амулетах. Дракон ведь должен в них разбираться. Кажется.

- Менке, ты случайно амулеты делать не умеешь?

- Что? - вытаращился дракон. За полетом мыслей собеседника он не успевал и телепатией, судя по реакции, не обладал.

- Понимаешь, у меня с миром проблема, - жизнерадостно признался парень, с удовольствием наблюдая за тем, как вытягивается лицо собеседника. - Нужно срочно придумать, как научить его отличать своих от чужих. Вот я и подумал, что пропускные амулеты могут стать неплохим решением. А драконы об амулетах знают если не все, то очень многое. Они сами умеют их частью становиться.

- Каким еще миром?!

- Так тебе не сказали, - улыбнулся Ярослав. Он и сам не смог бы объяснить, чем именно его так обрадовал этот факт, но настроение он поднял основательно. - Я тут, точнее там, годика два назад мир случайно создал. Не без участия дракона, но это мелочи. А потом, явно пребывая в легкой стадии помешательства, разрешил в нем жить разным нестандартным личностям. На данный момент их набралось столько, и количество увеличивается с такой скоростью, что пришлось задуматься о том, что я физически не смогу пообщаться с каждым и попытаться выяснить, что ему на самом деле нужно. Правда, у меня и раньше не очень это получалось.

- Зачем тебе амулеты, придурок?

Вот, и от этого уважения не дождешься.

- Не хочу, чтобы в мой мир бесконтрольно шастали всякие темные личности.

- А если подконтрольно, то ты будешь не против? - ухмыльнулся дракон.

- Скажем так, я сделаю вид, что не знаю, чем они занимаются, и буду делать до тех пор, пока их нехорошие действия не коснутся моего мира.

- В принципе, довольно разумно.

Менке поскреб щеку и задумчиво посмотрел в окно.

- Так умеешь делать или нет? - решил его поторопить Ярослав. Если нет, придется искать способы изготовления самостоятельно, а это столько времени займет.

- Умею, - отмахнулся дракон. - Но ничего предложить не смогу, пока не побываю в твоем мире. Мне нужно прочувствовать его изнутри. Настроиться.

И тут проблемы.

- Менке, насколько мне известно, тебя изгнали и запретили появляться там, где живет хоть один дракон.

- Было дело.

- Так вот. В моем мире на данный момент их живет что-то около сорока штук. Целое гнездо.

Дракон отвернулся от окна и изумленно уставился на Ярослава.

- Гнездо? - переспросил он.

- Ну да, Этль так и сказал: 'Мое гнездо'.

- Сорок штук?! - заорал Менке, вскакивая на ноги.

- Примерно. Плюс-минус, там. Я их не пересчитывал.

Менке забегал по комнате кругами, бормоча что-то себе под нос. Остановился перед Ярославом и очень внимательно на него посмотрел, словно надеялся увидеть как у того нос удлиняется. Или рассчитывал, что он сейчас заржет и скажет, что пошутил. Странно.

- Но сорок штук для гнезда, это ведь очень мало. Это невероятно мало, - горестно взвыл дракон, не дождавшись какой-либо реакции на свой взгляд. - Это драконы, которые родились за целый цикл во всех связанных в древе мирах. А цикл, к твоему сведению составляет чуть больше сотни лет, большинство людей неспособны прожить столько, чтобы увидеть рождение дракона. Мой народ вымирает, а я здесь.

- Как это вымирает? Драконы не умеют умирать.

Менке одарил Ярослава таким взглядом, что тот сразу почувствовал себя тупицей.

- О, да, не умеют. Они просто развоплощаются, когда то, что они в себе несут, становится ненужным ни в одном мире. Ненужное неспособно удержаться и сохранить свою форму. Не спрашивай почему, я не помню. А рождаются драконы в тот миг, когда в какой-то из миров приходит что-то новое, - Менке нехорошо ухмыльнулся. - А ведь это означает, что непомнящие не смотря на все усилия и все доступные способы сохранить знания, продолжают деградировать. Медленно, но упорно теряют старые знания и все меньше находят новых. Гниющее болото. Разлагающийся труп, который скоро расползаться начнет и тогда вообще ни единого шанса ни у кого не останется…

Что же их всех так тянет на сравнения с болотом? А главное, чей труп разлагается? Цивилизация стареет и умирает? Так может давно пора ее добить и позволить варварам начать строить мир заново?

Дракон сказал что-то нелицеприятное то ли потолку, то ли небу и опять начал нарезать круги.

- Причем тут знания?! - заорал Ярослав. Менке явно несло, сейчас еще на людей начнет кидаться.

- Причем? - дракон застыл, уставившись на стену. Потом захихикал. - Не помню. Представляешь, я этого не помню. Я когда-то решил, что мне это нельзя помнить. Интересно, почему я так решил?

- Ты у меня спрашиваешь?

- Нет. У себя. Почему я захотел это забыть? Почему счел, что это настолько для меня опасно?

- Потому, что идиот, - объяснил Ярослав.

Оказывается, дракон, не помнящий чего-то важного, гораздо неприятнее дракона прячущего правду за недомолвками. Словно с безнадежно сумасшедшим общаешься.

Нужно его каким-то образом успокоить и привести в более-менее вменяемое состояние. Амулеты лучше сделать побыстрее, не дожидаясь того момента, когда работодатели неприметной личности решат что делать дальше со странным миром. Насколько Ярослав помнил из истории Города, на миры при живом создателе претендовать никто не может, но это, ни капельки не помешало десятку Домов сначала объявить Город своей собственностью, а получив отпор, обвинить в агрессии. Драчка в итоге произошла колоссальная. Подключились еще Дома, кто-то решил защищать созданный мирок, объяснив этот порыв благородными помыслами. И прекратилось это безобразие только после того, как один из людей создавших Город навесил на арки какую-то блокирующую тоннель штуку. То ли плетение такое, то ли амулет создал, не понятно. Эта штука давно перестала работать и загадочным образом испарилась в неизвестном направлении. Самое интересное в этой истории было то, что на момент блокировки в Городе оставалось не больше сотни людей считавших себя местными жителями, остальные разбежались и где-то попрятались. У этой сотни были запасы еды на несколько лет, целое озеро воды, стационарный защитный купол, из тех, которые нынешние маги делать уже не умеют и развлечение в виде потрясавшей оружием армии за куполом. А вот у армии запасы провизии и питья были гораздо меньше, им и на месяц не хватило. Какое уж там развлечение в итоге вышло, история умалчивает, но больше желающих завоевать маленький уютный мирок со странным небом и стеклянными горами не нашлось. Даже близкое расположение к тому, что считается центром тоннелей, никого не вдохновило.

С Перекрестком подобный фокус не пройдет. Пометить целую армию не получится, значит, солдаты спокойненько разойдутся, не дожидаясь нехватки продуктов, а потом вернутся обратно. С водой вообще проблем у них не будет, если догадаются бурить скважины. Так что выход один. Не пустить их в свой мир.

Возможно, армии завоевателей, уверенных, что они занимаются освобождением угнетенных и обездоленных, не больше, чем паранойя и бред. Но ведь зачем-то неприметную личность уверенную, что вызволять его примчатся войска, присылали. Следовательно, они могут додуматься и до другого варианта. Или даже до третьего, до которого сам Ярослав не додумался. В конце концов, вместо ожидаемой армии может заявиться парочка магов уровня Табади. Или один избранный с артефактом наперевес. Да что угодно может произойти.

В общем, не мир, а одна сплошная головная боль. Но неизвестные недоброжелатели его не получат. Хороший ведь мир, незачем его превращать в еще одно кривое отражение земного средневековья.

Ярослав посмотрел на притихшего дракона и печально вздохнул.

И главное не забыть встроить в амулеты функцию, позволяющую дистанционно выбрасывать агрессивно настроенных магов, избранных и всех прочих туда, откуда они пришли. Не ловить же их с улюлюканьем и воздушной поддержкой в исполнении драконов.

- Менке, ты главное не пей больше, - попросил Ярослав, отступая к двери. - Остынь, подумай, а я пока