аутсайдера? Многие из нас продираются через тернии, не очень представляя, что делать, кроме как отказаться от продуктов животного происхождения. Многие учатся эмпирически. Зачастую такие эксперименты оборачиваются катастрофой (обед на День благодарения не самый лучший случай порассуждать на тему жестоких условий содержания на зверофермах и угнетения животных). Или, быть может, ты находишься на ином этапе: хочешь стать веганом, но думаешь, что это слишком сложно, чересчур непрактично и вообще приведет к анархии. Ты мог бы стать веганом хоть сейчас, если бы знал, как сказать об этом родителям, или представлял, что отвечать глумливым друзьям. Советы, идеи и опыт, которые содержатся в этой книге, должны помочь в решении подобных вопросов.

Мы знаем, что сейчас подумают веганы. Они адски бесятся из-за того, что мы преподносим веганство как нечто трудноосуществимое. А теперь начистоту. Мы считаем, что стать веганом на самом деле очень просто. По сравнению с крутыми переменами в жизни и мировоззрении в целом это одна из самых простых вещей, на какие способен человек.

Вдобавок его ждет большая награда, о которой мы поговорим позднее. Но, поскольку еда и выбор блюд существенно влияют на то, кто ты есть и как тебя воспринимают, порой веганство приносит боль — не оттого, что ты сам решаешь, как тебе жить, а от того, как к тебе относятся люди. Кроме прочего, подчас бывает трудно быть веганом в мире, обслуживающем выбор тех, с кем у тебя имеются этические, моральные и политические нестыковки. Подумай об этом: когда ты в последний раз видел ресторан фастфуда, предлагающий веганские блюда?

Если ты — веган, который еще не успел привыкнуть к реакциям окружающих, первое время тебе будет не по себе от того, что тебя считают радикалом. В своей великолепной (и настойчиво рекомендуемой нами) книге «Пустые клетки» Том Риган[5] рассказывает о том, как ребята, озабоченные правами животных, всячески подвергаются остракизму со стороны СМИ и индустрии жестокости, словно неистовые экстремисты террористического толка. В противовес стереотипу, поддерживаемому массмедиа, Риган отмечает, что большинство тех, кого волнуют права животных, — это, по сути, «американцы Нормана Рокуэлла[6]».

И хотя мы очень сомневаемся, что татуированный латинос Боб Торрес являет собой пример такого американца, мы понимаем, что Риган имеет в виду, и считаем, что в его словах заложена великая сила. Он пытается сказать, что признание прав братьев наших меньших отнюдь не означает, что завтра ты пополнишь ряды Фронта освобождения животных[7], будешь кидать «коктейли Молотова» в лаборатории, проводящие опыты на зверях, и угрожать тамошним ученым. Риган пишет, что большинство веганов и зоозащитников, — «обычные ребята».

Но стоит тебе сделаться веганом по этическим соображениям, как люди мигом начинают думать, что ты уже не тот, кого они знали раньше, тогда как в действительности ты мог и не измениться существенно. Нравится тебе это или нет, но с таким положением вещей придется уживаться вне зависимости от того, как ты относишься к акциям прямого действия, направленным на освобождение животных. Некоторые не-веганы — до изумления спокойные люди широких взглядов, готовые принять тебя таким, какой ты есть. Другие будут смотреть с явной подозрительностью, окрестив тебя фриком (по меньшей мере) или «антигосударственным радикалом» (в худшем случае). На страницах этой книги мы дадим советы, как справляться с подобными реакциями.

Одна из основных идей нашей работы заключается в объяснении того, что переход к веганству должен быть наименее мудреным. Несмотря на то, что многие радикальные и нерадикальные тактики очень важны в борьбе с эксплуатацией животных, веганство — это первый шаг против угнетения. Будучи веганом, ты делаешь громкое заявление, как символически, так и практически. Символически ты своим примером напоминаешь людям о том, что есть мясо неправильно. В книге «Порнография мяса» Кэрол Адамс[8] пишет, что, практикуя веганство, ты постоянно сражаешься за животных, которые в наши дни представляют собой еду, а не дар Божий.

Сам факт твоего существования напоминает людям, пусть порой едва уловимо, что смерть животных ради личного наслаждения — это плохо (и, так как жить припеваючи, будучи веганом, не составляет труда, поедание трупов животных представляется убийством ради приятного вкуса во рту). Практически же ты отказываешь в поддержке индустрии, которая только в Америке убивает не менее 8 миллиардов животных в год. В этой ситуации даже небольшая группа веганов производит нешуточный эффект. Если ты будешь веганом на протяжении 20 лет, ты тем самым спасешь от бойни 2–3 тысячи животных. Думая в этом ключе, мы пришли к выводу, что даже если наша книга поможет лишь нескольким из вас стать веганами или остаться ими, вместе мы способны оказать серьезное сопротивление фабрикам смерти.

Еще один плюс заключается в том, что веганство «заразно». Когда думающие люди вокруг тебя начинают понимать, что твой выбор — это выбор тонко чувствующего человека, который принимает осмысленные и этически взвешенные решения, они постепенно подвергают сомнению свою собственную позицию, и, как результат, многие из них становятся вегетарианцами и веганами. Просто живя повседневной жизнью вегана, ты выступаешь эффективным распространителем идеи. Не говоря уже о том, что с каждым днем появляется все больше и больше рецептов веганских блюд (см. книгу Т. Колина Кэмпбелла[9] «Изучение Китая»). Будучи веганом, ты не только противостоишь бессмысленной эксплуатации животных, но и помогаешь своему здоровью.

В довершение ко всему, быть веганом — это попросту круто. Теперь, проезжая мимо пастбища и глядя на коров, ты можешь смело говорить, что не несешь ответственности за их эксплуатацию и убийство. Мы беседовали со многими веганами, и они согласны с тем, что отношения с животными резко меняются в лучшую сторону — последние явно все чувствуют.

Наконец, образ мышления, который ты приобретаешь, становясь веганом, неминуемо оказывает влияние на другие стороны твоей жизни.