Успехи коллективизации в годы первой пятилетки в значительной степени вызваны тем, что Коммунистическая партия своевременно определила наиболее правильную для данного этапа форму колхозов — сельскохозяйственную артель. Она, в отличие от простейших полусоциалистических форм общественного хозяйства, являлась более высокой формой хозяйства социалистического типа.

К началу сплошной коллективизации был накоплен известный опыт колхозного строительства. Он был обобщен и изложен в Примерном Уставе, принятом Колхозцентром и утвержденном 1 марта 1930 г. Советским правительством. В сельскохозяйственной артели все земельные угодья, находившиеся в пользовании объединившихся в ней крестьян, полностью обобществлялись, становились единым земельным фондом колхоза; из этого фонда артели выделялась сравнительно небольшая часть, составляющая фонд приусадебных земель. Обобществлялись средства производства объединяющихся крестьян: рабочий скот, машины и орудия, товарно-продуктивный скот, хозяйственные постройки, необходимые для ведения артельного хозяйства, предприятия по переработке продукции. В личной собственности членов артели оставались жилые постройки, корова, некоторое количество овец, свиней — в размерах, установленных Уставом артели, домашняя птица, сельскохозяйственный инвентарь и хозяйственные постройки, необходимые для ведения личного приусадебного хозяйства.

Экономической основой сельскохозяйственной артели явилась социалистическая собственность на средства производства. На базе социалистической собственности было организовано крупное общественное товарное производство (земледелие, животноводство). Вся продукция артельного производства становилась социалистической собственностью коллектива. Общественное хозяйство и труд членов в общественном хозяйстве артели стали основой материального благополучия и доходов колхозников. Кроме основного дохода, получаемого в качестве платы за труд в общественном хозяйстве, колхозники получали дополнительный доход от своего личного подсобного хозяйства.

Форма сельскохозяйственной артели не являлась застывшей и неизменной, в ходе производственной деятельности она развивалась и совершенствовалась. Это, в частности, выразилось в росте общественного хозяйства и развитии технической базы, совершенствовании колхозной собственности и производственных отношений в целом.

Сельскохозяйственная артель, правильно сочетающая личные интересы колхозников с общественными, явилась наилучшей формой организации колхозов в годы сплошной коллективизации и для всего периода социализма и перехода к коммунизму. Оставляя колхозникам личное хозяйство в качестве подсобного, она в то же время позволяла создать крупное, устойчивое общественное хозяйство на базе обобществления основных средств производства.

В 1932 г., когда в колхозах объединилось уже почти 15 млн., или 61,5% крестьянских дворов, артели составляли 96% общего числа колхозов¹⁰⁸¹. Сельскохозяйственная артель явилась формой, в которой происходило обобществление крестьянского хозяйства, сформировалось коллективное социалистическое производство.

Прежде всего преобразовывались земельные отношения, формы землепользования. Переход к землепользованию на основе Устава сельхозартели создал в колхозах устойчивое землепользование. Как указывалось в постановлении правительства от 3 сентября 1932 г., колхозное крестьянство в основных сельскохозяйственных районах сосредоточило в своем пользовании 80—90% всей государственной земли, находившейся ранее в единоличном пользовании. Правительство запретило местным органам власти производить какие бы то ни было отрезки земель, находящихся в пользовании колхозов, всякие переделы земли между отдельными колхозами и закрепило за каждым колхозом землю в существующих границах¹⁰⁸².

Обобществление землепользования было первым шагом в создании коллективного социалистического производства, важным фактором формирования и организационно-хозяйственного укрепления молодых колхозов. Экономической основой колхозов СССР являются земля, составляющая общенародную собственность, и кооперативная социалистическая собственность на другие средства производства.

Обобществление рабочего скота (лошадей, волов) было одним из первых мероприятий при организации сельскохозяйственных артелей в годы сплошной коллективизации. Летом 1928 г. в колхозах было всего 111,2 тыс. лошадей, в дальнейшем рост поголовья происходил следующим образом¹⁰⁸³:

Для успешного ведения коллективного земледелия нужно было также объединить машины, инвентарь и другие орудия труда. За 1930—1932 гг. было осуществлено обобществление техники, находившейся в личной собственности объединившихся крестьян, а также происходило пополнение ее за счет закупок машин и инвентаря в общественную собственность артелей. Таким образом, была создана исходная техническая база общественного хозяйства колхозов, являвшаяся их социалистической собственностью.

На основе обобществления земельных наделов, кооперирования и передачи в колхозную собственность рабочего скота, машин, орудий и семян было создано коллективное социалистическое земледелие. Об этом говорят данные о посевных площадях колхозов. С 1928 г. по 1932 г. посевные площади колхозов по всем отраслям производства увеличились в десятки раз. В 1932 г. по зерновым они составили 69,1 млн., техническим — 11,4 млн., по овощебахчевым — 4,4 млн., кормовым — 6,7 млн. га. Вся посевная площадь колхозов выросла с 1,4 млн. в 1928 г. до 91,6 млн. га в 1932 г. Процент коллективизированной посевной площади во всей посевной площади крестьян СССР повысился за те же годы с 2,3% до 75,5%¹⁰⁸⁴.

Одной из важных проблем коллективизации было создание обобществленного товарного животноводства. Создание колхозного животноводства было в интересах и колхозов и государства. Только организация крупного социалистического животноводства создавала условия для всесторонне развитого, рационально организованного хозяйства.

Организация общественного животноводства в колхозах за счет обобществления поголовья скота, находящегося ранее в собственности членов артели, характеризуется данными табл. 2.