занудствовать. В таком случае рецепт тот же: сказать, что это твой выбор, и попросить его уважать. Дай им время свыкнуться с мыслью, но не позволяй сесть на шею, особенно в том, что касается подбрасывания невеганских продуктов тебе в пищу. Оставайся тверд, но вежлив и не позволяй тебя дразнить. Нужно уметь постоять за себя, но не ввязывайся в глупые свары, особенно за столом.

Многое зависит и от того, насколько ты любишь катить на людей бочку, когда они тебя доводят. Однажды Боб обедал со своей студенткой Филлис и заказал соевый сэндвич. Прекрасно зная, что Боб — веган, Филлис бросила на сэндвич взгляд, полным отвращения, и сказала:

— Фу-у-у, Боб, как ты можешь это есть? Я собаку лучше кормлю.

Боб взглянул на ее сэндвич с яйцом и сыром, состроил аналогичную гримасу и выдал:

— Фу-у-у, Филлис, как ты можешь есть выделения коровьих молочных желез и результаты репродуктивных функций курицы?

Взбесив Филлис, Боб конкретно поссорил ее с любимым сэндвичем. Мораль сей басни не в том, что делать подобные вещи приходится часто, но иногда бывает дико ржачно выстебать того, кто тебя раздражает. Тем не менее, наезжать на людей не всегда продуктивно, а порой и опасно, посему не рекомендуем с этим частить. Элементарная самозащита, однако, не повредит. Опыт показывает, что досаждающих мясоедов можно легко заткнуть разговорами про кишечную палочку и коровье бешенство. И в конце концов, если ты всю дорогу был терпелив, учтив и ненавязчив, а друзья по-прежнему гонят фуфло про твое веганство, быть может, пора найти новых.

Вероятно, это прозвучит грубо, но, если ты в веганстве всерьез и надолго, тебе понадобятся друзья, поддерживающие твое решение и не поливающие помоями. Редкие наезды и шутки не стоят того, чтобы посылать друзей подальше, но, если тебя перманентно бомбардируют идиотскими комментариями, придется взять слово, растолковать, каково тебе, и попросить остановиться. Если тебя не воспримут всерьез, значит, у вас проблемы во взаимоотношениях, и мы не видим особых причин продолжать с ними общаться. Веганство — огромная часть жизни, и близкие люди обязаны ее уважать.

Вне зависимости от того, хорошие у тебя отношения с друзьями или скверные, ты всегда можешь найти веганские сообщества в интернете. Если ты живешь в США или Канаде, ты можешь пообщаться с веганами вживую на ужинах и других мероприятиях, устраиваемых через http://vegan.meetup.com. Мы на них никогда не бывали, но слышали, что там очень круто. Они проводят встречи по всей Северной Америке. Для подозрительного читателя поясним: это не онлайновая служба знакомств — это просто ресурс, помогающий веганам встречаться и уходить в отрыв. А если есть интерес именно к службе знакомств для веганов, имеет смысл пошерстить в Сети. Например, VegWeb (http://www.vegveb.com) предлагает недорогие услуги.

Не будет преувеличением сказать, что, если ты учишься в колледже или просто живешь в университетском городке, то легко сможешь найти веганов или даже зоозащитную организацию в кампусе либо вступить в местное сообщество (если оно не переполнено преуспевающими экс-хиппарями в летах, которые слишком заняты актуальными международными проблемами, чтобы обратить должное внимание на права животных в их собственной стране). В большинстве кампусов имеются свои веганские группы, которые мутят междусобойчики и сейшены. Некоторые даже устраивают местные акции, раздают листовки и т. д. Если же в кампусе еще нет группы, то почему бы тебе ее не организовать? Все, что нужно сделать, — это придумать название, потратить пару баксов на ксерокопирование объявлений и флаеров и объявить о месте и времени сбора. Это действительно так и происходит. Еще один вариант — разослать соответствующие сообщения по внутренней электронной почте кампуса.

В случае с кампусом, где работаем мы, несколько просвещенных студентов сумели создать ячейку Vegan Action в течение нескольких недель и заработать постоянный статус клуба спустя семестр. Группе даже удалось добиться разрешения на просмотр таких фильмов, как «Свидетель» и «Мирное королевство»[42], и организовать вечер, где каждый мог бесплатно попробовать веганскую еду. Даже невзирая на превалирующую аполитичность и консервативность нашего кампуса, группа росла не по дням, а по часам. Как следствие, ее членам удалось пролоббировать появление большего числа веганских блюд в кафетериях.

Если решишь собрать свою группу, нужно принимать туда всех: всеядных, вегетарианцев, веганов. Дай людям шанс прийти к собственному решению без давления. Откровенно отвечай на вопросы, позволь установить каждому свою скорость перехода на новую диету. Разумеется, если часть группы желает идти дальше, устраивая радикальные акции, протестные марши и всячески продвигать свои интересы, остальная часть сообщества не должна ей мешать. Иногда радикальные шаги куда более уместны и важны, и все же нужно помнить, что ты воплощаешь образ вегана и зоозащитника для окружающих, поэтому на тебе лежит ответственность за репутацию движения. При этом всегда необходимо осознавать, какой именно отдачи ты ждешь от той или иной акции.

Возвращаясь к теме друзей. Улаживать с ними проблемы имеет смысл так же, как и со всеми остальными: балансируя на грани жесткости и гибкости, порой пропуская мимо ушей (и глаз) какое-то дерьмецо. Опираясь на опыт, можем сказать, что большинство друзей примет твое веганство без звука. Главное помнить: лучшие помощники — вежливость и твердость, отстаивание своих решений и избегание проповедей. Немного удачи и упорства — и ты без проблем уладишь со всеядными друзьями все вопросы.

Итак, мы разобрались с семьей и друзьями. Но есть еще одна группа мясоедов, которой стоит посвятить пару строк. Если ты не настолько преуспеваешь, чтобы быть финансово независимым, ты наверняка батрачишь 40 с чем-то часов в неделю рука об руку с другими людьми на благо Богатого Дяди. Следующая глава посвящена тому, как обтяпывать скользкие моменты с коллегами, начальством и другими персонажами там, где мы превращаем наше время в деньги: на работе.

Ты на корпоративном барбекю: вежливо отказываешься от поджаренного на гриле мяса. Ты в столовой: отчаянно пытаешься отыскать что-то пригодное в пищу, помимо салата. Тебя приглашают на обед коллеги, а ты силишься догадаться, будет ли в этом ресторане что-то для тебя, помимо картофеля фри. Ты сидишь в своем кабинете, мирно поглощая принесенную из дома хавку, как вдруг тебя кто-нибудь спрашивает, зачем ты носишь еду с собой. В любом из перечисленных случаев верно одно: единожды попробовав ужиться с миром всеядных сотрудников, ты раз и навсегда становишься веганом-фриком.

Однажды Дженна настойчиво пыталась без громких сцен пережить кафедральный ужин по случаю окончания семестра. В конце концов, это люди, с которыми ты видишься изо дня в день и которые могут повлиять на твою дальнейшую карьеру, так что злить их ни к чему. В предыдущие годы ужин проходил в формате шведского стола, в связи с чем ничье внимание не фокусировалось на том, что в тарелке у соседа. Но в том году в качестве формата был избран сидячий ужин — плохие новости.

К счастью, Дженна позаботилась о себе заранее, попросив секретаря заказать для нее веганские блюда, потому что, черт возьми, если уж ей пришлось отвалить за ужин 25 бакинских, хотелось бы все-таки что-то схомячить. Но сидячая форма мероприятия сыграла свою роль: привлекла к Дженне внимание. Каждый раз, когда в ресторан приходил кто-то новый, она слышала:

— Э, Дженна, да у тебя какой-то диковинный набор!

Поскольку на кухне почти забыли про веганские блюда, их подали позже, чем все остальное, и это привлекло еще большее внимание, и как только это произошло, посыпались неизбежные вопросы и комментарии.

— Значит, ты веган...

Сразу после этих слов кто-то спросил, что такое веган. Дженна объяснила, что она не ест ни мясо, ни яйца, ни молочные продукты.

— А откуда же тогда ты берешь белок? А кальций? Ты еще молодая, но все же никогда не рано задуматься об опасности остеопороза.

Услышав это, Дженна очень захотела рассказать о том, что веганская диета куда лучше для