— Я не знаю… — сказала Зейди. — Я думаю, надо попробовать с кем-нибудь, кто не говорит по- английски. Будет труднее обидеться, если я его не буду понимать.

Грей наклонился к ней и «клюнул» в щеку.

— Удачно тебе доехать.

На обратном пути она размышляла о том, каково это будет — сидеть в гостиной Грея и болтать с ним, когда Хелен переедет туда. Не очень соблазнительная перспектива. Ее неудачные свидания перестанут быть смешными анекдотами. Они станут источником жалости. Хелен не поймет комичности ситуации. Она нахмурится и будет сочувственно причмокивать. Грей тоже будет причмокивать, выражая солидарность со своей женой. Она больше не будет его другом Зейди, с которой здорово потрещать вместе, — она будет бедной одинокой Зейди, у которой так и не хватило ума, чтобы найти стоящего мужчину. Он начнет смотреть на нее глазами Хелен.

И, в конце концов, Зейди окажется там, где и кресло-фасоль.

В понедельник Зейди с успехом избегала Нэнси, вплоть до ленча. Долорес как раз выкладывала на тарелку Зейди немного своих макарон с сыром, и в этот момент Нэнси присела за их столик и взвизгнула:

— Ну?

— Что «ну»?

— Состоится ли свидание номер два?

— Нет, свидание номер два не состоится.

Большинство других учителей во время перерыва на ленч ездят по делам или ходят на занятия по йоге. Зейди решила в следующий раз последовать их примеру. Лучше сорок пять минут пробежаться, чем наблюдать, как эти огромные пухлые утконосьи губы отчитывают ее за то, что ей не понравился Даг.

— Что в нем не так?

— Он обидчивый. — Она посмотрела на Долорес в поисках поддержки: перед третьим уроком она рассказала ей всю историю. Долорес кивнула. Верный друг и сексуальная извращенка, вот она какая.

Нэнси открыла пакет с зелеными овощами для салата и вывалила их в миску.

— Ну, хорошо, знаю, весь этот разговор про лесбиянство был несколько неприличным, но я уверена, он не имел в виду ничего расистского, когда назвал официанта «Хосе».

— Учитывая, что официант был азиатом, думаю, имел.

— Он нервничал. Просто дай ему еще один шанс. Ты, правда, ему понравилась. Даже после того, как ты назвала его придурком.

— Трудно каждый раз находить себе подходящую кандидатуру, — сказала Долорес. Зейди не могла себе представить, что значит «трудно находить» на вечеринке свингеров. «Хочешь перепихнуться?» — «Нет». — «Хочешь сейчас перепихнуться?» — «О'кей».

— Нэнси, я благодарна тебе за заботу о том, чтобы я не осталась старой девой, но я правда не считаю, что Даг способен меня утешить. Извини. Но я пас.

Нэнси просидела остаток ленча надувшись.

Перед шестым уроком к столу Зейди подошел Тревор. На нем были линялые джинсы и облегающая майка с рисунком «Спортивный клуб Аберкомби».

— Вам это бесплатно присылают? — Зейди указала на его майку. Он смущенно оглядел рисунок.

— Угу, а откуда вы знаете?

— Ну, я просто предположила, каталог там и все такое.

— Вы видели мой каталог? — Он выглядел озадаченным. Как будто его фантазии не хватало на то, чтобы представить, что одна из его учительниц может увидеть каталог «Аберкомби энд Фитч».

Теперь Зейди чувствовала себя неловко. Как будто она выставила себя извращенкой, глазеющей на обнаженные торсы.

— Он пришел по почте. Мне показалось, я вас узнала, впрочем, я не уверена.

— Да, это был я. — Он ухмыльнулся, приподнимая майку. — Теперь узнаете?

О Бог ты мой! Голая загорелая кожа Тревора всего в нескольких дюймах от нее. Живот плоский и рельефный, как стиральная доска. Ее любимый тип. Она покраснела и отвернулась, не поворачиваясь, пока Тревор не натянул майку обратно.

— Ага, это вы.

— Итак, вы нашли кого-нибудь в Стэнфорде?

— Возможно. Я работаю над этим.

— Это будет супер. — Он снова улыбнулся ей всеми своими ямочками. И заправил выгоревшие на солнце волосы за уши. — Кстати, если вы в субботу не заняты, моя группа играет в «Рокси». Мы, в общем- то, лажу играем, но если вам будет по приколу, может быть, у нас выйдет лучше.

Тревор на сцене? Поет, играет на гитаре или еще что-то сексуальное делает? Даже не обсуждается. Это будет совершенно невыносимо.

— Я буду на девичнике, но, может быть, постараюсь заехать.

— На девичнике? Да привозите их с собой. Нам всегда нужны возбужденные девчонки в зрительном зале. Даже если они старые.

Если б у Зейди был пенис, он бы в этот момент немедленно упал.

После школы она поехала в химчистку забрать платье подружки невесты у маленькой старушки, занимавшейся ремонтом одежды. Платье оказалось слишком длинное, но это был наименьший из его недостатков. Оно было розовое, блестящее и с огромным разрезом на спине. Это значит, что Зейди не сможет надеть лифчик. Кто, черт возьми, заказал платья для подружек невесты с вырезом на спине? Дизайнер или нет, но это смешно. О туфлях и говорить нечего. По-видимому, у целой тайваньской деревушки месяц ушел на то, чтобы изготовить каждую пару, а у Зейди уйдет месяц на то, чтобы заплатить за них. А поскольку они, черт возьми, розовые, она никогда не наденет их снова. Хелен — это зло. Чистое зло.

Она позвонила Грею по сотовому.

— То обстоятельство, что я иду на твою свадьбу без лифчика, несколько беспокоит меня.

— Возможно, тебе повезет. Говорят, наш священник — настоящий фанат сисек.

— Ты выяснил, в Стэнфорде ли этот самый Карл?

— Подожди минутку.

Она остановилась на светофоре в тот момент, когда он перевел ее в режим ожидания. Рядом с ней белый парень в форме «Домино» в «нове» пел какой-то рэп под магнитолу и сопровождал свое пение угрожающими жестами руками. Зейди подумала, а знает ли он, как по-идиотски выглядит.

Грей снова проявился на линии.

— Не-а, извини. Университет Сан-Хосе. Я помнил, что где-то на севере.

— Черт!

Зейди искренне хотела помочь Тревору, но она, возможно, также хотела дать ему повод обнять себя.

— Если он не поступит, может, пойдет в Университет южной Калифорнии, и ты будешь без приглашения являться к нему на вечеринки в общежитие, — сказал Грей.

— Заткнись. Ради тебя я буду в розовом.

— Мне надо идти. Хелен на другой линии.

— Спроси у нее, что мне делать с сиськами.

— Положи их в сумочку.

Он повесил трубку, а Зейди остановилась на следующем. светофоре, и поклонник рэпа по-прежнему стоял рядом с ней и размахивал руками. Как раз когда она думала, что большим лузером быть нельзя, он повернулся и поймал ее взгляд, а потом подмигнул ей и облизал губы.

Как же ей везет!