– Правда, здорово? Правда, Оливер хорошо сыграл? – повернулась к Хлое сияющая Элен.

– Очень хорошо, – лаконично ответила Хлоя. – Если только режиссер не окажется слеп, как летучая мышь, мы можем себя поздравить с тем, что Фоллиз-Хаус подарил миру Розалинду. Какое у тебя мнение о нашей соседке?

Они посмотрели на стройную фигурку с серебристо-пепельными волосами, стоявшую на сцене между Томом и Оливером.

– Как удивительно, что мы живем в одном доме с таким созданием! Но она милая, как тебе кажется? – Элен нарочно говорила равнодушным тоном.

– Гм… – Хлоя подумала, что Пэнси действительно очень мило выглядит, но Элен от этой милоты не будет ничего хорошего.

Просмотр явно был завершен. Две разочарованные Розалинды незаметно удалились, и Том начал гасить свет. Элен нерешительно встала: ей страстно хотелось подойти к Оливеру, но стеснялась сделать первый шаг.

Сзади раздался голос Стефана Спарринга. Он тихонько прошептал Хлое:

– Еще есть время, чтобы перекусить. Вы составите мне компанию?

Элен тактично поспешила подхватить свои вещи. Она не хотела, чтобы Хлоя из вежливости оказалась вынуждена пригласить ее.

– До свидания, – твердо сказала Элен. Оливер и Пэнси еще стояли на краю сцены. Когда они наконец заговорили, ни один из них не упомянул о той, первой встрече в тумане на мосту Фолли. Они предпочли, чтобы воспоминание об этом осталось их общей тайной.

– Ты хорошо играла, – сказал Оливер. – Отличная вышла сцена.

Пэнси посмотрела на него в упор своими ясными глазами.

– Спасибо. Ты вообще-то тоже ничего играл. Очень даже ничего.

Когда Пэнси смеялась, ее красота как бы отходила на второй план, а на первый выступала ее неукротимая энергия. И это было такое прелестное сочетание, перед которым никто не мог устоять.

– У нас с тобой хорошо получится, – продолжала девушка. – Если, конечно, твой друг-режиссер даст мне эту роль.

– О, я думаю, он наверняка даст. А если он не сделает тебя моей Розалиндой, ему придется искать другого Орландо.

Оливер спрыгнул со сцены и, протянув Пэнси руки, помог ей спуститься на пол. Том тут же к ним присоединился.

Элен увидела, что они поглощены друг другом и позабыли про нее.

Она почти побежала к выходу, но затем нерешительно замерла, стоя в пустом фойе. Ей хотелось увидеть Оливера. Она просто не могла вернуться к своим книжкам, не перемолвившись с ним ни словечком. Но разве она может подойти к ним и вмешаться в их разговор?

Элен все еще мялась в фойе, когда туда вышли эти трое. Они сразу же ее заметили.

– Ну, привет еще раз! – небрежно промолвил Оливер с таким видом, словно они в последний раз встречались где-нибудь на автобусной остановке или в очереди в кинотеатр. – Ну, как тебе понравилось?

– Все хорошо, – пролепетала Элен. – У вас обоих… очень хорошо получилось.

И это все?

Но что еще, более строго напомнила себе Элен, она может ему сказать в присутствии этих людей?

– Ты тоже участвуешь в спектакле? – доброжелательно спросила ее Пэнси.

Вблизи ее глаза переливались дюжиной различных оттенков синего цвета. От Пэнси исходил запах, навеявший Элен воспоминания о садах в разгар лета.

– Нет, но мы еще не раз увидимся. Я тоже живу в Фоллиз-Хаусе.

– Правда? Это чудесно! Он такой странный, да? А женщина, которая там всем заправляет… Роза… что ты о ней думаешь?

– Осторожней, – предупредила ее Элен. – Роза – родственница Оливера.

Оливер пожал плечами, разговор, принявший такой оборот, его явно не интересовал.

– Она очень дальняя родственница, за которую я не несу никакой ответственности.

Том тоже проявил нетерпение.

– Ради бога, пойдем поедим. Пошли с нами, Элен. Вы уверены, что никак не можете участвовать в спектакле? Может быть, вы будете помогать за кулисами?..

– Я подумаю, – рассеянно откликнулась Элен. Она не отрываясь смотрела на Оливера, желая, чтобы он повторил приглашение Тома, но он ничего не сказал.

«Пожалуйста! – мысленно молила она. – Это же я! Разве ты не помнишь дней, которые мы провели вместе? Разве ничего между нами не было?»

Но потом другая, холодная и рассудочная Элен, напомнила ей: «Не унижайся! Он это ненавидит».

Но когда они повернулись к выходу, Пэнси взяла Элен за руку.

– Пожалуйста, поедем с нами. Надо же нам познакомиться поближе, мы ведь живем в одном доме!