оказываетесь.

- Но не теперь. Я ничего не понимаю. Чего от меня ждут?

- Всему свое время.

- А как же Хофман? Я вижу, ваше мнение отличается, оттого, что ожидала я. Дмитрий не ошибся?

- Для вас Димка совершил ошибку, даже с его точки зрения он ее совершил, я уже говорила, он просто попал в естественный, предназначенный ему поток событий. Кто в конечном итоге определяет меру своего участия, если не сам человек. Дмитрий не использовал патрульные навыки, чтобы отыскать мальчика, он не использовал никаких технологий будущего, знание истории. Что же он нарушил?

- Младший Хофман написал, что он был найден необычным способом. Как?

- У Димки способности, которые тут называют психическими, потом будут называть паранормальными, потом экзотизмом. Где тут уникальность метода? Дмитрий - уникум? Так он в любом времени такой.

Вернулся Дмитрий с бокалом воды. Он поставил его перед Дианой.

- Я ничего туда не подмешал. А надо было.

Диана с благодарностью взяла у него воду. Она пила маленькими глотками и молчала. Вода холодила желудок, ум перестал лихорадочно метаться.

- Если ничего нельзя изменить, то кем надо быть, чтобы вызвать необратимые изменения? - спросила она, наконец. - Зачем столько предосторожностей?

- Люди осторожны. Они правы. С неизвестностью нужно быть 'на вы', - ответила Эл. - Человек красивое произведение природы, сгусток материи, энергии и духа, но не всесилен, он встроен в более мощный механизм названный им Природой, каждый его шаг зависит от ее милости, она как заботливая мать поправляет штанишки на спотыкающемся дитя.

- Попрошу на личности не переходить, - заметил Дмитрий. - Где мы опять Олю бросили?

Эл на его взгляд слишком откровенна, у Дианы и так истерика, она же решила довести ее до обморока. Он сам еще нервничал, и монолог Эл так остро резонировал внутри, что весь смысл он перевел на себя.

- Она осталась с Матильдой у Хофманов.

- Вы пришли сюда, Эл, уже зная, что произошло? - оживилась Диана.

- Хасима не пришла на встречу. Баронесса, как истинный покровитель всех сирых и убогих, решила прояснить ситуацию и помчалась к Хофманам. Пришлось ее сопроводить. Интуиция ее не подвела. Мы застали взбудораженное семейство, услышали удивительную историю, потрепали по волосам героя дня - Франси, отвлекли Хасиму от ее переживаний, за что нас очень благодарил профессор. Оля осталась контролировать ситуацию, а я поехала сюда. Где еще искать Димку, после такого?

- Игорь сказал, что вы придете, - усмехнулась Диана.

- Замечательно.

- Что мне сказать Карлу? - с недоумением спросила Диана.

- Ничего, - с улыбкой ответила Эл. - Ближайшие три для. Если метка на карте Франциска Рудольфа Хофмана измениться, он сам это заметит.

- Но он уже сегодня увидит, что кто-то смотрел досье на Хофманов. На ребенка. Он проверяет центр вечером.

- Диана, сосредоточьтесь. Пожалуйста. Хотите оставаться нашим куратором, должны ловить такие тонкости. Я вас в прошлый раз пыталась, просветить на сей счет. Вспомните. Кто выключал систему информационного центра?

- Ваш Игорь.

Эл коварно улыбнулась.

- В следующий раз не позволяйте ему этого делать, - посоветовала Эл.

- Но как? - спросила Диана, обводя глазами обоих.

Дмитрий опустился на колено, чтобы ему было удобно, и поцеловал ей руку.

- Я обожаю эту женщину, за ее чистейшую наивность, даже Оля с ней не сравниться. Эл тебе не стыдно? Мне - ужасно.

- С реестрами данных центра работает специальный инженер, - нахмурилась Диана. - Их невозможно исправить вот так запросто.

- Так за то мы его в команде и держим, потому что наш Игорь специальнее, - перебирая ее пальцы и потупившись в пол, заметил Дмитрий. - Он менял информационную начинку моего корабля начисто за два часа. Он у нас кудесник. А сколько раз он доносы на меня из реестров Космофлота стирал. Не поймали. Ваш информационный центр по сравнению с этим - игрушка. Наш музыкант по совместительству - гений информационного терроризма.

- Он чудесный друг, - добавила Эл, намекая, что Игорь опять оказал ему услугу.

Эл взяла со стола терминал и безжалостно стрела данные о младшем Хофмане.

Диана сложила руки лодочкой и взмолилась.

- Это невыносимо, - простонала она. - Вы обещали ничего не нарушать, и который раз я вижу обратное. Мои нервы не выдерживают вашего бандитского поведения. Я требую объяснения. От обоих.

Дмитрий встал. Строго посмотрел на нее.

- С кого начнем? И по конкретней, пожалуйста. Каких именно объяснений ты жаждешь?

- Дмитрий, тон по мягче, - попросила Эл.

Диана посмотрела на нее.

- Изволите объясняться, тогда поехали к нам. Не хочу, чтобы вы, Диана, в таком состоянии встретились с Карлом.

- А если я не поеду.

- Я дождусь Ванхоффера и поцелую тебя у него на глазах, - заявил Дмитрий.

- Ты невыносим! - гневно заявила Диана.

- Пожалуйся на меня Александру Константиновичу. Он страшнее Ванхоффера, - парировал Дмитрий. - Так поедешь?

- Нет.

- Что ж. Тогда ждем Ванхоффера. Дмитрий, поцелуи - запрещаю, останься порядочным парнем. Будем выкладывать карты на стол, - уверенно сказала Эл.

После чего наступила тишина.

Диана смотрела в пустоту. Дмитрий на нее. Потом он отошел к окну, но будто отступил куда-то далеко, навсегда, безвозвратно. Диана ощутила ужас. Она всем своим существом почувствовала, как он исчезает из пространства ее души. Ей захотелось забиться в угол и заплакать.

- Эл, ну-ка, подойди, - попросил Дмитрий, переходя на русский.

Эл сделал три шага к окну.

- Занавеску не трогай, - предупредил он и указал пальцем во двор.

Эл присвистнула.

- Шестой, - сказал Дмитрий.

- Похоже, - согласилась она. - У-у-у. Что-то будет. Почему он один? Зачем он здесь?

Половина окон библиотеки выходили во двор, узкий, прямоугольный. Ни одного жилого здания кроме базы не выходило сюда окнами. На противоположной стороне двора стояла группа мужчин. Трое обступили одного. Двор был пуст. Окружающие помещения и конюшня были уже заперты, рабочие мастерских Ванхоффера ушли по домам. Район был рабочий, окна жилых помещений не выходили во дворы. Вдоль прямоугольника двора был длинный ряд складских и рабочих помещений с навесами.

- Эл, это нападение. Если его заведут под навес, парню - конец, - предупредил Дмитрий.

- Он стоит правильно, спиной к стене. Почему дежурный не вышел?

- Значит, у него датчика нет.

- Я быстро.

- Эл, осторожно, у них ножи, - предупредил Дмитрий.

- У меня револьвер, - на ходу хватая свою сумочку, сказала она, потом от двери. - Через тридцать секунд отодвинь занавеску, чтобы он тебя увидел.

Диана думала, что они совещаются перед встречей, но слово 'револьвер' в переводе не нуждалось. Она вскочила, когда Эл мелькнула мимо нее, говоря на ходу, и исчезла в дверях.