Потолок Большого Зала был ясно-голубым и покрытым тонкими облаками, точно таким же, как и небо, видимое через высокие окна. В то время как они ели овсянку и яйца с беконом, Гарри и Рон рассказали Гермионе об их беседе с Хагридом предыдущим вечером.

— Но не может же он действительно думать, что мы бы хотели продолжить Уход За Магическими Существами! — воскликнула она, выглядя обеспокоенной. — Я имею ввиду, когда хоть один из нас выражал… мммм… энтузиазм к этому?

— Есть одно — но, — сказал Рон, проглатывая всю яичницу — глазунью. — Мы были теми, кто максимально прикладывал усилие на уроках, потому что мы любим Хагрида. Но он думает, что мы любили его глупый предмет. Вы рассчитываете продолжать УЗМС на Ж.А.Б.А.?

Ни Гарри, ни Гермиона не ответили ему; не было никакой потребности в этом. Они очень хорошо знали, что никто с из курса не захочет продолжить Уход За Магическими Существами. Они избегали взгляда Хагрида и без энтузиазма вернулись на радостную волну, только после того, как он оставил преподавательский стол десять минут спустя.

После того, как они поели, они остались на своих местах, ожидая пока профессор Макгонагалл выйдет из-за преподавательского стола. Составление расписания класса было более сложным, чем обычно, поскольку профессору Макгонагалл нужно было убедиться, что каждый достиг необходимых оценок С.О.В., чтобы продолжить обучение Ж.А.Б.А. по тем или иным предметам.

Гермионе было сразу позволено продолжать изучение Заклинаний, Защиты От Темных Искусств, Трансфигурации, Травологии, Нумерологии, Древних Рун, и Зелий, и идти на первый урок Древних Рун без дальнейшей возни. Невиллу потребовалось больше времени, чтобы разобраться; его круглое лицо выглядело обеспокоенным, когда профессор Макгонагалл рассматривала его результаты, и затем когда он консультировался с ней по поводу результатов С.О.В…

— Травология, замечательно, — сказала она. — Профессор Спраут будет рада снова видеть Вас с «Превосходным» С.О.В… И Вы можете продолжить Защиту От Темных Искусств с, 'Выше Ожидаемого.' Но проблема — Трансфигурация. Я сожалею, Лонгботтом, но — Допустимо — действительно не достаточно хорошо, чтобы продолжить на уровне Ж.А.Б.А… Только не думайте, что Вы были бы в состоянии справиться с курсовой.

Невилл опустил голову. Профессор Макгонагалл глядела на него через ее квадратные очки.

— И вообще, почему Вы хотите продолжить изучение Трансфигурации? У меня никогда не рождалось впечатление, что Вам особенно нравился мой предмет.

Невилл выглядел несчастным и бормотал, что-то вроде — моя бабушка хотела бы.

— Гм, — фыркнула профессор Макгонагалл. — Пора бы вашей бабушке научиться гордиться тем внуком, которого она получила, а не тем, которого, она думает, что должна иметь, особенно после того, что случилось в Министерстве.

Невилл порозовел и смущенно моргал; профессор Макгонагалл никогда раньше не делала ему комплимент.

— Я сожалею, Лонгботтом, но я не могу позволить Вам продолжить обучение в моем классе Ж.А.Б.А… Я вижу, что у Вас, 'Выше Ожидаемого' в Заклинаниях, так почему бы не добиваться Ж.А.Б.А. в Заклинаниях?

— Моя бабушка думает, что Заклинания — легкий путь, — пробормотал Невилл.

— Возьмите Заклинания, — сказала Профессор Макгонагалл, — а я пошлю Августе напоминание, что она сама провалила Заклинания на С.О.В., предмет не обязательный и абсолютно не важный. — Слегка улыбаясь восхищению во взгляде Невилла, профессор Макгонагалл взяла чистое расписание, взмахнула палочкой и вручила Невиллу его новый список занятий.

Профессор Макгонагалл повернулась к Парвати Патил, чей первый вопрос был, преподавал ли красивый кентавр Флоренц, Предсказание.

— Он и профессор Трелони делят между собой занятия в этом году, — сказала профессор Макгонагалл, в ее голосе явственно чувствовался намек неодобрения; все знали, что она презирала предмет Предсказания. — Шестой год берет профессор Трелони.

Парвати все еще выглядела немного удрученной, отправляясь на Предсказания пять минут спустя.

— Так, Поттер, Поттер… — сказала профессор Макгонагалл, консультируясь со своими заметками, когда подошла очередь Гарри. — Заклинания, Защита От Темных Искусств, Травология, Трансфигурация… полный набор. Вынуждена признаться, я была очень довольна вашей оценке по Трансфигурации, Поттер, очень довольна. Теперь, почему Вы не хотите, продолжить Зелья? Я думала, что вы хотели стать Аврором?

— Так и есть, но Вы сказали мне, что я должен получить — Превосходно — в моем С.О.В., Профессор.

— Это было правдой, когда Профессор Снэйп преподавал этот предмет. Профессор Слагхорн, однако, считает, что студенты Ж.А.Б.А. с 'Выше Ожидаемого' в С.О.В. могут вполне хорошо сдать курсовую. Вы желаете продолжить изучение Зелий?

— Да, — сказал Гарри, — но я не покупал ни книги ни компоненты для зелий, словом, ничего.

— Я уверена, что профессор Слагхорн будет в состоянии предоставить Вам некоторые компоненты и книгу, — сказала профессор Макгонагалл. — Очень хорошо, Поттер, вот — ваше расписание. О, кстати — двадцать претендентов уже подали заявки на участие в команде Гриффиндора по квиддичу. Я передам Вам список, и вы сможете устроить испытания в свободное время.

Через несколько минут Рону было позволено оставить те же самые предметы, что и Гарри, и они оба покинули стол вместе.

— Смотри, — восхищенно сказал Рон, рассматривая свое расписание, — у нас теперь есть свободное время… и свободное время после перерыва… и после ланча… превосходно!

Они возвратились в комнату отдыха, которая была почти пуста: только полдюжины семикурсников. Среди них была и Кэти Белл, единственный оставшийся член команды Гриффиндора по квиддичу, в которой Гарри играл в свой первый год.

— Я так и думала, что ты получишь его, молодец! — воскликнула она, указывая на Капитанский значок, приколотый к мантии на груди Гарри. — Скажи, когда ты назначишь дату испытаний?

— Не глупи, — сказал Гарри, — Ты не должна проходить испытания, я наблюдал, как ты играешь пять лет…

— Ты не должен так говорить, — предостерегающе сказала она. — Чтоб ты знал, там есть люди играющие намного лучше, чем я. Хорошие команды были разрушены, из-за того, что Капитаны предпочитали видеть в команде старые лица, или впускать своих друзей.

Рон выглядел немного сконфуженным и начал играть с Летающей Тарелкой Фэнджед, которую Гермиона конфисковала у четверокусника. Она летала по комнате отдыха, рыча и пытаясь укусить гобелены. Желтые глаза Живоглота следили за ней, и он шипел, когда Тарелка подлетала слишком близко.

Час спустя они неохотно оставили освещенную солнцем комнату отдыха, и пошли в класс по Защите От Темных Искусств находящийся четырьмя этажами ниже. Гермиона уже стояла в очереди снаружи. Она держала охапку тяжелых книг и выглядела подавленной.

— Нам задали так много домашней работы по Рунам, — с тревогой сказала она, когда Гарри и Рон присоединились к ней. — Пятнадцатидюймовое эссе, два перевода, и я должна прочитать эти книги к среде!

— Позор, — зевал Рон.

— Подождите, — обиженно сказала она. — Держу пари, что Снэйп даст нам целую кучу заданий.

Пока она говорила, дверь классной комнаты открылась, и Снэйп вышел в коридор, показав всем свое болезненное лицо, как всегда обрамленное прядями сальных темных волос. Тишина сразу повисла над очередью.

— Внутрь, — сказал он.

Когда они вошли, Гарри начал озираться. Снэйп уже наложил на комнату отпечаток своей индивидуальности. Она была более мрачной, чем обычно, поскольку окна закрывали занавески, и была освещена свечами. Стены украсили новые картины, многие из них показывали людей, которые, казалось, испытывали боль, имели ужасные повреждения или странно искаженные части тела. Никто не разговаривал,