глазам: перед ним стояла Тина ван Лигалон! Со своим родным и, казалось, уже почти забытым лицом. Он подошел ближе, вглядываясь, все еще не веря себе.

— Тина? — тихо позвал он.

— Не можешь поверить? — откликнулась она и слабо улыбнулась мысленно, словно обняв его.

Он дотронулся до ее лица рукой, пытаясь сообразить, было ли оно результатом пластической операции или это что-то совсем другое?

— Нет, это не пластическая операция, — ответила Тина на его мысли.

Креил взял ее лицо в свои ладони, уже не пытаясь остановить бешеный бег сердца, пристально вглядываясь в ее глаза, и вслушиваясь в завораживающую музыку ее мозга.

— Я вернулась, Креил. Насовсем.

«Насовсем, насовсем», — повторилось несколько раз у него в мозгу. Он смотрел на Тину, все еще не до конца веря ее словам, вслушиваясь в тепло, которое излучал ее мозг. Тина потянулась к Креилу и положила голову к нему на грудь, а он вдыхал волшебный запах ее духов, словно плывя посреди бушующей метели.

— Если вы не возражаете, я пойду, — сказал мысленно Строггорн и добавил вслух: — Стайн, забери вещи Лиде Тины и отвези домой. — Его телепатема растаяла быстрее, чем затихли его слова.

Створки двери едва слышно закрылись за Стайном.

Тина подняла голову и снова посмотрела Креилу в глаза.

— Это правда? — спросил он, вслушавшись в музыку ее мозга и все не решаясь поверить.

— Правда, — слова упали, словно льдинки разбились о поверхность замерзшего озера.

— Пойдем, — он подхватил Тину на руки, невесомую, он удивился ее странной легкости.

Тихий ветер шевелил огромные деревья ухоженного сада. Правильные аллеи, засаженные вдоль клумбами с кроваво-красными розами, бесконечно струились вдаль, исчезая перед старинным замком.

Креил и Тина ступили на одну из дорожек, выложенных причудливой мозаикой из мраморных плит. Креил держал Тину за руку, ощущая, как часто бьется пульс у нее на запястье. Она подняла голову, и пошел сильный снег, ложась неровными хлопьями на красные розы.

— Как красиво! — Креил вдохнул становящийся морозным воздух. — Где ты научилась моделировать пространство?

— Не помню, — она тихо засмеялась мысленно, словно зазвенели невидимые колокольчики, вырвала свою руку из его ладони и побежала по дорожке к парадной лестнице замка.

Тяжелая, обитая железом, дверь открылась, пропуская их внутрь большого холла. Витая лестница, покрытая красной ковровой дорожкой, слабо поскрипывала под их ногами, придавая всему абсолютную реальность. Креил и Тина поднялись наверх, прошли по широкому коридору и вошли в огромную спальню.

Тина толкнула дверь в ванную и застыла: сразу за дверью начинался огромный бассейн, наполненный водой глубокого синего цвета, уходящей, казалось в бесконечность. Она слегка прикрыла глаза, вода в бассейне потеплела, забурлила, и его размеры уменьшились, вписавшись теперь в небольшую комнату. Тина сбросила одежду, и нырнула в воду, обнявшую ее тело ласковым теплом. Она услышала всплеск позади, Креил последовал ее примеру, не удержавшись от соблазна. Он догнал Тину и прижал к себе, чувствуя, как дрожит ее тело от его объятий.

— Ну и зачем ты притащил меня в Десятимерность? — Тина счастливо смеялась мысленно.

— Хочется чего-то необычного и нет времени все это устроить в реальности, — пояснил Креил. — Но мы повторим, обязательно. Арендуем замок у Лингана на пару дней… — мечтательно сказал Креил.

— Не думаю, чтобы он легко согласился! — Тина легла на воду, всматриваясь в абстрактный потолок.

— Ты долго тут лежать собираешься? — осторожно спросил Креил, ощущая все растущее напряжение.

Тина лениво перевернулась на живот, медленно подплыла к Креилу и прижалась к нему своим телом.

— Ох, Тиночка! — с трудом перевел он дух. — Все никак не могу поверить, что ты это серьезно!

— Я несерьезно! — весело сказала Тина, притягивая его к себе и мягко начиная покусывать его губы.

— Ооооо, — мысленно протянул Креил, подхватывая Тину на руки и выбираясь из бассейна по возникшей лестнице. — Тебе нужно больше есть, девонька. Ты совсем ничего не весишь!

— Это меня в клинике заморили голодом, — смеясь, пожаловалась Тина, откидываясь на спину на кровати, куда положил ее Креил. Он встал над ней на коленях, разглядывая ее новое тело, которое он уже давно забыл. — И чего ты ждешь? — так же весело спросила Тина.

— Вот думаю, если на тебя наброситься, ты опять мне расскажешь про изнасилование?

— Думать вредно. Набрасывайся поскорее, — Тина села, притягивая Креила к себе, проведя языком по его груди и медленно опускаясь ниже.

— Тииииночка! — простонал Креил, с трудом сдерживая себя. — Пощады! — он опрокинул ее на спину, мощно входя в ее упругое мягкое тело…

— Торопишься! — отдышавшись, шутливо-сердито сказала Тина.

— Если больше, чем столетнее ожидание можно назвать торопливостью… — он перевернулся, начиная ласкать языком самое сокровенное, так что Тина сразу застонала.

— Креил, — жалобно позвала Тина. Он повернулся к ней лицом и спросил:

— Мы не торопимся, Тина? Слияние, мы так долго не были вместе? И я… там внутри… не человек… Ты не боишься? Я не хочу все разрушить. Куда нам спешить?

— Я ничего не боюсь. Я хочу тебя, всего, сейчас.

Креил начал потягивать ее соски. Тина извивалась, возбуждаясь, в его руках.

— Креил, пора… — она стонала, прося пощады.

— Рано, терпи… — он доводил ее до исступления своими ласками, всматриваясь в ее расширенные зрачки и вслушиваясь в ее безумную сейчас телепатему: Холод. Мороз. Метель кружится, завораживает, вкус льдинок на губах… — Я люблю, тебя, Тиночка, очень люблю, — в этот раз он вошел в нее медленно, так, чтобы она чувствовала каждое движение. Ее тело вздрагивало в такт его движениям.

— Креил! — закричала Тина, содрогаясь в оргазме и сбрасывая блоки, и вдогонку ей он решительно снял блокировку своего мозга, мгновенно теряя себя в завораживающей ирреальности ее мозга.

Холод. Мороз. Метель.

Мужчина в черном, в сияющем вихре.

Кружится, удаляясь Земля, Дирренг захлестывает чуждыми эмоциями.

Тина видит себя, отраженной в мозгу Креила, в объятиях странного существа, но только вглядывается в его бездонные глаза, почему-то родные даже в этом облике…

… Я люблю тебя, Креил…