заканчивается неудачей.

Например, мамашу с детьми-школьниками очаровал пушистый белый медвежонок под названием «щенной среднеазиатской овчарки». Они и не подумали, что через полгода в их двухкомнатной квартире будет жить огромный пес с далеко не ангельским характером. Худенький паренек решил, что рядом с рвущимся с поводка гигантом-ротвейлером он будет выглядеть внушительно и полноценно; но при этом не подумал о способах управления такой собакой. Я не говорю уже о горячем стремлении многих иметь в своем доме замечательно умного «киношного» Мухтара или Комиссара Рекса.

Я согласна, что внешняя привлекательность животного важна. Но собака – это не вещь или элемент интерьера. Это – высокоорганизованное живое существо, имеющее свой характер, свои склонности и генетически обусловленную программу. Для людей, неискушенных в кинологии, но любящих технику, проведу параллель с покупкой новой машины. Разумный человек выбирает свой будущий автомобиль не только исходя из цвета, красоты внешних форм и комфорта салона. Он детально ознакомится с техническими характеристиками и особенностями данной модели, проконсультировавшись у серьезных специалистов. Он сопоставит требования, которые предъявляет к автомобилю, со своими возможностями, в том числе финансовыми. Поэтому прежде чем приобретать ту или иную собаку, ознакомьтесь с породой, изучите ее характерные признаки, особенности поведения, возможные проблемы и наиболее распространенные заболевания. Посоветуйтесь с заводчиками и ветеринарами, занимающимися этой породой, посетите выставки и еще раз хорошо подумайте.

Я не ставила перед собой цель давать полную характеристику самых распространенных пород собак и их стандарты – для этого существуют специальные справочники. Все породы имеют свои сильные и слабые стороны, свои достоинства и недостатки. Я лишь хочу побудить читателей осознать, что закрепленная в поколениях наследственность собаки является важным фактором для понимания того, почему та или иная порода такова, какова она есть. Иначе говоря, характерные черты внешности и поведения этих животных являются отражением предназначения и прямым следствием создания той или иной породы.

Немецкая овчарка – любимица многих собаководов – давно заслужила славу «самой умной собаки». Существует несколько теорий о происхождении этой породы. Например предполагают, что она появилась в результате скрещивания овчарок различных немецких пород, или же произошла спонтанно от гибридизации овчарок и волков.

Рис. 1. Немецкая овчарка

Сегодня это универсальная рабочая собака с рациональным анатомическим сложением и склонностью к самой разнообразной дрессировке.

Немецкие овчарки отлично зарекомендовали себя в любой собачьей профессии. Легко узнаваемый силуэт немецкой овчарки красуется на гербе Международной кинологической федерации. Представители этой замечательной породы мужественно сражались рядом с человеком на фронтах двух мировых войн. Благодаря отличному чутью «немцы» способны взять след человека даже по прошествии нескольких дней, что делает их отличными ищейками и собаками- полицейскими. Немецкие овчарки служат в армии как минеры и связисты, работают в Красном Кресте, их используют для розыска людей при землетрясениях и горных обвалах, используют в качестве спасателей на воде и при пожарах. Эти собаки – непревзойденные телохранители благодаря своему прекрасному охранному инстинкту, физической силе и молниеносным атакам. Будучи чуткой, внимательной и сообразительной, немецкая овчарка необыкновенно преданна семье хозяина, доброжелательна с детьми, легко обучается. Ее физическая выносливость велика, а тяга к работе необыкновенна, чем объясняется прозвище этой овчарки среди кинологов – «служака».

Впрочем, именно эта черта может иметь свою негативную сторону, если «немцу» не уделяется должного внимания со стороны владельца. Эта порода требует активного образа жизни, движения, обязательной дрессировки, а еще лучше – целенаправленного использования. Если у вас нет возможности предоставить своему питомцу серьезную профессию охранника или телохранителя, займитесь обучением собаки следовой работе, участвуйте в испытаниях по аджилити (преодоление препятствий), выезжайте на прогулки в лес и к морю. Пусть пес сопровождает вас в повседневных походах в магазин за продуктами, в детский сад за ребенком, в гости к друзьям. Помните: немецкая овчарка на цепи – недопустимое зрелище и печальная судьба. Посаженная надолго в вольер, она становится невротичной и в целях привлечения внимания может изводить соседей многочасовым пронзительным лаем.

Прежде чем приобретать щенка немецкой овчарки, позаботьтесь о том, чтобы его родители имели сертификат о здоровье и, в частности, были свободны от дисплазии тазобедренных суставов. Эта аномалия опорно-двигательной системы, при которой головка бедра неплотно входит в тазобедренный сустав, весьма распространена среди немецких овчарок. Заболевание, имеющее генетическую природу, впервые проявляется в возрасте 4–5 месяцев и может в тяжелых случаях сделать молодую собаку калекой, а при более легком течении – быть источником хромоты и артрита. Многие немецкие овчарки страдают заболеваниями пищеварительной системы (хронические гастриты, колиты, гепатиты) и кожи.

Бельгийские овчарки – еще довольно редкое явление в странах бывшего СНГ.

Существует четыре разновидности бельгийских овчарок: грюнендаль (длинношерстная черная овчарка), тервюрен (длинношерстная овчарка оленьего окраса или цвета красного дерева с черным чепраком и черной маской), малинуа (короткошерстная овчарка оленьего окраса) и лакенуа (овчарка с кудрявой жесткой шерстью оленьего или песочного окрасов). Украшающий волос наиболее развит у кобелей, а подшерсток – у вольерных собак, живущих в холоде.

Все бельгийские овчарки произошли от выносливых и одаренных рабочих собак. Тервюрен обладает самым крепким телосложением среди бельгийских овчарок, поэтому его скрещивают с другими разновидностями этой породы для получения костистого и здорового потомства. Тервюрен считается ближайшим родственником грюнендаля, причем известны случаи, когда у пары черных овчарок рождаются тервюрены.

Грюнендаль

Малинуа

Лакинуа

Тервюрен

Рис. 2. Грюнендаль, Малинуа, Лакинуа, Тервюрен

Идеальная обстановка для бельгийской овчарки – это семья, где ее любят и уделяют много внимания. Благодаря физической активности и интеллекту животного, рекомендуется начинать дрессировку на послушание и общение с людьми в самом раннем возрасте. Классические бельгийские овчарки – это сплав ума, уравновешенности и силы темперамента с желанием работать и воспринимать все новое. Нервозность и драчливость в настоящее время – дисквалифицирующие пороки. Быстрота, с которой «бельгиец» обучается и выполняет каждое желание дрессировщика – настоящий подарок для любителя рабочих собак. Он может проявить себя в любой области: быть чемпионом на испытаниях по послушанию, выставочной собакой, пастушьей, поисково-спасательной, сторожевой и охранной, а также подходящим компаньоном. Особой выносливостью и ловкостью обладают тервюрены, способные адаптироваться к любому климату – от морозов до 40-градусной жары.

Бельгийская овчарка исключительно предана своему хозяину, но требует такого же ответного внимания и, как правило, нуждается в твердой руке. При использовании в качестве охранной собаки важно научить вашего питомца контролировать природную агрессивность. Все разновидности бельгийских овчарок темпераментнее и легче немецких овчарок: средний вес взрослых особей – 24–28 кг. Тип конституции – крепкий, сухой; однако прочный костяк и сильные эластичные мышцы делают этих собак не только отличными спортсменами, но и охранниками. Двигается «бельгиец» легко и свободно, способен преодолевать высокие барьеры, а на занятиях по охранной дрессировке сбивает человека с ног в прыжке с разбега.

Имейте в виду, что для занятых неспортивных людей энергичность этой собаки, необходимость целенаправленной дрессировки и чувствительная натура весьма нежелательны. К тому же, длинная украшающая шерсть бельгийских овчарок требует регулярного ухода.

Облик