- Жуть какая! - воскликнула Ольга.
- Эл похоже к смерти философски относиться, - заметил Игорь.
- Погостишь в плену с ее срок, научишься и ты, - хмыкнул Дмитрий. - А у нее с чувством самосохранения с детства плохо было. На то я ей и сдался, что погибнуть не дам.
- Какой ты самоуверенный! - воскликнула Ольга.
- Диану не цитируй, - скривился Дмитрий и предвосхитил расспросы. - И не спрашивай, что у нас с ней.
У Ольги явно было такое намерение.
Игорь улыбнулся.
- То же, что всегда было, - сказал он. - Я не удивлен. Единственное отличие, что Диана не юная девушка, а вполне состоявшийся человек. Она тебя раскусила на первом свидании.
- Умолкни, аналитик, - ткнул в него пальцем Дмитрий. - В уме анализируй.
- А его задело, - бросила Игорю замечание Ольга.
- Вот и я так думаю. Все серьезно, - согласился он.
- Так! Сами напросились! Друг с другом разберитесь, а. Ромео и Джульетта. Онегин и Ольга. Нет! Князь Игорь и княгиня Ольга! Схлопотали?!
- Бурундуки кусаются, - заметил Игорь. - А они чумкой болеют?
Он на всякий случай стал отходить от Дмитрия.
- Не могу ответить, наверное, они ее просто переносят, - ответила Ольга, не выдержала и засмеялась.
- Душу отвели, да? Ну и оставайтесь тут одни. Вот вам и задание - сами до дому добирайтесь, - сказал Дмитрий и, подхватив свои вещи, собрался уходить.
Дмитрий сел в седло с легкостью бывалого наездника. Лошадь под ним заплясала. Он козырнул и пустил коня в галоп.
Ольга подошла к Игорю.
- Не на шутку зацепило, - сказала она несколько грустно. - Я не имела в виду ничего серьезного.
- Он имел, - отозвался Игорь. - Черт побери. Он, кажется, влюбился, без дурачества.
Ольга сначала посмотрела на Игоря, потом на пустую дорожку, по которой ускакал Дмитрий, и сочла, что лучше ничего не говорить.
Лошадь Эл неслась на пределе своих возможностей. Конь Алика нагонял с трудом, он не мог отдать коню инициативу, а Эл, кажется, отпустила поводья. Ее конь перескочил через поваленное дерево сам. Алик не был встревожен, поскольку представлял себе причины ее поведения. Эл в спокойном состоянии даст фору хорошему наезднику, а на взводе с ней проще не тягаться.
Его собственный конь препятствие брать не стал, он лениво остановился, перешел на рысь. Скачки с барьерами он не освоил. Алику пришлось мелкой рысью объезжать препятствие, провожая Эл взглядом.
Он потерял ее из виду, но потом она вернулась, сама нашла его. Разгоряченный конь под ней плясал и фыркал.
- Молодчина, - сказала она, хлопая его по шее.
- Димка прав. Тебе бы в кавалерии служить, - с улыбкой заметил Алик. - Эл, ей Богу, не понимаю, как ты это делаешь? Сколько лет ты не сидела в седле?
- Причем тут сроки. Хороший навык никогда не пропадает, - возразила она.
Кажется, Эл была счастлива, ничуть не притворяясь озабоченной новостями.
- Тебя так по какой причине понесло? Визит Дубова подействовал или голову проветрить? - спросил он.
- Ответ положительный на все вопросы. Хорошо. Вот так - на просторе.
- Простор? Где ты видишь простор в лесу? Скорее, скачки с препятствиями, - с улыбкой заметил он.
В его тоне не было назидания. Он хотел ее понять. Он вспомнил, что на острове не задавался бы подобными вопросами.
- Простор в смысле, когда тебя никто не пасет, - пояснила она. - Я не похожа на сумасшедшую? Мне же не кажется, что за мной наблюдают.
- К психиатру тебе еще рано. Наблюдают, в утроенном режиме. Два патруля и местные.
Конь под ней понемногу успокоился, и теперь они ехали шагом.
- Я не знаю, что думать. Дубов меня огорошил. Прежде я так не терялась в догадках. Я растеряна, Алик.
Он улыбнулся.
- Ага, повеяло неизвестностью. Ты вышла на поле игры, где тебе не известны правила. Да?
- Не хотела бы заниматься казуистикой, но о каких правилах ты говоришь? Кто их установил? - спросила она серьезно.
- Если б я знал. Но я подумаю над этим.
Скоро их нашел Дмитрий, он выглядел взлохмаченным, наскоро одетым.
- Ты забыла шляпку, - сказал он и протянул Эл ее шляпку.
- Точно! Забыла на поляне! - вспомнила Эл. - Не привыкну никак к этим дамским глупостям.
- А со стороны не заметно, правда, Дим? - спросил Алик.
- Любая могла забыть, - поддержал он.
Потом они переглянулись и сказали в один голос:
- Только не Оля.
- Ты намерено оставил их одних? - спросил Алик.
- Нет. Они надо мной хихикали, обзывали бурундуком и хотели установить - не переношу ли я бешенство, - ответил Дмитрий.
Алик скосился ему за спину.
- Нет. Полоски еще не отвалились и не полиняли, - заметил он. - Ты - здоровый бурундук, по деревьям хорошо лазаешь. Ты умный бурундук. А если больной, то…
- Ты в седле хорошо сидишь? - угрожающе отозвался Дмитрий.
- Господа, замечу, что мы бросили наших влюбленных одних. Как бы чего не случилось, - напомнила Эл.
- Не случиться, - заверил Дмитрий.
- Соглашусь. Оля ушла в стадию глубокого анализа, - вздохнул Алик. - Бедный Игорь, история безнадежно затягивается. Боюсь, что твой план, Эл, устроить романтическое путешествие, был полон оптимизма, но он не сработал.
Дмитрий потер висок и заметил ему в пику, лишь бы возразить:
- Не припомню, чтобы у Эл, э-э-э-э, планы не срабатывали.
Обсуждать или спорить они не стали, но вернулись домой втроем, в душе каждый искренне желал, чтобы романтическое путешествие завершилось удачно во всех смыслах.
Глава 12 Перечеркнутая дата
Встеча была назначена в двух кварталах от Хофбурга.
Арнольд Шпитс встретил Элберета радушно. Молодой американец не выглядел на сей раз расстроенным, но вел себя сдержанно. Мягко подскакивая на носках во время первых минут встречи, он выказывал тем самым нетерпение. Арнольд из вежливости и ради собственного спокойствия не хотел изначально сообщать о своей натянутой беседе со старшим братом Элберета. Но затаив злобу и обиду, не
