Щенок с самого детства должен понять, что человеческая рука имеет право «господствовать» в его миске. Вы имеете полное право касаться посуды и самой еды, что-то добавлять в миску; а если отобрали – значит, так было нужно. Обучайте щенка не приступать к еде без разрешающей команды «Можно!».

Следующий аспект доминирования касается месторасположения лидера и подчиненных особей. Запомните: вожак может лежать, сидеть и стоять там, где ему угодно! Именно поэтому вы имеете полное право занять любое место в вашей квартире, в том числе и уголок, выделенный собаке. Выполняя очень простое, но весьма действенное упражнение на повышение статуса, вы должны присесть на 3– 5 минут на матрасик щенка или в его любимое «спальное» кресло. В свою очередь, песик не должен валяться на кроватях и диванах, занимать кресла и пуфики, предназначенные для членов семьи.

Если щенок, развалившись на диване, не желает покидать уютное место, да еще и рычит на вас при попытке присесть рядом, то это прямая заявка на роль лидера в стае. И вы должны действовать как вожак, любым доступным способом согнав щенка с облюбованного места. Можете грозным тоном выразить свое негодование и отправить собаку на ее матрасик: «Пошел вон! Место!». Если щенок не повиновался, то стукните его любым соразмерным предметом, который в данный момент находится в зоне досягаемости (свернутым в трубочку журналом, линейкой), или же запустите в него небольшой связкой ключей или ошейником-цепочкой. Важно, чтобы вы не бежали за предметом наказания в другую комнату, так как на языке собак это значит, что вы поспешно покинули «поле боя», признав за собой поражение. При этом громогласно повторите: «Вон!». И после освобождения дивана демонстративно разместитесь на нем.

В ходе борьбы за лидерство вы должны в качестве воспитательного момента ОБЯЗАТЕЛЬНО сделать то, что вызвало протест. Например, ваш щенок не желает мыть лапы после прогулки? Он подворачивает пясти под себя, вырывается из руки и рычит? Будьте настойчивы! Сочетайте коррекцию с умеренным давлением. Принуждайте, а после выполнения вашего требования обязательно хвалите. Мойте лапы по 5–6 раз в день (не важно – чистые они, или нет). Используйте воду комфортной температуры, чтобы не усугублять неприятные воздействия на собаку.

Вообще приучайте щенка терпеливо переносить все необходимые манипуляции. Называйте ваши действия одними и теми же словосочетаниями (например, «Чистить ушки», «Вытирать глазки», «Стричь когти», «Чистить зубы», «Вычесывать шерсть» и т. д.). Если вы будете сочетать мягкое давление и результативность с последующей похвалой, то вскоре щенок привыкнет и будет терпеть все манипуляции ради вашего одобрения.

Избегайте агрессивных игр и не дразните щенка даже в игре. Щенок должен научиться принимать доминирующее поведение со стороны владельца. Можно порекомендовать к применению в повседневном общении специальные упражнения, призванные понизить статус щенка и повысить ваш собственный. Ведите себя так, как вел бы себя вожак по отношению к молодой особи. Вот некоторые из этих упражнений:

• Во время поощрения гладьте щенка по голове и холке, мягко нажимая при этом ладонью.

• Плавно пригните шею щенка к полу и подержите в таком положении несколько секунд.

• Переверните щенка на спину, кверху животом, и зафиксируйте в этом положении, удерживая ладонью.

• Нежно, но твердо держите мордочку щенка закрытой до момента прекращения сопротивления.

• Поднимите щенка двумя руками, оторвав все его лапы от земли, – так он почувствует себя в полной вашей власти.

• В любой момент забирайте пищу или игрушку, добивайтесь безропотного подчинения.

• Дайте щенку команду «Сидеть!», а когда он ее выполнит – обнимите обеими руками за шею и немного прижмите к себе.

• Обратите внимание на четкое исполнение команды «Лежать!» (требование самостоятельно принять позу подчинения).

• Обязательно обучите щенка команде «Место!», выделив ему уголок в комнате; строго следите, чтобы песик спал именно там.

• Поиграйте со щенком в «гляделки», стараясь удерживать контакт взглядом как можно дольше.

Внимание! При выполнении указанных упражнений не переусердствуйте! Непростительно делать из прекрасного животного безвольного раба, боящегося и шагу ступить без команды. Жестокость и самоутверждение за счет бессловесного существа недопустимы. Я несколько раз была невольным свидетелем того, как некие хозяева с целью «поломать» своих собак принуждали их есть несъедобную пищу (лимон, горчицу, красный перец), заставляли часами сидеть, не шелохнувшись, в неудобной позе, намеренно причиняли боль и т. д. Вряд ли такие люди по своим психологическим качествам имеют право распоряжаться чужой жизнью, пусть это даже жизнь маленького беспородного щенка.

Если время упущено и ваш питомец уже подрос, то добиться от него желаемого поведения будет труднее. Многие хозяева, наделенные «крутым» нравом, ошибочно считают, что собаку нужно «задавить» и «сломать». При всем разнообразии причин конфликтная ситуация представляет собой следующую цепочку событий:

1. Собака проявляет признаки неповиновения, рычит и скалится на хозяина. Однако, это еще не демонстрация готовности к наступлению, а предупреждение типа «оставьте меня в покое». В позе собаки красноречиво сочетаются неуверенность и агрессия.

2. Хозяин испытывает смятение чувств и, разгоряченный выбросом адреналина, пытается обучить великовозрастного питомца уму-разуму. Один хватают собаку за ошейник, пытаясь задушить; другой награждает ослушника пинками и ударами, третий ломает о собаку швабры и табуретки.

3. Пес вынужден действовать в ответ, и переходит к активной обороне. Удары провоцируют собаку совершать яростные броски, скалится, клацать зубами и кусать хозяина.

Таким образом, разозленный владелец сам инициирует нешуточную схватку с крупным агрессивным псом, в которой может кто-то серьезно пострадать – человек или его питомец. Распространенный удушающий прием может оказаться опасным: разъяренные владельцы порой вешают или душат своих животных в качестве наказания. Собаки могут пострадать также от лопнувших кровеносных сосудов в глазах или от повреждений трахеи и пищевода. Четвероногим воспитанникам ломают ребра, травмируют внутренние органы, а в лучшем случае – наносят серьезную психологическую травму.

Если (к счастью!) битва оканчивается без тяжелых последствий, то еще в течение некоторого времени обе стороны испытывают приступ отвращения друг к другу. Помните, что даже если собака забилась в свой угол и ведет себя как побежденная сторона, – еще не факт, что она станет послушной. Опыт показывает, что агрессивные псы, даже жестоко наказанные, стремятся восстановить свое пошатнувшееся иерархическое положение, и вся конфликтная ситуация повторяется. В конце концов в отношениях между собакой и человеком возникает сильнейший негатив, балансирующий буквально на грани жизни и смерти. Менее кровожадные владельцы часто не выдерживают и просто избавляются от своих опасных воспитанников. Передача животного в чужие руки только усугубляет ситуацию, и в конце концов один из конфликтов заканчивается плачевно – собаку умертвляют.

Зачастую укусы происходят исключительно вследствие неправильных действий хозяина. Собака, которая испытывает со стороны человека мощный прессинг и находится при этом в замкнутом пространстве (например, в комнате), не может убежать и спрятаться. Представьте, что конфликт накаляется, и собака пытается укрыться где-нибудь под кроватью, прижавшись к полу. Раздосадованный хозяин, опустившись на колени, вначале злобно высматривает своего питомца и при этом громко кричит, пытаясь заставить его вылезти. Потом он не находит ничего лучшего, чем просунуть руку и попытаться вытащить собаку за лапу. И вот тут-то собака кусает. Но не вследствие агрессии, а из страха. Болевой стимул действует катализатором, и испуг порождает «плохое» поведение.

Собака, испытывающая сильное психологическое давление в сочетание с грубым физическим воздействием, может демонстрировать агрессию, связанную со страхом. Однако животное с неуравновешенной психикой более опасно, так как не может осознанно отвечать на посторонние раздражители. Пассивно-оборонительная реакция в виде отчаянных бросков и спровоцированного нападения направлена лишь на самосохранение. В это время пес находится под властью двух, казалось бы, несовместимых чувств: трусости и злобы. Причинами подобных состояний может быть генетически обусловленная несбалансированность нервных процессов в коре головного мозга и прошлый печальный опыт, приведший к нестабильной психике. Собака, проявляющая приступы агрессивного поведения вследствие испуга, может быть одновременно и боязливой, и властной. Ее поведение трудно предсказать, а использование в качестве служебной не рекомендуется.

В отношениях с собакой долг хозяина доказать, что вожак все-таки он. Однако, доминирование – это в первую очередь битва характеров, а не искалечение друг друга. Человек на то и является человеком, чтобы в любой ситуации руководствоваться разумом. Это же касается и воспитания собаки.

Подчинить своей воле подросшего питомца – дело не простое. Учтите: более действенно моральное давление и пресечение агрессивных действий до их начала. Навязывайте собаке свою волю. Диктуйте свои условия существования. Заставляйте делать то, что в данный момент нужно вам, а не то, что