Дмитрий добрел до своей комнаты в пять утра. Диана валилась с ног, но уходить не хотела, пока он не настоял. До полудня он успеет отдохнуть, а вот Диане предстоит работать.
- Все-таки, я эгоистичный поросенок, - вслух тихо сказал он. - Розовый в горошек, хвостик колечком. Зато мысль моя работает.
Он придумал уловку. С утра он отправится к Эл, и попросит ее поговорить с Ванхоффером на счет Дианы. Потом он сделает вид, что она им очень нужна по делу на полдня и отправит ее спать. Идея была не такой уж наивной на первый взгляд.
Сквозь щель в приоткрытой двери он заметил, что в комнате Игоря горит свет. Игорь сидел у окна в кресле и смотрел в потолок. Дмитрий с первого взгляда понял, что он расстроен. Дмитрий тихо 'втек' в комнату, дверь не скрипнула.
Игорь заметил его и посмотрел удивленно.
- А где Диана? Как же ты ее отпустил? - сказал он с грустной усмешкой.
- О-о-о. Что за женщина! - Дмитрий потянулся, взвешивая в уме тяжесть обстоятельств.
- Вы только вернулись? Она позволила тебе гулять всю ночь? - Игорь не жаждал ответа, потому что в общих чертах знал, что мог вытворять его изобретательный друг.
- А ты, почему не спишь? - задал Дмитрий встречный вопрос.
- Не спиться.
- Ты расстроен.
- Отстань.
- Из-за Оли. Елки-палки. Что? Опять? - простонал Дмитрий и всплеснул руками. - Она опять нашла повод для недовольства? Давай рассказывай.
- Димка, отвали. Мне твое участие не требуется. Кто угодно, только не ты и твои методы. - Игорь выглядел злым.
- Ну и дела-а.
Дмитрий подтащил себе кресло.
- Где они берут такую тяжелую мебель, - ворчал он. - Выкладывай свою беду. Я не отстану. Я вас домой отправил в радостном расположении духа. Куда вы завернули по дороге? Оля цела?
- Оля у себя. Рыдает, наверное.
- Я теряюсь в догадках. Ты что-то сделал? Или не сделал?
- Да ты тут тоже хорош со своим флиртом.
- Кто виноват, мы потом отыщем. Ты мне в двух словах скажи, что стряслось?
- Какая тебе разница, - с досадой выговорил Игорь и зажмурился. - Это наше с ней дело! Сугубо личное! Я не хочу, чтобы кто-то вмешивался!
Он цедил фразы сквозь зубы, не открывая глаз.
- Хуже чем я ожидал, - вздохнул Дмитрий. - Утро вечера, конечно, мудренее, но нам с утра уже работать нужно. Если ты не выложишь мне правду, я…
- Не выложу! - осек его Игорь. - Это моя комната и я попрошу тебя оставить меня в покое.
- Ладно. Ладно. Я уйду. - Он стал делать защитные движения и поспешно встал.
Дмитрий вздохнул уже за дверью. Утром ему влетит не только за ночное гуляние и Диану.
Глава 5 Легенды
Эл открыла глаза. В комнате кроме тихого хода часов не слышно звуков. И еще дыхание. Алик не спал. Она отодвинула край подушки, которая закрывала ей обзор.
- Как хорошо. Проснуться утром, на шелковой подушке и кружевом, где-то в другом времени и увидеть твое лицо, - сказала она с удовольствием.
Он улыбнулся в ответ.
- Тебе идет борода. Ты такой серьезный и красивый.
Он приподнялся на локте. В такой позе он любил смотреть на нее. Что-то искал в глазах в лице. И молчал.
Она не выдержала взгляда, провела пальцами по его щеке, потрогала бороду и пожала плечами.
- У тебя такой беззаботный вид, - вздохнул он. - Обожаю тебя утреннюю.
- Сколько времени?
- Семь. Народ возвратился за полночь, какая-то его часть. Двоих я слышал. Мне не показалось, у них что-то стряслось. Прости, что вываливаю свои подозрения, едва ты проснулась. Ты такая хорошенькая в этих складочках и рюшках, но я не забыл, что ты командир.
Эл потянулась и зевнула, прикрыв губы ладошкой.
- К десяти мы должны быть в сборе, для обсуждения наших действий. Ванхоффер придет в двенадцать. Поскольку я не знаю, где сейчас Диана, тебе придется помочь мне с одеждой.
- Я вчера принес в комнату все для утреннего наряда. К вашим услугам, мадам.
- Я до ванной и назад.
Она соскочила с постели, накинула халат и скрылась за дверью.
В девять Дмитрий тихонько постучал в комнату Алика и Эл.
- Не скребись. Мы не спим, - услышал он.
Дмитрий открыл дверь. Алик застегивал манжеты сорочки, смотрясь в зеркало. Взгляд его был придирчивым.
- Настоящий граф, - похвалил Дмитрий. - Хорошо выглядишь для невыспавшегося аналитика- аристократа. А где Эл?
- В библиотеке.
Дмитрий без лишних слов удалился.
У дверей в библиотеку Дмитрий остановился. Он не знал, где Диана и как себя чувствует, очень хотелось увидеть ее для моральной поддержки. Он задержался, осматривая коридор в обе стороны, но, увы, вдохновенный силуэт не возник. Он потыкал пальцем в нос бронзового льва с кольцом в зубах и открыл двери.
В первый момент девушка на фоне шкафов с книгами показалась ему Дианой. Водопад льющихся локонов был похож по цвету на ее темные волосы. Только тут они приобрели каштаново-рыжий отблеск. Свет падал от окна вскользь, утро солнечное, в полосе света танцевали пылинки, ее волосы ловили свет. Она оглянулась, Дмитрий обмер… Она пошла к нему. Эл. Это была Эл. В груди стиснулось кольцо. Его словно вышибло из этой реальности. Куда-то в такое место, которое схоже с островом, где только и можно увидеть необычное преображение. В ореоле темных волос ее лицо разительно изменилось. В таком виде она менее всего походила на ту Эльку, которую он всегда знал, которая была еще вчера. Лицо приобрело четкие, как карандашом очерченные строгие черты, она выглядела старше, если бы не румянец, то она бы на статую была похожа. Глаза от темноты волос вдруг стали резко выделяться на лице. Они взволновали его. Потом весь этот облик. Его мысли улетели далеко. Он вспомнил все сразу, миры, где видел ее издали, но чувствовал в ней, какую-то неотвратимую силищу, за которой шел, потом остров и ее болезнь, и слова Тиамита, что она отреклась от владычества. И о десяти годах жизни он тоже вспомнил. Она была уже не Эл, а нечто иное.
- Каяться пришел? - спросила она.
- Просто на колени хочется пасть, - выдохнул он. - Кто тебя такой сделал?
Он забыл о Диане.
- Алик.
- Где он это подсмотрел? Такой ты должна быть?
- Дим, ты чего? Ты бредишь?
- Ты поразительно прекрасна, - сказал он.
Она подняла брови, лицо приобрело ту живость, которая была знакома ему. Эл прищурила глаза и
