьмя свойствами: вооруженностью, защищенностью, скоростью, радиусом действия.

Эти свойства практически сводятся к весовым данным, причем сумма этих весовых данных представляет собой величину, определяемую в соответствии с аэродинамической структурой самолета; иначе говоря, эта определенная весовая величина, допускаемая самолетом, должна быть распределена так, чтобы гармонически сочетать четыре свойства: вооруженность, защищенность, скорость и радиус действия.

Поэтому здесь речь идет о проблеме, совершенно аналогичной той, которая всегда стояла в вопросе о линейных кораблях; впрочем, вследствие аналогичности цели, хотя и в различных областях, иначе и быть не могло. Но по этому поводу нужно высказать и другие соображения.

Вооружение. Самолеты воздушного боя воздушной армии предназначены не для одиночного боя, но для боя в строю. Поэтому они должны быть сведены в части воздушного боя, т. е. в группы самолетов, предназначенных вести бой совместно, а потому образующих неделимую тактическую единицу.

Отсюда следует, что максимальную интенсивность огня во всех направлениях следует скорее искать не в отдельном самолете, а в строю части воздушного боя; этот строй может быть соответствующим образом изменен для достижения цели — или в зависимости от направления атаки противника, или же в соответствии с направлением атаки, которую имеют в виду произвести на противника. Таким образом, проблема вооружения затрагивает, помимо самолета, также и строй, а потому, если сперва избирают строй, то после этого нужно уточнить вооружение самолетов, а если сперва устанавливают вооружение самолетов, то в соответствии с ним нужно уточнить строй.

Равным образом интерес представляет огневая мощь не отдельного самолета, а части воздушного боя и притом части, рассматриваемой как неделимое целое. Здесь также имеет значение строй, который должен создавать возможность наилучшим образом объединять огневую мощь отдельных самолетов. Во всяком случае можно заметить, что, хотя и нужно, чтобы каждый самолет обладал достаточно большой огневой мощью, но все же, пожалуй, не следует давать чрезмерную огневую мощь каждому самолету, так как из двух частей воздушного боя, обладающих одинаковой огневой мощью, всегда, повидимому, окажется в лучших условиях та, которая достигнет этой мощи посредством большего числа самолетов, ибо это в определенных пределах допускает, я сказал бы, более обволакивающее огневое действие. Впрочем, все это может быть точно выявлено лишь опытным путем.

Защитные приспособления («protezione» — буквально «защита». — Пер.). Эти приспособления имеют целью сохранять боеспособность оружия, уменьшая его уязвимость. Возьмем два одинаково вооруженных самолета, причем уязвимость одного из них будет, скажем, вдвое больше, чем другого; тогда менее уязвимый самолет будет, очевидно, обладать вдвое большей наступательной способностью, так как под одинаковыми ударами он сможет сохранять свою боеспособность вдвое дольше или же сохранять ее одинаковое время под вдвое более сильными ударами. Поэтому свойство «защищенности» имеет помимо морального громаднейшее материальное значение; в виду этого не следует думать, что необходимый вес будет всегда плохо или недостаточно хорошо использован даже в тех случаях, когда он может быть получен за счет вооружения..

Защитные приспособления имеют значение для каждого отдельного самолета; строй не оказывает на них никакого влияния. Тем не менее легко понять, что они будут иметь тем меньший относительный вес, чем больше сокращается число самолетов в части, при сохранении неизменности общей мощи.