Карпец выждал и позвонил снова.

Звонки были неспешные, длинные. За вторым звонком последовал третий.

К двери никто не подошел, зато в квартире по другую сторону площадки залаяла собака. Судя по тембру пес был серьезный. В квартире напротив не спали. Было слышно, как там работает телевизор.

Через минутудругую в ней защелкали запоры.

Карпец и Качан отошли от двери.

— Вы к Евгению Ивановичу?

На лестничной площадке показался мужчина спортивного вида — высокий, чисто выбритый, в спортивном костюме, во «въетнамках» на босу ногу.

Звуки телевизора сквозь приоткрытую дверь стали еще явственнее. Напротив, собака, услышав щелчки замка, сразу замолчала.

Переговоры взял на себя Качан:

— Не знаете, он дома?

— Нет вроде. — Мужчина не ложился спать, во всяком случае вид у него был абсолютно не сонный, голос тоже. — Вы звонили?

— Никто подходит.

— Значит нет. Я бы слышал, если бы он приехал. Собака сразу бы залаяла…

Появление незнакомых людей на лестнице ночью его не очень встревожило.

— Обидно… — Качан вздохнул.

— Договаривались?

— Мы предупредили, что заедем…

— Я, между прочим, его уже несколько дней не вижу… — Сосед не спешил закрыть дверь. — Может уезжал… Вы когда с ним разговаривали?

— Сегодня. Он заезжал на фирму.

Сосед удивился:

— Утром?

После обеда… — Качан наугад выбрал второй вариант. Принялся легендировать. — Мы должны встретить одного человека, он летит ночным рейсом. И вот. Просто не знаю, что думать…

— Я скажу, если дождусь… — Сосед пояснил. — Я приехал с Камчатки. Ложусь, когда все встанут выключат…

— Я думал, просто сова…

— Что ему передать, кто был…

— Он знает. Из «Освальда».

— Коллеги, значит…

— Да. А вы сами…

— Профессия моя мирная. Я психолог…

Прощались, сдружившись.

— Да! — Качан вроде вспомнил. — Никто к нему не приезжал из наших?

— Нет. Из милиции, правда, были, — Сосед придержал дверь, которую было открыл.

— Из милиции?!

— Двое. С час назад. Старший лейтенант и второй. Помоему, сержант…

Качан кивнул:

— Они и в офисе были. Старлей, он рыжеватый…

— Да. В конопушках. А сержант — мордастый, угрюмый…

Игумнов не ошибся: патрули действительно приезжали — им нужен был он Качана…

— У них какието дела к Евгению.

— Я так и понял.

Сосед сказал напоследок:

— Заезжайте. Было приятно…

— Нам тоже.

Они направились к лифту. Дверь позади захлопнулась.

Качан вызвал кабину, мигнул младшему инспектору. Тот вошел в лифт.

Начал спускаться. Качан остался на площадке. Подождал.

На площадке было тихо. Так продолжалось несколько минут. Потом в квартире соседа раздался телефонный звонок. Трубку сняли.

Сам разговор слышен не был…

Качану это не понравилось. Получалось, будто кто-то наблюдал за лестничной площадкой и позвонил соседу сразу, как только они ушли…

Он неслышно спустился вниз. Карпец ждал его на выходе. Он сунул половик под входную дверь — теперь они могли вернуться в дом без особого шума в любую минуту.

— Перекусишь? — Карпец мог, наконец, приняться за бутерброд.

Качану ничего в рот не лезло. Он покачал головой.

Поднимешься наверх. Будешь внутри, на лестнице… — Старший опер щелчком отбросил сигарету.

«Ну и дела…»- Так скверно еще никогда не было.

— Про патрулей не знаю, а Коржаков еще может объявиться. Приметы у него хорошие — коренастый, темноволосый, приятные черты лица…

Сам Качан видел Коржакова только однажды, но в течение целой ночи.

Времени присмотреться было предостаточно.

В тот день предупредили из Транспортного Управления:

— В ноль часов быть в «Шереметьеве». В транзитной зоне у них два нигерийских наркокурьера, летят из РиодеЖанейро. Ты выступишь в роли инициатора. Это оперативная комбинация. Вроде все данные пошли от тебя. С тобой едет один человек и еще начальник розыска домодедовского Аэропорта Желтов…

Желтова Качан отлично знал — закадычный дружбан Игумнова, заканчивавший вместе с ним Академию — тяжелый, лысый, с грубым в серых щербинках лицом. Он был идеальныим напарником.

Поездка обещала быть легкой и приятной.

— Теперь детали…

Наркотики обоих курьеров были спрятаны в багаже. Вещи следовали отдельно.

— Разобрался?

— Сто процентно.

При успешной реализации Качана и начальника розыска воздушки ждали поощрения: Качан мог рассчитывать на снятие раннее наложенного на него взыскания. Примерно так же обстояло дело и у Желтова.

— Действуй…

Оперативная группа со своим сообщением о наркокурьерах из Бразилии свалились к дежурному в «Шереметьево», как снег на голову.

Вместе с Желтовым прибыл и человек, добывший в действительности всю информацию о наркокурьерах. Представитель какойто фирмы, носившей незапоминающееся малозвучное название. Теперь Качан уже знал его «Освальд». Сотрудник фирмы — коренастый, представительный мужик — держался поармейски, просто.

— Коржаков Евгений Иванович… — Представившись, сразу перешел на ты. — Можешь просто Евгений…

Он был явно из старших офицеров спецслужб, по виду и манерам тянул в звании на полковника.