пятаки. Ее юное тело, длинные восхитительные ножки и опытность в постели стоили гораздо дороже, чем ужин в ресторане и такси до Петроградской стороны. Потому она и вела себя соответственно.

В детстве, лет в двенадцать, ей как-то попалась на глаза старая книжка без обложки, названия и имени автора. Это был рассказ о старинной жизни, о сестрах-близнецах, похожих как две капли воды, одна из которых была монахиней, а вторая – проституткой[2]. Вика со всем возможным подростковым любопытством прочла историю на запретную тему тайком от мамы – мать пыталась воспитывать ее строго, хотя в наше время, когда дети имеют постоянный доступ и к телевизору, и к Интернету, и к желтой прессе, это просто смешно. Самое большое впечатление на девочку произвела та деталь, что многие мужчины, пригласив к себе блудницу, заставляли ее переодеваться монахиней – благодаря этому они представляли себе, что обладают ее целомудренной сестрой-близнецом. Став постарше, умная Вика возвела этот принцип в систему, подкрепив впечатление от книги многочисленными рекомендациями глянцевых журналов. Она поняла, что, если прикинуться неприступной и позволить мужчине завоевать себя, результат будет гораздо лучше, чем если после первых же двух фраз согласиться поехать к нему. И потому Вика никогда не просила у потенциального папика денег сразу, не прыгала в койку по первому зову, а старалась немного поинтриговать, заинтересовать собой и в итоге раскрутить кавалера не на одноразовый трах, а на длительные взаимовыгодные отношения. Иногда, конечно, рыба срывалась с крючка, кандидаты оказывались не настроены играть по ее правилам – но чаще всего выходило так, как хотела Вика.

Так было и с Андреем, во всяком случае, во время первого свидания. Однако уже к тому моменту, когда он проводил ее домой, Вика интуитивно поняла – тут что-то не так. Почему он не приглашает ее к себе и сам не напрашивается на чашечку кофе, хотя знает, что она живет одна? Стесняется, что ли? Да нет, не похож он за застенчивого, ну никак. Может, она ему не понравилась? Еще менее допустимо. Вероятно, у него какие-то проблемы в сексе, с мужчинами под сороковник такое нередко случается… Хотя на фига тогда он ее клеил? В любом случае у нее уже тогда появилось ощущение, что этому типу что-то от нее надо. Но вот что именно – Вика пока понять не могла.

Ее так и подмывало позвонить ему на другой день или хотя бы на следующий, но Вика предусмотрительно не стала этого делать. Благодаря обширному опыту она хорошо знала, как важно создать благоприятное впечатление о себе именно на первой стадии знакомства. Если сразу показаться мужчине прилипчивой и требовательной, его желание общаться с тобой (читай – тратить на тебя деньги) резко поубавится. А значит, надо вести себя именно так, как советуют в глянце, – то есть ненавязчиво. Вика выдержала три дня и была вознаграждена за свое терпение. В этот раз она уже не стала, что называется, из себя меня корежить – и вскоре получила предложение, которое ее буквально ошеломило.

Чутье не подвело Вику, Андрей оказался более чем заслуживающим внимания объектом. Первый раз в ее сети попалась столь крупная дичь! К тому же девушке он понравился, и она с удовольствием легла с ним в постель. Однако предложение, которое ей сделал Андрей после секса, оказалось за рамками ее сознания. Поехать в Москву, чтобы стать подругой, а может быть, и невестой очень состоятельного человека, владельца такого известного бизнеса, как социальная сеть «Единомышленники»… Все это звучало слишком по-киношному, чтобы быть правдой.

Хорошо, что Андрей быстро развеял ее сомнения и объяснил, чего он хочет от нее на самом деле. Вика слушала, недоверчиво качала головой, но в душе все больше и больше проникалась этой авантюрной идеей. Так вот почему Андрей спрашивал на первом свидании, не хотела ли она когда-нибудь быть актрисой! Сейчас он предлагал ей роль в очень увлекательной игре, и гонорар за эту роль мог оказаться весьма и весьма высоким.

– Ну, допустим, я тебе поверю, – заявила она, когда Андрей замолчал. – Хотя все, что ты говоришь, больше похоже на женский роман, чем на жизнь. Уж больно сладко поёшь…

– Вика, ты сомневаешься в моих словах? – Андрей сделал вид, что возмущен ее недоверчивостью. – Да я, к твоему сведению, самый честный из бизнесменов мира! Спроси кого хочешь, хоть Билла Гейтса, хоть…

– Ладно, как только увижусь с ними, так сразу и спрошу, – поддержала шутку Вика. – Но скажи мне… А если я вдруг не понравлюсь твоему брату? Что тогда?

– Ну, тогда вернешься себе спокойно домой. Потраченных на поездку денег я, конечно, обратно требовать не буду. Только в твоих же интересах приложить все усилия, чтобы понравиться Димону. Неужели ты не хочешь выйти замуж за такого человека?

– Хочу, конечно! Кто же откажется от подобного?

– Ну вот и чудесно. Стало быть, договорились?

– Не совсем. – Вика приняла серьезный вид, насколько это было возможно в такой ситуации – ведь она до сих пор сидела обнаженной на огромной гостиничной кровати, только простыню на себя накинула. – Ты не сказал мне самого главного.

– Вот как? – Брови Андрея удивленно вскинулись. – Чего же именно?

– Того, для чего это все нужно тебе. Я не настолько глупа, чтобы поверить, будто ты тащишь меня в столицу исключительно ради братской любви. Что я тебе за это за все буду должна?

– Да пустяки, сущие пустяки, – отмахнулся Андрей. – Такую мелочь, о которой даже говорить сейчас не стоит.

– И все-таки?

– Ну, видишь ли… – начал Андрей явно неохотно. – Если у тебя с Димкой все срастется, то на свадьбу мы с ним подарим тебе две бумажки…

– Какие еще бумажки? – тут же заинтересовалась Вика.

– Да ничего интересного, так, скучные документики. Они существуют исключительно для проформы и ничего не стоят, просто фикция. Ты их ни продать не сможешь, ни чего-то полезного с ними сделать… Да и зачем тебе, когда у тебя будет такой богатый муж? Димка тебе и дом построит, хочешь – в России, хочешь – за границей, хочешь – в нескольких местах сразу. Будешь ездить на «Бентли» с личным шофером и жить, ни в чем себе не отказывая… Если Димон придется тебе по сердцу, останешься его женой, а нет – разведешься. Составим тебе брачный контракт, по которому после развода тебе отойдет все имущество. Я знаю одного ловкого адвоката, он спец в таких делах…

– А бумажки? – напомнила Вика.

– Вот привязалась ты к этим бумажкам! Не нужны они тебе! Быстренько переоформишь их на меня – и всего делов. А дальше заживешь, как у Христа за пазухой.

– Ну что же, теперь понятно…

В итоге Вика все же согласилась на столь заманчивое предложение. По многим причинам сразу. И потому, что была по натуре авантюристкой, и потому, что очень хотела разом отхватить большой куш. Вика не относилась к числу патриотов Северной Пальмиры, ее порядком достал этот холодный, сырой и мрачный город, где красивой девушке с нормальными запросами было так трудно устроить свою судьбу. Нищие интеллигенты, эти самые истинные петербуржцы, которые так кичились своим статусом, ее не интересовали, с нее одного Володи хватало. А столичные олигархи, которые хоть иногда и заглядывали в Питер, искали тут только развлечений, но никак не серьезных отношений. Все-таки правильно говорят – все деньги крутятся в Москве. Туда и надо ехать. В конце концов, если не выгорит с предложением Андрея, она подыщет себе в столице какой-нибудь другой вариант – в Москве их все-таки больше, чем здесь. Главное, зацепиться как следует.

Едва вернувшись из Санкт-Петербурга, Андрей тут же приступил к выполнению своего плана и начал потихоньку подготавливать Диму. «Доводить клиента до кондиции», как он это называл, памятуя любимый всеми поколениями россиян фильм «Бриллиантовая рука».

Приехав в офис, он перекинулся приветствиями с теми сотрудниками, кто встретился на пути, и заглянул в кабинет брата. Тот, как всегда в это время суток, был уже на месте. Вопреки расхожему стереотипу, утверждающему, что все компьютерщики – исключительно «совы» по биоритмам, предпочитают работать ночами, а проснуться раньше полудня для них равносильно пытке, Дима был