… Он долго сидел на диване, опустив голову. Пошел на кухню, перебрал ножи. Выбрал тот, что показался острее, проверил, чиркнув по ногтю. Крепко сжал в руке, прошел в комнату, сел и долго рассматривал, покачивая клинком из стороны в сторону. Прижал острием к сердцу и лег лицом вниз, прижимая к груди все крепче. Холод и пронзительная боль усиливались, сквозь звон в ушах он услышал женский крик. И потерял сознание…

2

— Пригласите новенького!

Работать по совместительству в психиатрическом стационаре Виктору Сергеевичу пришлось для погашения кредита на квартиру. И работы хватало. Суициды, самые изощренные попытки закончить свое существование не переставали удивлять. Все госпитализации были недобровольными. Все после спасения считали себя психически здоровыми, требовали немедленной выписки и уверяли, что подобного больше не повторят. Все замыкались при расспросе о причинах, планировании и способах самоубийства. И после выписки каждого всегда оставался вопрос — «А что, если снова?»

Размышления прервало появление санитара с новичком.

- Спасибо. Присаживайтесь. Я Ваш лечащий врач, меня зовут Виктор Сергеевич. Хотел бы узнать, что с Вами произошло.

Сидящий напротив исподлобья взглянул на него, потом отвернулся. Спортивного сложения, выше среднего роста. Во всей позе чувствовалась напряженность, готовность взорваться в любую минуту. Он сжал кулаки, пижама на груди распахнулась и стала видна повязка. Направление из госпиталя было кратким — совершил попытку самоубийства, нанеся непроникающее ножевое ранение в область левой половины грудной клетки. Проведена ПХО (первичная хирургическая обработка) раны, направлен на обследование и лечение. Последняя должность — оперуполномоченный. Характеризуется положительно, «однако, последнее время стал замкнутым, раздражительным». И то, и другое было отчетливо написано на его лице.

— Меня надо немедленно выписать!

— Но мне необходимо выяснить, что произошло. Из-за чего пытались покончить с собой, что думаете делать дальше? Я должен побеседовать с Вашими близкими, в первую очередь- с супругой.

Последние слова произвели неожиданный эффект. Лицо пациента исказилось, кулаки сжались еще сильнее, он вскочил и неожиданно оказался рядом.

— Да ты знаешь, кто я? Как ты со мной разговариваешь? Да я тебя сейчас!

Кулак, размером с два кулака Виктора Сергеевича, застыл рядом с его лицом. Он проглотил слюну, затем сказал:

— Я обращаюсь к Вам на «Вы». И если продолжим в том же духе, точно останетесь здесь надолго.

Кулак опустился, собеседник шумно выдохнул, отошел к своему креслу и сел.

— Извините.

— Ничего, бывает. Продолжим?

— Что Вам нужно?

— Узнать причину, по которой Вы пытались покончить с собой. Что думаете об этом сейчас, что будете делать дальше. В первую очередь — собираетесь ли повторить эту попытку снова.

Собеседник опустил глаза, задумался. Потом неохотно начал цедить одно слово за другим:

— Вы знаете, что это такое — когда предает близкий тебе человек? Которого ты любишь? Когда кругом мразь, и с ней сталкиваешься каждый день? Когда никому нельзя доверять, любой урод может пырнуть ножом, выстрелить в спину… Нужен этот человек, единственный и преданный… Она изменилась. Позже приходила домой, от нее попахивало спиртным. В постели стала холодной ко мне. Говорила, что устает. А с чего? Работает учительницей? Так и раньше работала. Денег не хватает? А кому их хватает сейчас? Может я стал уже не тот? Не удовлетворяю ее, как мужчина?

— Поговорить с ней не пытались?

- А она так и скажет, что спит с другим? Я следил, куда она идет после работы… как раз в тот дом… А мы были с ним друзья… Ходили в гости друг к другу.

— К кому?

— Неважно. Он тоже… С работы… Тогда я все понял. И почему вдруг она бывает повеселевшей, с румянцем на щеках. Почему молчит, когда пытаюсь с ней заговорить. Почему отворачивается в постели. Когда в тот день пришла домой, я высказал все и потребовал, чтобы призналась в измене. Она, конечно, все отрицала. Говорила, что была у подруги… Я не сдержался, ударил ее…

— И что она?

— Ну, что? Заплакала и ушла.

- А Вы?

— Я? Решил покончить со всем этим. Сразу. Взял нож, приложил острием к сердцу и лег грудью на него. Нажимал на нож все сильнее, пока не отключился. Но не вышло.

— И что теперь обо всем этом думаете? Особенно — о попытке самоубийства? Что дальше думаете делать?

— Жаль, что не удалось. А дальше? Выйду на работу, там посмотрим.

— Насчет работы, думаю, будут проблемы. А может, все-таки ошибались насчет жены? Ведь с другим не застали, да и она, наверное, навещала Вас в госпитале?

— Я не ошибаюсь. Никогда. В госпиталь приходила, только не захотел я ее видеть. И говорить с ней не о чем. А меня нужно выписать отсюда, мне здесь не место.

— Такой порядок. Всех, пытавшихся покончить с собой, после неотложной помощи направляют в психиатрический стационар. Независимо от их согласия. А здесь врач должен разобраться и сделать так, чтобы этого больше не повторилось. Если повторится, и удачно, разбираться будут уже с самим врачом. Начальство из-за его некомпетентности. Родственники, из-за того, что лишил кормильца, и теперь можно предъявить иск о возмещении ущерба. Мне это ни к чему. Поэтому, все как обычно: я собираю объективные данные; наблюдаю за Вами, потом решаю вопрос о выписке. Но может возникнуть еще проблема: вопрос о Вашей трудоспособности.

— А что с моей трудоспособностью?

— Вы много знали случаев, когда Ваши коллеги возвращались к работе после психиатрической больницы?

- Они мне не докладывали.

— Понятно. У Вас есть ко мне вопросы или просьбы?

— Выпишите отсюда быстрее.

— Насчет выписки я все объяснил. До свидания.

Собеседник, не прощаясь, развернулся и покинул кабинет.

3

С работы Виктор Сергеевич не торопился. Впереди было дежурство — неудобно отказывать, когда просит завмед. Он постучался в кабинет медсестер, дверь открыла симпатичная брюнетка Ниночка.

— Ой, а мы тут чай пьем! Садитесь с нами!

Лицо ее раскраснелось, глаза блестели.

— Спасибо. Я вообще-то хотел белье попросить — дежурю сегодня. Но раз такое дело — схожу за конфетами.

— Нет-нет, не надо. У нас все есть, да и за фигурой надо следить!

- Ну, фигура у Вас отменная. Вам бы в модели идти, а не здесь чахнуть.

- Ой, Вы скажете тоже. Проходите, проходите.

Видимо, что-то отмечалось. На столе были торт, ваза с конфетами. Спиртного не было. Присутствовавшие отреагировали на их появление оживленным хихиканьем.

— Доктор, к столу! Вы, наверное, голодный? Мы Вас сейчас накормим!

— И напоим!

— Спасибо. А что, кто-то именинник?

- Еще про возраст спросите!

Чаепитие протекало оживленно. Ниночка периодически поглядывала на Виктора Сергеевича и