рост тяжелой промышленности в Германии и Австрии в начале XIX века неблагоприятно отразился на экологии этих стран. О состоянии окружающей среды в те времена особо не задумывались, поэтому отходы вредного производства сбрасывались в реку и токсичный свинец накапливался в рыбе, а вместе с ней поступал на обеденные столы горожан. Как отмечают биографы композитора, Бетховен, живя в Вене, любил пропустить стаканчик-другой белого вина под дымящуюся форель на званом обеде, а в его повседневном меню не переводились лини и щуки. По свидетельствам очевидцев, композитор умер в мучениях от сильной боли в желудке, что также может свидетельствовать о признаках отравления, вероятнее всего, свинцом. Подтверждает эту версию и тот факт, что следов Меркурия, входившего в состав лекарств, которыми в то время лечили сифилис, в пряди волос найдено не было.

Мало кому известно, что Биг Бен (Большой Бен) — не часы на здании английского парламента в Вестминстере и не башня, а колокол, который отмеряет время. Он весит 13 тонн и назван так по имени Большого Бена — Бенжамина Холла, бывшего представителем парламентской комиссии в те времена, когда установили колокол.

В последнее время в продаже появилось множество фруктов, привозимых из-за рубежа. На вид они весьма привлекательны. Но это как раз тот случай, когда не «все здорово, что блестит».

Дело в том, что изобретательные иностранцы для того, чтобы фрукты не портились в дороге, придумали покрывать их тонким слоем парафина (воска).

В последнее время у жителей США (а они особенно любят «блестящие» фрукты) врачи начали замечать признаки странной болезни: нарушается работа внутренних органов, ухудшается общее самочувствие. Одной из причин этой болезни считается накопление в организме воска. Впрочем, дело не только в парафине, но и в том, что примесями в нем обязательно являются вредные ароматические углеводороды.

А потому гораздо полезнее для здоровья не такие, может быть, красивые, но зато безвредные отечественные плоды.

В различных книгах по самолечению и лекарственным травам часто можно встретить утверждение, что раньше люди не были знакомы с достижениями медицины, не употребляли никаких лекарств, а жили до глубокой старости, сохраняя при этом бодрость духа и тела. Но так ли это на самом деле? Увы, если мы заглянем в историю, то увидим, что средняя продолжительность жизни была очень и очень маленькой. Еще сто лет назад детская смертность была настолько высокой, что из 8—10 детей выживали двое-трое. Остальные погибали от болезней.

Дело, конечно, не только и не столько в отсутствии лекарств, а в тяжелых условиях жизни, низком уровне культуры, безграмотности большинства людей.

Всецело признавая традиционную (понимаемую у нас как нетрадиционную) медицину, я все же хочу отметить, что аргументация в ее пользу, по сравнению с медикаментозным лечением, не всегда бывает корректной.

Заполонившие наши кинотеатры и домашние экраны боевики принято обвинять в пропаганде насилия. Однако они, скорее, прививают дурной вкус, а не провоцируют повышение агрессивности.

Мнение о том, что сцены насилия на телеэкране приводят к всплеску его в реальной жизни, впервые было высказано американскими психологами примерно сорок лет назад. Но дальнейшие исследования заставили отказаться от столь категоричных выводов. Оказывается, в большей степени, чем боевики, провоцирующее воздействие имеет окружающая действительность, и если уж говорить о телевидении, то наиболее опасны в этом отношении программы о преступлениях и преступниках, в которых используются документальные кадры.

Кстати, большинство сегодняшних террористов, убийц, насильников, маньяков в свое время воспитывалось на «лучших» образцах советского кинематографа, в котором насилием и «не пахло». Однако это не помешало им стать теми, кем они стали.

Скажем прямо, не самое лучшее влияние оказывает просмотр боевиков на человека, если в фильмах много неоправданной жестокости, но обычно это влияние бывает сильно преувеличенным. Причина возрастания агрессивности не в кинематографических схватках, а в социальных условиях.

Очень часто можно услышать о том, что одной из величайших преступниц в истории человечества была Лукреция Борджиа — распутница, прелюбодейка и отравительница. Но так ли это на самом деле? По мнению автора книги «Энциклопедия всеобщих заблуждений» Людвига Соучека, Лукреция была не развратной отравительницей, а несчастной девушкой и женщиной, которую принесли в жертву интересам рода; женщиной, которая, скорее всего, никого никогда не отравляла.

Как же получилось, что Лукреция приобрела столь недобрую славу? А произошло это «благодаря» ее отцу, папе Александру VI, и брату Чезаре Борджиа, называемому Валентино. По мнению историков, они были одними из самых больших негодяев итальянского Ренессанса. Можно считать доказанными факты множества совершенных ими убийств и отравлений. Во время правления папы Александра VI приглашение к нему на завтрак означало смертный приговор. Отец и брат Борджиа, не обремененные какими бы то ни было моральными принципами, использовали прекрасную Лукрецию как инструмент для достижения своих целей. В тринадцать лет из политических соображений ее выдали замуж за Джованни Сфорца. Когда стало ясно, что расчеты не оправдали себя, папа объявил брак недействительным и подыскал Лукреции нового супруга — Альфонса Арагонского. Вполне вероятно, что Лукреция его любила, поскольку она подарила ему сына. Идиллию нарушили отец и брат, распорядившиеся убить любимого мужа и объявившие следующий брак с правителем Феррары герцогом Альфонсом д'Эсте. Лукреции не оставалось ничего другого, как согласиться. Иначе «любимые» отец и брат не задумываясь отравили бы и ее.