того как мы закончили хлопать и уселись, Величайший Сетевик долго стоял молча и просто смотрел на присутствующих. Казалось, он пытался запечатлеть в своей памяти лицо каждого, кто сидел перед ним.

Наконец он заговорил.

— Сегодня я продемонстрирую вам секрет успеха.

Заметьте, я не говорю, что раскрою секрет успеха, — именно продемонстрирую. Рассказы, думаю, вы слышали не единожды, причем для некоторых такая форма познания оказалась достаточно эффективной и действительно способствовала позитивным изменениям в жизни. Между тем для большинства просто услышать о чем-то — недостаточно. Кроме того, многие из вас, без сомнения, читали о секрете успеха. И хотя некоторым удалось немало приобрести от такого чтения, одной только информации обычно бывает мало для того, чтобы человек смог кардинально изменить образ жизни и работы.

Вспомните, как вы когда-то учились ходить или ездить на велосипеде. Вам показывали, что и как нужно делать. Вы смотрели, как ходят взрослые. Вы видели, как они это делают. Потом кто-то шел рядом с вами, помогал, поднимал, когда вы падали, держал вас за руки, и рано или поздно вы мужественно делали первый самостоятельный шаг, за ним еще один… еще — и вот вы уже пошли.

Наконец вы были свободны!

Кто-то сажал вас на велосипед, бежал рядом, поддерживал за сиденье, помогая обрести чувство равновесия и, уберегая от падения, показывал, как это делается. И вот однажды — возможно, спустя минуты или часы, а может, и спустя несколько дней после того, как вам впервые показали, как кататься на велосипеде, — вы поехали. Велосипед кренился и вилял. Вам было страшно, но вы побороли в себе страх, решительно оттолкнулись, покорили такую узкую дорожку возле дома и выехали на простор.

Наконец вы были свободны!

В каждом из приведенных случаев, хотя вы и знали о том, как ходить и ездить на велосипеде, только знания оказывалось мало. Знать-то вы знали, а делать не могли. Одной информации было недостаточно. По сути, знание, которым вы обладали, не имело практической пользы.

Оглядываясь на прошлое, можно предположить, что вы думали, будто секрет таится в чем-то таком, чего вы не знаете. Будто бы стоило вам обрести это знание, стоило только выяснить то самое главное, что — как вы знали — вы не знали, и вы пойдете. А потом и поедете на велосипеде.

Но если вглядеться в прошлое еще пристальнее, то можно заметить, что секрет ходьбы, как и секрет езды на велосипеде, отсутствовал не только в том, что вы знали, — не содержался он и в том, о незнании чего вы знали. Этот особый секрет таился где-то в необозримых недрах неисследованного знания, которое я определяю как «нечто, о незнании чего вы не знаете».

Я вас запутал? Надеюсь, что нет. Идея-то очень проста и одновременно является наиболее мощным источником творчества и нацеленности на достижение успеха, источника, припасть к которому может каждый из нас.

Что в ходьбе, что в катании на велосипеде корень — в сохранении равновесия. Равновесие — это не нечто такое, чем вы обладаете как вещью. Это то, как вы действуете, — например, двигаетесь тем или иным образом, — хотя для сохранения равновесия в определенной степени нужно и то, и другое.

Равновесие — это состояние. Вы либо пребываете в этом состоянии, либо нет. Либо идете, либо падаете; либо едете на велосипеде, либо не едете. Равновесие — вот ключ.

Как только вы обретаете способность сохранять равновесие, секрет перестает быть для вас секретом. Никто уже не сможет лишить вас обретенной способности. Ее нельзя ни утратить, ни украсть. О ней нельзя забыть, хотя порой случаются моменты, когда вы не помните того, что когда-то узнали, однако такие моменты не длятся долго.

Зачем я вам все это говорю? Ведь именно этим вопросом кое-кто из вас сейчас задается, не так ли? — И пространство комнаты неожиданно заполнилось его непередаваемым раскатистым смехом. — Это написано на лицах некоторых из вас. Ладно, сейчас объясню. Я рассказываю вам о демонстрации, о том, что вы не знаете, чего не знаете, о равновесии, потому что успешность, в точности как равновесие, является не чем иным, как состоянием.

Вы либо успешны, либо нет. Третьего не дано. Пан или пропал. Черное или белое, никакого серого — как нельзя быть немножко беременной.

Так успешны ли вы? Да или нет?

Он сделал паузу и, казалось, стал всматриваться в каждого из нас. Что касается меня, то тот же вопрос я задал сам себе: успешен ли я, или я неудачник? Что из двух? И немедленно на него ответил, причем вслух:

— Да.

Величайший Сетевик остановил на мне свой взгляд.

— Вы отвечаете «да»? — спросил он и подошел к краю сцены, чтобы оказаться ближе ко мне. — Будьте добры, поднимитесь.

Я встал.

— Итак, вы преуспеваете, — продолжил он. — Великолепно! Скажите, когда вы это поняли?

— В воскресенье, — ответил я.

— Вот в это, прошедшее воскресенье?

— Да, — засмеялся я. — Только в это, прошедшее воскресенье.

Я услышал смешки у себя за спиной.

— Пожалуйста, поднимитесь на сцену и расскажите, что с вами произошло, — попросил он.

Я перевел дыхание и посмотрел на него. Он улыбкой приглашал меня присоединиться к нему. Я поднялся на сцену и оказался с ним рядом.

Величайший Сетевик представил меня аудитории, попросил дать мне микрофон и, пока техник налаживал для меня второй микрофон, стал рассказывать историю нашей с ним встречи.

Он говорил о том, как меньше недели назад заметил человека, сидевшего с поникшим видом на задних рядах. Он во всех деталях рассказал, как я описывал ему свой бизнес, какие чувства испытывал и что собирался делать. Да, не далее как в прошлый четверг я был уверен, что присутствую на последнем для себя собрании: я намеревался бросить это дело.

Далее он рассказал присутствующим, какого успеха мне удалось достичь: спонсировать новых людей, привести сегодня с собой собственных гостей. Он описал, какими предстали перед ним эти люди: исполненными интереса, с энтузиазмом относящимися к своему участию в собрании… как при разговоре с ним они сказали, что, открывая для себя сетевой маркетинг, они надеялись обрести общество людей, которые оценят их достоинства, помогут найти путь к достижению их целей — все то, что они в течение долгих лет тщетно пытались найти в иной среде.

Он рассказал присутствующим о моих жизненных целях — как я сам ему их изложил, о важных и ценных для меня вещах, о том, что они для меня значат и как на меня воздействуют.

Слушая его, я был тронут той нескрываемой гордостью за меня, которая сквозила в его словах. Я почувствовал, как слезы навернулись мне на глаза, и приподнял очки, чтобы как бы ненароком их смахнуть. Никто и никогда прежде не говорил обо мне так. И уж точно никто не делал ничего подобного перед лицом нескольких сотен людей.

Он говорил, что я стал для него «источником вдохновения».

Он говорил, что для него «честь быть знакомым» со мной.

Он называл меня «молодым Мастером».

Потом он сказал:

— Я обещал продемонстрировать вам секрет успеха…

Затем обнял мои плечи одной рукой, а другой указал на меня со словами:

— Вот он, этот секрет.

Царившая в зале тишина отозвалась во мне оглушительным гулом, лица смотревших на меня людей слились в одно неясное пятно. Я чувствовал, что лечу в бездну, хотя знал, что стою на твердом полу… чувствовал, что плыву, хотя знал, что мои ноги не отрывались от ворсистого покрытия сцены.

В моем сознании возникла картина. Она была поразительно реальной, предельно четкой в деталях и замечательно яркой. Я видел перед собой помещение, заполненное людьми, взоры которых обращены на