Основными приемами каратэ, его начальной и конечной целью являются цуки («укол мечом» или удары кулаком), учи («рубка мечом» или иные удары руками), гэри (удары ногами) и укэ (блоки). Ученики осваивают выполнение этих приемов достаточно легко и быстро — менее чем за два месяца, однако изучить их в совершенстве за такой срок невозможно. Поэтому необходимо регулярно тренироваться, максимально сосредоточивая усилия на выполнении каждого движения. Но цель тренировки будет достигнута лишь в том случае, если она будет строиться на выверенных физических и физиологических принципах, которые лежат в основе всех приемов каратэ, созданных нашими предками и усовершенствованных в дальнейшем.

Форма, равновесие и центр тяжести . Эффективность приемов всех боевых искусств и многих видов спорта зависит от правильной формы. В бейсболе, например, важна хорошая подача, фехтовальщик тратит годы на совершенствование движений, которые дилетанту кажутся простыми. Так достигается совершенство движений тела, или форма, которая физически и физиологически правильна. Отличная форма особенно важна в каратэ. Все части тела должны взаимодействовать, обеспечивая необходимую устойчивость для выполнения ударов ногами, руками, а также блоков.

Ученикам каратэ часто приходится стоять на одной ноге при атаке или защите. Поэтому равновесие здесь играет важнейшую роль. Если стопы будут располагаться далеко друг от друга, центр тяжести будет находиться низко и удары ногами или руками будут сильными. Но если центр тяжести слишком высоко и ступни сближены сверх допустимого, удар будет слабым. Поэтому, несмотря на то, что устойчивость очень важна, необходимо помнить также о подвижности. Положение тела и, следовательно, центра тяжести зависит от разных обстоятельств. Центр тяжести всегда перемещается. Иногда вес тела поровну распределен между обеими стопами, а иногда на одну ногу приходится большая нагрузка, чем на другую. Когда выполняется удар ногой в сторону, вес тела полностью смещается на другую ногу. В этом случае очень важна твердая стойка, иначе отдача при выполнении удара может нарушить равновесие. Но центр тяжести должен постоянно перемещаться с одной ноги на другую. И при этом необходимо постоянно искать уязвимые места в защите своего противника.

Сила и скорость. Овладение одной лишь мускульной силой не гарантирует победу в боевых искусствах или каких-либо видах спорта. Важно уметь использовать силу эффективно. Применение ее в любом движении зависит от ряда факторов. Одним из них, наиболее важным, является быстрота движений, или скорость.

Основные удары руками и ногами наиболее эффективны в каратэ при концентрации максимума усилий в момент попадания в цель. Эта концентрация во многом зависит от быстроты, с которой выполняются приемы. Столь же важно и другое: большая скорость является результатом большей силы. Сила удара рукой, проводимого опытным каратэкой, приблизительно равна 1500 фунтам (700 килограммам).

Наиболее эффективный вид движений, необходимых для основных приемов каратэ, — это движения как при перемещении легких и тяжелых предметов с максимальной скоростью.

Другой принцип, достойный внимания, — высокая скорость. Она достигается тогда, когда сила движется к цели по более длинному пути. Например, при ударе ногой колено бьющей ноги сгибается насколько возможно и тело перемещается относительно цели так, чтобы нога полностью разгибалась в момент удара. Чем длиннее путь к цели, тем сильнее получится удар ногой.

Концентрация силы. Удары рукой или ногой будут слабыми, если использовать только мышцы конечностей. Для достижения максимальной силы необходимо использовать силу всех частей тела одновременно. Когда производится удар ногой или рукой, сила движется из центра тела, от основных мышц, к конечностям, окончаниям кисти или стопы со скоростью 0,01 м/с. Все движения от начала до конца продолжаются 0,15-0,18 с, если все элементы этого движения выполнены правильно. Тренировка способствует тому, что вся имеющаяся сила концентрируется в стопе при ударе ногой или в кисти — при ударе рукой.

Важно, чтобы различные мышцы и сухожилия были свободными, оптимально расслабленными, чтобы была возможность немедленно ответить на изменение обстоятельств. Сила, концентрируемая во время удара, должна быть мгновенно сброшена для подготовки к следующему движению. Постоянная тренировка на напряжение и расслабление тела очень важна для выполнения приемов каратэ.

Роль мышечной силы. Силу движениям дают всесторонне натренированные, мощные и эластичные мышцы. Даже при хорошем знании теории и принципов динамики движений приемы будут слабыми, если мышцы недостаточно сильны. Поэтому необходимо постоянно тренировать их. Часто во время отработки нового приема ученики используют как необходимые мышцы, так и мышцы, которые мешают выполнению приема. Поэтому важно точно следовать советам своего учителя. Когда «нужные» мышцы задействованы полностью и гармонично, прием получается сильным и эффективным. Если же участвуют «ненужные» мышцы, результатом является в лучшем случае потеря энергии или, что гораздо хуже, неэффективный прием. Наконец, важна быстрота мышечной концентрации, потому что чем более способна мышца к напряжению, тем большую силу она производит.

Ритм. Важным элементом в выполнении приемов в боевых искусствах, а также во многих видах спорта является ритм. Без него невозможно правильное выполнение серий движений в любом виде спорта. Существует особый ритм, необходимый для движений атлета, и он более запутан и сложен, чем так называемый музыкальный ритм. Для изучающего каратэ правильный ритм важен как в выполнении основных приемов, так и в свободном спарринге (кумитэ). Ритм особенно важен в выполнении официальных или формальных упражнений (ката). Необходимо помнить о трех наиболее важных элементах: применять силу в нужное время, контролировать быстроту в приемах и от приема к приему, плавно перемещать тело от одного приема к следующему. Эти требования не осуществимы без ритма: ката, выполненное учеником, добившимся определенных успехов в изучении каратэ, ритмично и, следовательно, красиво.

Чувство времени (выбор времени, своевременность). Чувство времени крайне важно в выполнении приемов. Если оно недостаточно развито, прием может получиться нерезультативным. Удары рукой или ногой, направленные в цель либо слишком рано, либо слишком поздно, чаще всего безрезультатны.

Начиная прием, в первую очередь важно рассчитать время. Чтобы начинать свои движения более эффективно, игроки в бейсбол и гольф тренируют свои подачи, отрабатывая предварительные замахи. Однако для отработки подобных замахов в каратэ нет времени: исход схватки решают мгновения. И недостаточно точный расчет времени может оказаться гибельным.

Атака в каратэ должна начинаться рукой или ногой из обычной позиции — подготовительной или защитной. Рука или нога (стопа) должна всегда располагаться так, чтобы приемы можно было легко и быстро применить. Немедленно после применения приема она должна возвращаться в свою прежнюю позицию, готовясь для следующего движения. Кроме того, в течение всего этого движения тело должно быть расслабленным, но готовым к любым действиям.

Низ живота и бедра. Тренеры постоянно подчеркивают, что максимальную силу в любое движение можно вложить с помощью бедер. Например, они говорят: «Бейте вашими бедрами», или «Бросайте вашими бедрами», или «Поддайте его вашими бедрами».

В Японии бедрам уделяют внимание на самых ранних стадиях обучения, подчеркивая их значимость в достижении мастерства. Эта область тела особенно важна потому, что в них, по японским представлениям, сосредоточен человеческий дух, и они обеспечивают основу силы и равновесия.

Бедра — это зона позади пупка в центре тела, если человек стоит прямо. Если стойка в каратэ правильная, центр тяжести также находится в бедрах. Правильная стойка дает возможность ученику уравновесить верхнюю и нижнюю части своего тела, приводя в гармоническое взаимодействие мышцы, и позволяет почти полностью сохранить энергию. Если сила концентрируется в бедрах, она как струя вливается в выполняемые приемы каратэ, а кости таза и голени крепко поддерживают бедра и корпус при поворотах. Эта мощная поддержка позволяет выполнять сильные приемы.

Центр тяжести, т. е. низ области живота и бедер, играет большую роль в различных движениях. Следовательно, нужно стараться делать удары руками, ногами и блоки, используя работу бедер.

Психологическое состояние человека в момент тренировки, соревнования, в реальной обстановке является важной частью любого воинского искусства. Уровень мастерства каратиста