Креил медленно опустился в кресло. Конечно же он знал, что с Тиной неладно. Знал это еще до родов. Да и после она вела себя странно. Пропадала все время на работе, совершенно не интересовалась Марселой, а последние несколько недель и Лионом тоже. Лион несколько раз спрашивал Креила, где мама, хотя сам мальчик редко появлялся дома, проводя все время то с Лао, то с Линганом, то с Аоллой и Строггорном. Креила беспокоило, что ребенка все баловали, при том, что Лион и так отличался редкой непослушностью.

— Стайн? Лион дома?

— Да, Лиде Строггорн привел его несколько часов назад.

«Привел несколько часов назад», — повторилось у Креила в голове. — «И Линган отменил все встречи». Креил почувствовал, как холодеет сердце.

— Стайн, запроси клиники, я хочу знать, где оперируют Лиде Тину.

Стайн застыл, связываясь со справочной службой, и, «очнувшись» через секунду, сказал:

— Нигде нет.

— Понятно. Соедини меня с Дмитрием ван Строггорном.

Не прошло и нескольких мгновений, как объемное изображение Дмитрия, лежащего на узкой кровати, появилось в комнате. Взглянув на его бледное лицо, Креил решил даже не спрашивать, помогал ли тот на операции, и так это было ясно. Да и такие кровати бывали только при операционных.

— Где Тина? — поэтому сразу спросил он.

— В Десятимерном операционном зале, — Дмитрий чувствовал себя так, словно из него выкачали всю кровь, и меньше всего был расположен сейчас пререкаться с Креилом.

— Что с ней?

— Удалили зоны памяти Тины Роджер.

— Замечательно. И что они тогда делают в Десятимерности? — язвительно спросил Креил.

— Я не знаю. Они меня туда не приглашали! Но просили передать вам, чтобы вы им не мешали. Советник, нет сил, правда. Дайте поспать! — его изображение исчезло из комнаты.

— Замечательно! — Креил так разозлился, что сказал это себе самому вслух. Он резко поднялся и несколько раз прошелся по комнате, пытаясь успокоиться. Принимать в таком состоянии какие-либо решения все равно было невозможно. Тем не менее, ему никак не удавалось преодолеть желание пойти в Десятимерный зал и все узнать. Поколебавшись еще несколько минут, пытаясь убедить себя, что это полная идиотия, потому что, если бы его помощь понадобилась, его бы и так позвали, а если Советники не хотят его присутствия, то у них должны быть и другие причины, чем пожалеть его чувства, Креил решительно шагнул в Многомерность.

Вход в Десятимерный операционный зал отчетливо светился в пространстве, но стоило Креилу приблизиться, как перед ним возникла Аолла. Он вздрогнул от неожиданности, и от того, что его появления явно ждали.

— Тебе передал Дмитрий, чтобы ты нам не мешал?

— Передал, — ответил Креил, стараясь не раздражаться. — Я хочу знать, что с Тиной? Если ей уже удалили зоны памяти, то что еще вы собираетесь делать?

— Креил, — Аолла помедлила. — Ты нам доверяешь? Честно?

— Аолла… — Креил подумал о том, сколько уже раз Советники рисковали своими жизнями ради него самого и его семьи.

— Вот и я об этом, Креил. Мы считаем тебе не нужно здесь находиться. Ты все узнаешь. Так лучше! — резко добавила она, не давая себя перебить, и уже мягко добавила: — Пожалуйста, уходи. Мне нужно возвращаться.

Она не успела закончить, как раздался чудовищный телепатический крик. Креил сжался от ужаса: кричала Тина.

— О, Господи! Что же вы с ней делаете?

— Креил, — Аолла приблизилась и взяла его за руку, пристально смотря в его глаза. — Уходи! Пожалуйста. Уходи. Ты должен нам поверить. Если мы ничего не сможем сделать, ты тоже ничем не сможешь помочь!

— Как вы можете быть в этом уверены? — резко спросил Креил.

— Потому что, это не то, что ты думаешь. Мало чем можно помочь, но мы попытаемся.

— Ты меня пугаешь, Аолла, — Креил с беспокойством вслушивался, не кричит ли снова Тина, но сейчас все было тихо.

— Я приду к тебе, когда все закончим. Хорошо?

— Вы оставите ее в клинике?

— Еще не знаю. Наверное.

Креил шагнул в Многомерность и через секунду оказался снова в своей квартире. У него были еще дела в клинике, но заставить себя вернуться на работу не было сил. Он так и сидел в гостиной много часов, задремав прямо в кресле.

Когда он проснулся, начинало светать, а Аолла так и не появилась, как обещала. Он продиктовал номер ее личного телекома, но его отбросило на автоответчик. Подумав еще немного, Креил прошел в свою спальню, чтобы принять душ и сменить одежду. Как бы то ни было, его ждали на работе. У страны было огромное количество энергии, но очень ограниченная территория, и вовсе не бесконечный запас продуктов. Приходилось запускать десятки заводов по производству искусственной еды. Но качество этой еды оставляло желать лучшего. Креил практически забросил заниматься теорией борьбы с вирусами, остановившись на последнем варианте вакцины, и даже Строггорн согласился с ним, что проводить бесчеловечные эксперименты, даже не зная, понадобиться ли когда-либо их результат, совершенно бессмысленно.

Несколько дней Креил мотался по заводам, производящим искусственную еду, помогая делать ее более съедобной. Жители Аль-Ришада, избалованные самыми изысканными деликатесами, постоянно жаловались на ухудшение качества продуктов — результат все большей замены натуральной еды искусственной. Каждые несколько часов Креил звонил домой и на личный телеком Аоллы, пытаясь застать ее, как только она вернется с операции, но она не отвечала на звонки.

Вернувшись, наконец, домой, и убедившись, что Аолла на работе не появлялась, он вышел в коридор, разделяющий их квартиры, и подошел к входной двери. Та услужливо распахнулась при его приближении, пропуская в квартиру. Креил прислушался: из спальни Аоллы слабо просачивалась ее телепатема, женщина в красном, а также телепатема Строггорна: мужчина в золоте, в ореоле огня. Креил мгновенно взвинтился от того, что они оба не посчитали нужным его найти и рассказать, что с Тиной. Перед тем, как прийти, он проверил клиники, но, казалось, Тина исчезла. Операция закончилась, но она не вернулась домой, и не осталась в клинике. Похолодев, ему мгновенно пришла в голову страшная мысль, что Тина могла умереть, а они просто не решились ему рассказать.

Не переставая думать об этом, он ворвался в их спальню. Строггорн и Аолла мирно спали. «Они еще так спокойно спят!» — подумал Креил, но тут же перебил себя. — «Спят?» — он тут же подумал, что это более чем странно. И Строггорн и Аолла спали редко, и если даже поленились поговорить с ним…

— Аолла? — Креил позвал мысленно несколько раз, но она никак не реагировала. Креил подошел к кровати и осторожно прикоснулся к плечу Аоллы. Та с трудом разлепила глаза.

— Креил? Можно, ты дашь мне поспать? — слабо попросила она.

— Не раньше, чем ты расскажешь мне, где Тина и что с ней, — сердито ответил Креил.

Аолла осторожно села, стараясь не разбудить Строггорна, потянулась за халатом, закуталась в него и медленно встала. Креилу показалось, что Аоллу покачивает, словно она была пьяная.

Они медленно прошли в гостиную. Аолла забралась с ногами в кресло.

— Аолла. Не тяни, что с Тиной? Где вы ее спрятали? — спросил Креил.

— Она жива, не волнуйся так, — не отвечая на его вопрос сказала Аолла.