постаралась осторожно лечь на кровать, чтобы не разбудить мальчика, но он почти мгновенно проснулся, внимательно всматриваясь в лицо Тины, потом поднялся с пола, забрался на кровать и прижался головой к ее животу. Через несколько секунд он поднял голову и спросил:

— Можно я сниму одежду?

— Одежду? — переспросила Тина. — Почему?

— Она мне не нравится! — решительно сказал мальчик.

— Снимай, — Тина не видела в этом ничего плохого, но, подумав немного, сообразила, что хотя рубашка и брюки мальчика выглядели обычно, это была одежда, подаренная Велиором.

Лион вытащил из-под рубашки «ключ» на цепочке, и сжал его в руке. «Одежда» просто исчезла. Мальчик быстро шмыгнул к Тине под одеяло, положив ей руки на живот.

— А что это у тебя за игрушка? — спросила Тина, имея в виду прибор, с помощью которого Лион снял одежду.

— Велиор называет это «ключ». Мама, ты не разрешишь ему забрать меня? — мысленно Лион «смотрел» на Тину.

— Ну, о чем ты! Кто это может забрать ребенка у матери! Ты же меня не оставишь? — шутливо спросила она.

— Нет! — рассержено ответил Лион. — Ты болеешь, и у меня скоро будет сестренка! Я люблю тебя! — он прижал крепко свои ручонки к ее животу. Тина почувствовала странный покой, и мягкое тепло разлилось по телу. И тут же ушла тошнота, преследовавшая ее несколько часов. Уже засыпая, в ее голову пришла четкая мысль, что Лион что-то делал с ее телом, чтобы сохранить ребенка, но к ее удивлению, это нисколько ее не беспокоило.

Прошло почти две недели, после того, как Аолла осталась за главного управляющего Землей вместо Лингана. Она не очень понимала, в чем конкретно заключались его обязанности, если не считать многочисленных заседаний, которые готовила Президентская служба. Перед каждым заседанием, Аолле предоставляли список вопросов, которые необходимо было решить, сопровождаемые мнением экспертов, то есть в реальности, ей приходилось читать многостраничные фолианты, да и еще и запоминать, о чем идет речь. Не прошло и двух дней, как ее начало тошнить от юридических формулировок, казенного языка, и многочасового сидения на одном месте под пристальным вниманием мужчин. Но особенно раздражали заседания с представителями правительств других стран, потому что в этом случае, ее обязывали носить обруч мыслезащиты, что было для нее хуже полной потери зрения.

Звонок Диггиррена застал ее в перерыве между заседаниями.

— Аолла, нам нужно срочно встретиться, — ничего не объясняя, сказал Диггиррен.

— У меня время расписано по минутам. До вечера можно подождать?

— Не думаю.

— По телекому не хочешь сказать, в чем дело?

— Это плохая идея, Аолла, говорить по телекому. Я хочу, чтобы ты подъехала ко мне, в Службу Безопасности, я в кабинете Строггорна.

— Хорошо, буду, как только решу с Секретарями как отменить заседания.

Через полчаса Аолла вошла в кабинет Строггорна. Уже одно то, что Диггиррен настоял, чтобы они разговаривали в кабинете Строггорна, было плохим знаком. Диг руководил сейчас Службой Безопасности Аль-Ришада и Земли, и обладал всей доступной этим службам информацией.

Он поднялся Аолле навстречу и жестом предложил садиться на диван, стоявший в углу кабинета. Сам занял место в кресле напротив.

— Диг, давай без предисловий, — сказала Аолла. У нее не было времени на долгие разговоры.

— Хорошо, что ты сидишь. Ну, раз ты хочешь покороче… По моим агентурным сведениям, наши милые соседи готовятся начать войну с Аль-Ришадом, — сказал он медленно.

Аолла была настолько ошарашена, что несколько секунд просто думала, как отреагировать.

— Это точно?

— В таких делах не бывает «точно»! Есть донесения агентов. Мы можем им поверить или нет. Если мы поверим, нам нужно немедленно принимать меры. Потому что потом может быть поздно.

— Я хочу просмотреть все донесения, — решительно сказала Аолла. Она даже обрадовалась поначалу необходимости сделать это, потому что это был отличный повод не торчать на заседании, а серьезность Диггиррена показалась преувеличенной. Все знали, что Советник отличался излишней дотошностью. Но уже через полчаса, хорошее настроение Аоллы улетучилось. Если все то, что сообщали агенты, было правдой, дело катилось к войне и с просто астрономической скоростью. Очевидным было, что на поверхность вынесло силы, люто ненавидящие Аль-Ришад. Их существование не было секретом, конечно, но сейчас, буквально за несколько недель, произошла их консолидация.

— Кто за всем этим стоит? Я же встречалась с представителями правительств и все казалось было улажено. И даже если мне не поверили, не понимаю, зачем им сейчас война? Что ты думаешь? Кто-то должен финансировать такую мощную подготовку?

— Мы вряд ли узнаем. Если вынесено на уровень государств, ты понимаешь, поздно искать финансистов.

— Кто точно втянут?

— Китай, Россия пока выжидает, но, я боюсь, США.

— Генри ван Уилкинс в Аль-Ришаде или в США?

— У нас. Неделю назад его отстранили от управления ЦРУ.

— Это плохо.

— Поэтому мы с ним думаем, что США на стороне военного блока.

Аолла подумала секунду.

— Как ты думаешь, мы можем доверять Генри? — спросила она.

— Я думаю, у нас нет выбора. Строггорн болен, Эмиль ван Эркин тоже выведен из строя, собственно говоря, у нас не так много нужных людей, да еще таких, кому можно безусловно доверять. Так что…

— Вызовите Генри ван Уилкинса, он где-то на территории Аль-Ришада, — сказала Аолла в телеком секретарю.

— Хорошо. Допустим, что все это правда, — медленно сказала Аолла. — Что мы можем сделать? Что вообще планировалось делать в такой ситуации? Мы много лет висели на грани войны, должны же быть детальные планы, как разрешать подобные проблемы.

— Ты наивна, Аолла. Никто не знает, что делать в подобной ситуации, потому что никто не знает, какие силы будут стоять за твоими врагами. Примерные планы есть, конечно, но я нашел много того, почему мы не сможем ими воспользоваться. Например, большинство наших заводов, находящихся не в Аль-Ришаде, просто исчезли после слияния зон времени.

— Что значит — исчезли? — нахмурилась Аолла.

— Это значит, что их больше не существует. Мы не знаем, были ли они разрушены или произошло что-то еще, но мы не смогли получить на них доступ.

— Там производилось оружие? — Аолла похолодела от одной мысли, что какие-то виды оружия, неизвестные остальной Земле, могли попасть в руки врагов.

— Элементы оружия. Но кто знает? Второе. Как нам удалось выяснить, существуют некоторые виды вооружений, о которых мы не знали до объединения.

— Вот это меня не удивляет! Сомневаюсь, чтобы нам удалось узнать обо всех секретных разработках во всех странах! У нас никогда не было столько агентов.

Аолла остановилась, потому что секретарь сообщил, что Генри Уилкинс доставлен.

Генри еще не оправился от своего неожиданного отстранения от должности, и сейчас гадал, связан